她赤脚跑过去，被凉意激得缩起脚趾。

沈千竹便用竹枝轻敲她脚背：“穿鞋。”

伶舟楚吐吐舌头，转身去灶台边摸烤好的山芋。

——结果被烫得左手倒右手，最后用衣摆兜着，蹲在门槛上啃。

山芋皮粘在嘴角，沈千竹看不下去，伸手替她抹掉，指腹蹭过她脸颊，粗粝又温暖。

伶舟楚鼓着腮帮子笑，故意把山芋渣抖在他衣襟上。

午后沈千竹教她写字。

竹影斜斜切进窗棂，在宣纸上投下摇曳的光斑。

她总坐不住，写着写着就去捉停在砚台边的蜻蜓。

沈千竹也不恼，只将镇纸往她手边推一寸：“再写三行。”

“手酸。”她瘪嘴。

沈千竹便搁下自己的笔，握住她执笔的手。

松烟墨的气味笼下来，他的呼吸拂过她耳际，痒得她缩脖子。

笔尖在纸上拖出长长的墨痕，像突然被风吹歪的竹枝。

“专心。”

她偷瞄沈千竹垂落的睫毛，在阳光下近乎透明。

下雨天，他会给她读游记。

竹瓦叮咚作响，伶舟楚趴在矮几上，看雨水顺着茅檐挂成珠帘。

沈千竹的声音混着雨声，讲西域的黄沙能埋掉骆驼，南海的浪头比山还高。

她听着听着就迷糊起来，脑袋往下一坠——

额头碰到温热掌心。

“睡吧。”

醒来时总在榻上，身上盖着他的外衫。

青布洗得发白，袖口还沾着前日煎药的褐渍。

她裹着衣服跑去书房，看见沈千竹伏在案前睡着了，墨迹未干的信纸粘在他袖口。

伶舟楚蹑手蹑脚凑近，用发梢扫他鼻尖。

他皱眉，突然伸手捏住她后颈，眼睛还闭着：“哪里来的小贼。”

她咯咯笑着挣扎，碰翻了笔洗。

傍晚的山路最有趣。

沈千竹采药，伶舟楚拎着竹篮跟在后面。

暮色把野莓染成紫红色，她边走边摘，吃得满手汁水。

他回头找她，她就躲在老松后头，看那道青衫在薄雾里忽隐忽现。

“小楚？”

她憋着笑不应，直到脚步声渐近，突然蹦出来拽他衣袖。

沈千竹明明早发现了，还是配合着被她吓一跳。

篮里的草药撒了满地，两人蹲着捡，笑声不断。

归途她耍赖走不动，他便背她。

伶舟楚搂着沈千竹脖子，闻到发间淡淡的艾草香。

他的肩胛骨硌着她下巴，随着步伐轻轻起伏。

暮色四合时，萤火虫从他们脚边升起，像撒了一把星星在裙角。

“师父。”

“嗯？”

她把脸埋在他后背，声音闷闷的：“明天还来采药好不好？”

沈千竹轻笑，托着她往上掂了掂：“贪玩。”

竹屋的灯亮起来，暖黄的一点，浮在漆黑的山影里。

——

伶舟楚还见到了那位师姐——

从前便听闻这位千金小姐秀外慧中，举世无双。

一见，她便被惊艳。

亓希身着一袭罗裙，微风轻拂，裙摆飘动，美若天仙。

伶舟楚看直了眼，拉着她的衣袖不肯松手。

“师妹？”亓希微俯下身，罗裙在青石板上铺开如水纹。

她伸手拂开伶舟楚额前乱发：“怎么像只小花猫似的。”

亓希的裙角被风掀起一角，像蝴蝶振翅。

伶舟楚不自觉地攥紧自己洗得发灰的衣摆。

亓希温柔地笑：“师妹，是喜欢这件衣裳吗？”

指尖带着淡淡的茉莉香，伶舟楚突然想起北境雪地里冻僵的蝴蝶。

沈千竹轻咳一声：“小希，带她去添置些衣裳吧。”

长安西市的绸缎庄里，伶舟楚被满目流光晃得睁不开眼。

北境没有那样好的条件，后来流浪四年更不必说。

亓希的手指掠过一匹匹软烟罗，最后停在一卷月白云纹绸上。

“试试这个。”

更衣室的铜镜蒙着水汽，伶舟楚看见镜中人影模糊得像隔了层纱。

白衣落下的瞬间，她突然不敢呼吸——袖口的缠枝纹在动作间若隐若现，熠熠生辉。

“转个圈我瞧瞧。”亓希的声音隔着屏风传来。

伶舟楚笨拙地转圈，裙摆扫过脚踝时凉丝丝的。

屏风缝隙里，她看见亓希正在整理一匣子珠花，侧脸被阳光镀得近乎透明。

“师姐…”她扒着屏风边缘探头，“好看吗？”

亓希抬头时，发间步摇坠着的珍珠轻轻晃动。

她忽然笑起来，伸手把伶舟楚微乱的头发拢到耳后：“师妹原是个美人胚子。”

回程的马车上，伶舟楚一直摸着袖口的花纹，心里万般欢喜。

竹屋的灯火亮起来时，沈千竹正在院中煎药。

药吊子咕嘟咕嘟冒着泡，苦味混着柴烟弥漫开来。