伶舟楚愣住：“这是……？”

男人无奈地笑了笑，指了指空空如也的泥墙，又指了指案上的白纸：“墙上有些空，你帮我画几幅画贴上去，好吗？”

伶舟楚惊住，笔“啪嗒”一声掉在地上。

“不愿意吗？”男人弯腰捡起笔，垂眸看她，语气依旧温和。

“不、不是…”她语无伦次，声音发抖，“我只是、只是……”

她眼神不安地乱瞟，忽然道：“我只是不会画画！我画得太难看了！”

男人轻轻笑了笑：“无妨。”

他俯下身与伶舟楚平视：“你画就好了，我相信我的眼光，我不会看错人的。”

他的眼睛很干净，像雨后的青山。

后来，泥墙上多了几幅歪歪扭扭的画——

歪斜的柳枝像是被风吹弯了腰，游鱼的尾巴画得比身子还大。

线条稚嫩，但每一笔都认真得近乎虔诚，连柳叶上的虫眼都细细勾勒出来。

男人摸着下巴欣赏：“不错嘛。”

他的手掌温暖干燥，落在伶舟楚发顶时，带着阳光的味道。

小姑娘的头发被揉得乱糟糟的，像只炸毛的猫。

虽然本来也不整齐。

伶舟楚低着头道：“其实…”她的声音细若蚊蝇，“我还能做别的事……”

“哦？”男人挑眉，“那——”

伶舟楚做好了最坏的准备。

可当她端着新沏的野茶进屋时，还有些懵。

这和她想的不一样啊？

男人斜倚在竹椅中，指间一支狼毫随意点染。

宣纸上的墨迹未干，山峦轮廓在晨光中泛着湿润的光泽。

伶舟楚凑近，嗅到松烟墨混着苦艾的气息。

画中远山如黛，一脉清溪自谷底蜿蜒而出，溪畔几株老松虬枝盘曲。

最妙的是留白处，不着一笔却似有云气流动，将整幅画的意境托得愈发空灵。

见她来，男人随手将画挂到椅背上，双手接过了伶舟楚的茶，轻抿一口。

——然后猛地喷出来。

二人面面相觑，有几分尴尬。

男人轻咳一声，擦了擦嘴角，将茶杯放到桌上，故作严肃道：“知道我为什么救你回来吗？”

伶舟楚的眼神黯了下去。

他的指尖轻叩桌面：“因为你资质过人……”

果然，还是为了血脉……

“…所以我决定收你为徒，好生教养。”

伶舟楚猛地抬头：“什么？”

男人略有几分无语地瞥她一眼，重复一遍：“我要收你为徒。”

阳光透过竹窗，在男人周身镀上一层金边。

他笑着伸出手：“你，可愿意？”

一滴泪砸在地板上。

她想，流浪四年，她终于又有了归宿。

她想，哪怕此刻他要她的血，要她的命，她都毫不犹豫奉上。

她想，她会追随他一辈子。

她想，活着——

似乎也不错。

第113章 清露鸣铃青竹煎春

竹叶沙沙作响，露从檐角滴落。

伶舟楚颤颤点了头。

男人半蹲在她面前，声音轻和：

“我呢，姓沈，名千竹，是这里的先生。”

伶舟楚盯着他腰间晃动的玉佩，温润的光泽让她想起北境雪夜里最后一点篝火。

“知道这是哪儿吗？”沈千竹见她不答，随手折了片竹叶在指间把玩。

她摇头，发丝扫过结痂的伤口。

“长安国，亓家别院。”竹叶在他指尖转了个圈，“我有个徒弟叫亓希，亓家二小姐，是你唯一的师姐。”

“你多大了？”他温声问。

伶舟楚默了默，回：“八岁。”

沈千竹手中的竹叶一停。

檐下风铃叮咚，惊起几只山雀。

伶舟楚突然抬头，干裂的嘴唇动了动：“我……”

沈千竹似乎知道她要说什么，忽然笑了，眼尾泛起细纹：“我赋你一个新身份……你本名叫什么？”

“楚……”伶舟楚的声音轻得像落叶。

“楚？”沈千竹若有所思地点头，“好名字，正巧楚家老爷欠我个人情……”

伶舟楚猛地抓住他的衣袖，指甲几乎要掐进布料：“不要…不要送我走……”

沈千竹怔了怔，忽然伸手揉了揉她枯草般的头发：“想哪儿去了？只是挂个名分。”他指指窗外的竹海，“你是我的徒弟，这儿永远是你的家。”

阳光穿过窗棂，在青砖地上画出一道金线。

伶舟楚望着光晕里浮动的尘埃，忽然觉得那些逃亡时钻进指甲缝里的血污，正在一点点褪去。

就这样，她以世家小姐的身份拜入了沈千竹名下，但仍常住在他的院子里。

——

伶舟楚渐渐习惯了竹屋里的日子。

晨起时，沈千竹总在檐下煮茶。

松柴噼啪作响，铜壶嘴喷出白雾，混着茶香漫过青石台阶。