三月籍田，鲁王率朝臣亲耕；王后因病一蹶不振，无法参与养蚕缫丝，依旧由魏夫人代行亲蚕之礼。

姬菽留在宫中，寸步不离的照顾自己的母亲，也未能来参加。

国都北郊，桑园之中，桑叶繁茂。

内外命妇，跟在魏夫人身后，拜西陵氏嫘祖。

大典之后，是采桑的环节。

众人换下礼服，穿上粗衣荆钗，挎着筐篓，勾刀，穿梭在桑园中。

姬禾记着姬穗生前说的，想摘早熟的桑葚，在大典过后，她便在桑园中仔细寻找。

桑园在王田之侧，中间就隔着一道田埂。

一边是黄土上，男子持耒耜刨土，驱牛犁地的农耕；一边是茂林间，女子采桑养蚕的劳作。

阴阳两分，泾渭分明。

桑园间的桑树上，只有青涩的桑果，姬禾并未找到一枚红了的。

她不由走到与王田交界的地方，一路走一路翻开桑枝叶，果真在田埂上的某棵矮桑上，看见零星三枚微微泛红的桑葚。

“穗儿你说的对，三月真的有能吃的桑葚。”姬禾忽而一笑，笑着笑着就无声哭了。

泪水逐渐模糊了她的视线，看不清眼前的桑葚。

她仰起头望了会天，直至再无眼泪，才从怀中抽出一方丝帕，轻轻摘下这三枚红桑葚放在上面，包裹了起来。

第40章

籍田大典完毕， 第三日是献蚕缫丝。

这三日，都在桑园的行宫渡过。

第四日，回宫的当天傍晚。

姬禾正把采摘回来的三枚桑葚， 摆在姬穗的牌位前，燃香告诉她。

忽然听闻扶光殿传来盛夫人胎息不稳的消息， 她连忙过去。

扶光殿中， 太医署资历最高的太医， 全数被传了过来。

原因是，盛夫人白日采桑操劳，孕期月份尚小， 以至动了胎气。

姬禾第一次见到鲁王脸上有了明显的慌乱与紧张地神情。在听到症状尚轻， 喝安胎药便可无恙时， 鲁王才恢复一贯的稳重。

她想起，君父脸上那种慌乱与紧张神情，在她母亲去世前病危的时候， 没有出现过。在穗儿去世后， 王后忧悲成疾的时候，没有出现过。在其他内命妇小产的时候， 也没出现过。

那一刻， 她似乎明白了些什么。

一个男人，唯有面对真正喜欢的女子， 才会表露真情。

也许君父对母亲和姨母有的， 从来都只是相敬如宾的夫妻之情。

换而言之，唯有蒹葭才是整个鲁宫里， 真正得到王心的女人。

她不由想起幼时， 母亲与君父相处的模式，向来是客客气气。

彼时， 她便以为这是琴瑟和鸣，夫妻恩爱。

仔细想来，自有记忆起，母亲好像一直都是郁郁寡欢。

姬禾五岁时，曾见过母亲望着北方齐国的方向落泪，问母亲为何而泣，她便会摸着自己的脑袋说，是因为思念母国的亲人。

她依偎在母亲怀中，“母亲不要哭，我和兄长还有君父，都是母亲的亲人，您想家了，就看看我们，我们都在您的身边，永远不会离开你的。”

母亲轻柔地抚拍着她的背，叹息：“日后你长大了，总要嫁人的，那时候，你也会离开母亲。”

“那我不嫁，不嫁，我不会离开母亲。”

“傻禾儿，你是鲁国的公主，注定了要走与母亲一样的路……”

那时候，她还不太理解话中的含义。

现在忽然联想起来，姬禾更加肯定了君父与母亲之间，是没有爱情的。

他们的结合，仅仅是结两国之好。

而自己和兄长的出声，也只是两国联姻生下的工具。

然后他们再像君父和母亲他们一样，再各自与其他人联姻，再生下新的工具。

子子孙孙，薪火相传。

这便是王族的宿命。

姬禾感到一阵恶寒。

为母亲，为姨母，为这宫中其他远道而来的异国女子。

为自己和菽姐姐，将来的命运。

是夜回去，姬禾与姬菽照顾王后服完药歇下，两姐妹就守在床榻旁，不觉瞌睡了过去。

夜半，姬菽惊醒，习惯性给王后盖被子，一扭头就瞧见一旁的姬禾倚在床边，脸颊通红，她伸手过去摸了摸她的额头，触摸之下，一片滚烫。

“禾儿，禾儿醒醒，你发烧了。”姬菽一边轻轻拍着她，想将她唤醒，一边喊人传太医。

姬禾病了。

考虑到她的病情，不适合与病着的王后同住一个屋檐，鲁王派人将她送回了自己的殿中休养。

她极少生病，幼时偶尔病了，也有母亲无微不至的照顾。

此时病着，姬禾脑中一片混沌，迷迷糊糊中，时常好像看见了母亲的样子。

有时是端庄地站在她的床前，一脸担忧地伸手来探向她的额头。