第15章

十七年前，“圣战”刚刚结束，瑞斯坦尚且是一片废墟。在日后将兴建起白塔的地皮上，一位身形单薄的银发女人顺着太阳沉没的方向眺望。

迪尔契从另一端走了过来，这只报丧鸟今天又带来了新一个糟糕的口信：“普莱森特并不支持你的计划。他说你完全是在做无用功，生存战争不可能因为‘大安全区’的存在而划下终结，相反，安逸的温室更可能诞生异化力量，等到危机再起，所有人都得玩完。”

银发女人显得毫不意外。她蹲下身子，拔着瓦砾缝中的野草玩。

迪尔契脱下大衣，俯身罩在了女人身上。“这回你打算怎么办？德雷森肯定和他哥跑，而且他们还会带走一批‘圣战’中过来的人，事情就是这样——萨凯茨，你现在到底是个什么想法？作为你的搭档，我应该享有资格知晓一切。”

尽管迪尔契的语气严肃到称得上是一种警告，萨凯茨仍不为所动，只一门心思扑在拔草上，仿佛这是世界上最好玩的游戏。迪尔契不得已又重复了一遍方才的话，这回他声音里带着怒意，终于是稍稍触动到萨凯茨一回。

“目的我早已经给你们都说过了，方案也是。”萨凯茨心不在焉地说，“我的想法很简单，趁现在人口数量锐减，哨兵向导几近消失，人的集中管理第一次成为可能。我们在这片土地上就建立这样一个国度，此后觉醒的哨兵和向导生活在某个机构的统一领导下，为同一个目标奋斗。大家再也没有必要打来打去了，都是兄弟，一切都没有意义。”

“普莱森特显然都对你这个提议没有信心。且不说在北边南边东边等等地区也许还有大量哨兵向导的存在，就你的身体，我们都怀疑你能不能活到‘白塔’建成的那天。”

“没信心就没信心吧。经此一役，大家应该都知道‘人类’到底是个多渺小的物种了。”萨凯茨说着，看到鲜嫩的青苔，突然轻笑一声，“我记得，上次也是类似的场合，砖缝里我看到了一株花，它旁边就是轰炸后残存下的火苗，可它居然没有枯死，还是娇滴滴的模样。那会儿，我觉得挺神奇，随口夸了一句好漂亮，结果你就把花摘下来给了我，我不接还不耐烦地反问我‘要不要’。”

“有什么问题吗？”迪尔契不解地问。

“没有问题。不如说，太没有问题了，所以反而显得不那么对劲儿。”萨凯茨站起身子，继续望着远方的太阳。此时云彩融化在一片血红之中。在迪尔契眼里，天边好像有城市在燃烧，他甚至能闻到钢铁经过火焰灼烧后散出的刺鼻的金属味，混杂的厚重的机油。

一直等到夕阳完全落下，连火烧云的范围也变得狭小后，萨凯茨再次开口：“迪尔契，久违地陪我看了一场日落，你现在有什么感觉？”

“热源消失，温度马上就会降下来，你应该进屋里休息了。”迪尔契不假思索地说。

听到这个回答，萨凯茨笑着摇头。“你啊……算了。我就一个请求：我请你留下，等阿嬷把白塔完全设计建造完之后，替我们保护好他。”

“他？”

“卡斯特，就是上次给你说过的那个小男孩儿。未来，他会成为白塔的首席，也就是我们以前所说的最高统治者。以后瑞斯坦都会交付给他，我希望他能最好发挥出自己的天资，带着瑞斯坦稳稳地发展下去。到那时，普莱森特就不得不承认我是对的了。”

“瑞斯坦？”

“我没跟你说过吗？就是我们理想国的名字。我从古代的书里面翻到的两个词，组合了一下，大概的意思是‘重新开始’吧……”

十七年后，瑞斯坦的边缘地带，在当时的亲历者面前，鲁特旧事重提。他省去了相当多的内容，通篇表达自己对这种“继承”的不满。

“想不到吧？我们光芒万丈的卡斯特首领，其真实身份不过一个盗贼，通过花言巧语，也许还有一点天分，轻易盗窃掉了本该属于他们的一切。迪尔契，我真的好奇这些年你是怎么忍下来的。卡斯特只会叫你去做最危险的事儿，在瑞斯坦的外围，清除涌动的暗流。这些事情只有少数几个人知道，而大众眼里的你被他糟蹋成什么样子了呢？向导杀手、钢铁机器、没有任何同理心的魔鬼……他在借你获得声望、名誉！迪尔契，我们连手，把瑞斯坦夺回来不好吗？我们是一条路上的。我会还给世人一个真相，到时候他们都知道自己错信了怎样的人。我从白塔的底层慢慢爬上来，为的就是这个！”说到这，鲁特话锋一转，他头猛地一扭，目光逼视着弗莱门，说话的口吻却意外柔软，“你能理解我的，对吧？你很喜欢他，你也不会希望英雄到末路时会是这个模样。”