姜清淮闻言，眼中顿时闪过兴奋好战的光芒：“来得正好，父亲，妹妹，这件事交给我，我亲自带兵在半路恭候这位前朝余孽，定将他们一网打尽，正好借此军功，让我姜家更快在京城站稳脚跟。”

姜清宁含笑颔首：“如此最好，有大哥出马，定然万无一失。”

解决了外患，姜清宁又微微蹙眉：“还有一事需斟酌，我此次率军现身，近十万将士有目共睹，回京之后陆禀必定召见封赏，但他生性多疑，定会追问我这支军队从何而来，为何一直隐匿京城附近……需得想个完美的借口，打消他的疑虑。”

姜柏川抚须沉吟：“确实棘手，可说是我旧部？但人数对不上，且一直隐匿……”

姜清淮也皱眉苦思。

就在这时，帐外传来夜枭冰冷的声音：“主子，秦将军在外求见。”

帐内三人话语一顿。

姜柏川与姜清淮的目光下意识地看向姜清宁，眼神变得有些微妙复杂。

姜柏川轻咳一声，道：“让秦将军进来吧。”

他随即又看向女儿，语气带着几分感慨解释道：“宁儿，有件事或许你不知，这八年来，我与你兄长在岭南……若非秦休那孩子多次暗中派人护送粮草医药，又借剿匪之名屡次南下相助，我姜家恐怕撑不到今日，只是晞儿年幼，这些事从未让她知晓，怕她藏不住事反惹祸端。”

姜清淮也接口，语气复杂：“是啊，宁儿，秦休他对你……唉，总之你与他之间若有什么误会，或许……”

姜清宁愣住。

她从未想过，在她苦苦支撑京中局面的同时，远在岭南的父兄竟一直受到秦休的暗中庇护和帮助，难怪父亲和哥哥方才看她的眼神那般奇怪。

她正心绪翻涌，不知该如何回应父兄的话时，帐帘被掀开，秦休走了进来。

秦休已换下战甲，穿着一身玄色常服，更显得身姿挺拔，只是脸色依旧因失血而有些苍白。

第208章 下一步

他进入帐内，目光不易察觉地扫过姜清宁，见她无恙，似乎微微松了口气。

随即，秦休恭敬地向姜柏川和姜清淮抱拳行礼：“秦休见过姜老将军，姜少将军。”

秦休将自己的姿态放得极低，全然是对长辈的尊敬。

姜柏川连忙虚扶：“秦将军不必多礼，此番多亏你与宁儿并肩作战，方能击退强敌。”

秦休垂眸：“老将军言重，此乃秦休分内之事。”

话音落下，他顿了顿，似乎想对姜清宁说些什么，却又不知如何开口。

就在这时，姜清淮像是忽然想起什么，带着几分关切和无意地看向姜清宁，问道：“对了宁儿，说起来你与那镇北王世子贺宁的婚事是否是真的？我们此次回京还是借了你们即将大婚，思女心切这个由头，如今战事已了，回京后是否就要筹备大婚了？”

姜清宁顿时尴尬得无以复加，不敢去看秦休瞬间僵住的背影和父兄探究的目光。

她想要解释她与贺宁只是权宜之计的合作关系，并非真情实意。

然而话到嘴边，看到秦休那骤然紧绷的侧脸和周身瞬间冷冽下来的气息，她心中莫名一慌，到口的话竟变成了含糊其辞：“……此事……此事等回京之后再议把，届时我自会与贺世子相见，大婚之事体大还需从长计议为妙。”

秦休垂在身侧的手几不可察地握紧，指节泛白。

他眼底那丝微弱光亮瞬间黯淡下去，只剩下一片冰冷的沉寂。

他没有回头，只是背脊挺得更加笔直，仿佛一尊瞬间失去了所有温度的雕像。

姜清宁看着秦休那冷漠疏离的背影，再回想父亲方才所言他八年来的暗中相助，心中那片冰封的湖面，仿佛被投入了一块巨石，涟漪阵阵，松动不已。

一种复杂又带着一丝莫名悸动的情绪，在姜清宁的心底悄然蔓延开来。

姜柏川与姜清淮将姜清宁的窘迫，秦休的骤然沉默尽收眼底。

两人之间的这情形，哪里像是即将大婚的喜悦？

分明是……

帐内的气氛，一时间变得异常微妙和凝滞。

父子二人皆是历经世事眼光毒辣之人，方才几个眼神交汇，已然让他们心中了然。

这秦休恐怕对宁儿早已情根深种，绝非普通盟友那般简单。

而宁儿与那贺宁的婚约……看来内情复杂，绝非表面那般你情我愿。

父子二人心中瞬间转过无数念头，但眼下显然不是深究儿女情长的时候。

姜柏川轻咳一声，打破了帐内诡异的沉默，将话题拉回正事：“秦将军此时过来，可是有何要事？”

秦休收敛起所有外泄的情绪，转过身，面容已恢复一贯的冷峻，只是眼底深处残留着一丝难以化开的郁色。