回到茅草车上时，桓秋宁把包子扔给那几个青年，冷漠地笑了一下。笑中有自嘲，更多的是鄙夷，对自己，也对车上的亡命徒。

瘸腿青年见到肉包两眼放光，把肉包两口塞进嘴里，没嚼直接干咽下去了。他伸手往桓秋宁身上摸了两把，问：“就弄了这么点吃的？怎么弄来的？”

桓秋宁道：“偷的。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈......偷的？哥几个见你长得有鼻子有眼儿的，还以为你他娘的是什么人生的好种呢。”车上的人放声大笑，指着桓秋宁骂道，“你就是个被遗弃的孬种，你娘不会是窑子里的小贱货罢？”

说完，他们一人朝桓秋宁啐了一口唾沫。

桓秋宁低着头，一声不吭。他背对着车上的人，犹如一块耸立的冰冷的墓碑。

夜里，下了大雪，茅草车停在桥底下避雪。瘸腿青年眯着眼，晃晃悠悠地起来小解。他觉得脖子有点凉，以为是雪钻进脖子里了，伸手一摸，竟然看到了鲜红的雪。

他骤然大骇，哆哆嗦嗦地转头看，一旁，桓秋宁正抿着匕首上的血，歪头笑着看着他。

瘸腿青年还没来得及发出最后一声呜咽，便捂着脖子断了气。桓秋宁踩着他的头，蹲在他的身边，低声道了句：“孬种、畜生、贱货......你算个什么东西，也配跟爷说这种话。好好看看，谁才是下贱玩意儿，爷动一根手指就能弄死你。”桓秋宁学着瘸腿青年的语气，骂了回去。

说着，刀尖刺破瘸腿青年的喉咙，“都去死吧。别着急，车上的人，很快就要下去陪你了。”

桓秋宁转着匕首，转身向茅草车走去。彼时，月亮高悬，而他的背影，却漆黑如一座枯井，深邃不见底。

从那之后，桓秋宁盲目地逃命，他见到成群的难民活活冻死在雪地上，见到无数冤魂飘荡在北疆的冻土上，他的心中仅存两个字：“活着”。

只要活下去，他就能熬过漫长的寒冬，见到开了春的新枝发芽了。

天地不仁，以万物为刍狗。眼前是必死的绝境，身后是回不去的苦海。可桓秋宁偏要活，偏要从这必死的死局中杀出一条活路。

他要活，宁可爬过冰冻三尺的冰河，去萧慎为奴。

他要活，宁可心甘情愿地成为死士，在暗无天日的地方，刀尖舔血，替人卖命。

他要活，他必须活下去。

......

转眼五年，他从铜鸟堂阴暗无光的密室中走出来的时候，正逢春日，城外的老树抽出新芽，春光明媚，清风拂面。

那一刻，他惊觉自己竟然真的还活着。

从此之后，如行尸走肉一般的空壳慢慢地生出了血肉，慢慢有了温度。

枯木已死，但和煦的春光会一直在百花盛开的时节等着他。

桓秋宁回到上京城的时候，城北的梨花开了。

第116章 前传（四）

“把头抬起来。”

一位穿着淡黄色罗衫的怜人跪在董典的靴前,用手指轻轻勾落肩角的薄纱，抬起头，哼声道：“老爷,奴家在呢。”

董典扫了怜人一眼，转头看向坐于一旁的几位大人,敬了一杯酒,面对着杜卫，陪笑道：“杜将军，您看,这个美人有没有进宫侍奉陛下的命哪。”

杜卫如招了虱子一般浑身难受，一脸苦涩地盯着手中的酒樽,哪也不敢看。他摆摆手,撇嘴道：“我看不成。这种货色送到宫里去,献给陛下,岂不是污了陛下的眼，成何体统！”

说罢，他回头，看向身后的张公公,再道：“他逯无虚要给陛下送人,托我来挑算什么事。老子是个武将，这种沾花惹草的事，老子一辈子没干过，老子可挑不好。你回去告诉逯无虚，想要什么样的人，让他自己来挑！”

张公公弓着腰，恭恭敬敬道：“回杜将军的话，要您亲自来挑选美人,的确是逯大人的意思。”

他上前一步，笑声道：“逯大人的意思是，想替您在陛下面前讨个赏。陛下近来有意要重用照相国的长子照山白，逯大人知道贵府的长空公子学富五车，文武双全，正是可用之才，定然前途无量。于是，逯大人便想让您先在陛下面前露个脸，他好替长空公子在陛下面前美言几句啊。”

“逯无虚当真是这个意思？我儿长空，将来定是一位挂帅出征，替大徵开疆扩土的真英雄！”这番话恰好说到杜卫心里去了，他点点头，笑道：“既是如此那便有劳逯大人了。日后有机会，我请逯大人到府上喝，茶。认识这么多年，还没找个机会跟逯大人好好聊聊，真是一件憾事啊。”

张公公谦和道：“奴婢不敢揣测二位大人的意思。若是二位大人能够因此交好，奴婢打心底替两位大人高兴。眼下，最要紧的事，还是得替陛下挑选一位心仪的美人哪。”