氛围一片和谐。

彼此交流起了各自的母语。

姬禾又竖起耳朵认真听了听，也兴致勃勃地加入聊天。

说起来，她会齐语是母亲教的，其余几个国家的语言，则是从小串门去听这些后妃们说话，积年累月慢慢学会的。

鲁王在朝堂接见完群臣的贺岁，下了朝来到琼琚殿，就见到一众女眷有说有笑。

其中还有个他没太听过的声音和语言。

鲁王制止了内侍的通报，停在殿外听了会，才迈步进去。

蒹葭背对着殿门，没有留意鲁王进殿，正应魏夫人的要求，在用越话念《蒹葭》。

念到“所谓伊人，在水一方”，忽然听得众人齐声呼：“王上万年！”

她慌忙起身，低头行礼：“王上万年！”

鲁王的视线从蒹葭身上滑过，缓缓走上殿首，牵起王后的手，道：“都起来罢。”

王后顺势拉着鲁王一同坐下，“王上进来，怎也没听到外头通传，教妾等失礼了。”

“是寡人没让通传，见你们聊得开心，怎好扰了这一派欢愉。”

起身落座后，蒹葭仍旧微微秉着呼吸，大气不敢出，还沉浸在方才的那丝惊慌中。

听见鲁王对王后说话时，声音如此淳厚温和，才稍稍平复了心神，于是悄悄抬头瞥了眼鲁王。

不曾想，这一瞥竟与鲁王四目相对。

他也在盯着她看。

蒹葭脸上一片惊慌失措，赶忙垂下眼眸，默默低着头。

兔子似的。

依例问候了众人几句，小坐了一会，鲁王便道尚有政事要处理，才好安心今夜的迎春宴，遂起身离开。

他一走，殿内才慢慢不再拘谨，恢复了先前的热火朝天。

众人依旧继续方才的言谈。

……

迎春宴，与献岁宴略有不同。

乃是一年之中，唯一一个合宫女眷、宗亲氏族以及文武大臣都受邀共同参与的盛大夜宴。

范奚进宫赴宴前，府中忽然收到几个人抬进来一口箱子。

彼时，他还在书房处理各地的细作传来的信息。

病中的范母，脸色凝重地敲开了他的门，谨慎地同他说明来龙去脉。

领头的那人，进来后笑着说：我家先生特派遣小人给范大夫、范老夫人恭贺新春，小小礼物，不成敬意。

范母刚让人去叫范奚过来，茶水才上好，那几人茶也不喝便径直离去。

天上不会掉馅饼。

来历不明的贵重之物，她当然不会怀疑这是范奚在外受贿的结果，但担心这是有心人的精心布局。

范奚随范母前去查看，打开箱子，其内摆着锦缎布匹、金铢钱币。

最上面是一只细细长长的玉石筒。

他拿起玉筒，拧开一端的盖子，从中倒出一块白色布帛。

范奚眉头一拧。

纹路样式，都与楚军撤退火焚商丘那天，送给他的那块帛书一致。

他展开观阅，果不其然，其上满是陈安对范母的嘘寒问暖。

范母不识字，但见到范奚眉头紧锁，一丝不祥的预感漫过心上，问道：“可是那箱子的主人？骤然送此大礼，是出了什么要紧的事？”

范母上了年纪，又在他外出的这几个月，偶感风寒。偏偏为了不让他担心，一直瞒着他。

直到范奚回来后，请了宫中的太医给范母诊治，才无大碍。

范奚不想母亲担心，遂收敛外露的情绪，将帛书收于袖中，状若无事道：“没什么要紧的事，是我从前的同窗送礼给您贺岁。”

“你的同窗，可是从前与你一道去稷下学宫游学的那个？陈……小安子？”

范奚点了点头，“母亲的记忆真好，正是陈安。”

听到是相熟的人，范母才卸下凝重，笑着感慨：“小安子没亲没故的，当年你们深秋远去齐国，怕你们冻到，为娘给你和他一人缝了一件厚棉衣。这么多年过去，没想到他还记着老身，一件棉衣而已，哪就值得给我送来这些贵重之物……改日啊，你把这些都给他送回去。”

她把箱子合上，“对了，小安子现在怎么样了，去了哪里，有机会，你让他来家里吃饭。”

范奚垂眸，“他在楚国。”

“楚国啊，那可远着呢……”范母突然顿住，反应过来此前楚军在宋国的所作所为，楚国与宋鲁可谓是血海深仇。

她惋惜地叹了口气：“他在楚国啊，那可就不便了。”

范奚张了张口，想告诉母亲，陈安已经不是从前的陈安。

但说了又能如何，只会徒增她的担心罢了。

他没有将那些阴谋阳谋让母亲知晓，只是暗中命人看护好府中上下，和加严国都的守卫。

陈安的人敢如此光明正大的进出他的府邸，可见这城中内外还有不少陈安的，或者说楚国的其他眼线。