“希儿……”闻琬音开口时，窗外的垂丝海棠突然落了瓣。

亓靖立即用掌心接住那片花瓣，动作熟稔得像接住她儿时从秋千坠落的模样。

她听过那人的名号。

礼部尚书家的独子，祖上出过三位帝师，如今却是个在赌坊押祖传玉佩，流连烟花之地的纨绔。

案几上搁着对方送来的聘礼，那盒价比黄金的血燕下，压着太医院专用的桑皮纸药方。

——尽管，远远比不上亓家的家底。

“女儿明白。”亓希轻声应道，声音平静得没有一丝波澜。

闻琬音看着她，眼中闪过一丝不忍：“希儿，你若实在不愿…”

“母亲，”亓希抬起头，露出一个浅浅的微笑，“女儿愿意。这定是爹娘深思熟虑后的决策，女儿相信爹娘的安排。”

她站起身，向二人行礼后退出大堂。

亓靖和闻琬音无从开口。

因为，亓希说的，本就是事实。

亓幸的上一劫勉强挨过了，那下一劫呢？

他们，没办法了。

婚礼筹备得仓促而隆重。

亓府上下张灯结彩，喜气洋洋，可每个人都阴沉着脸。

大婚当日，喜娘为她敷粉时，亓希在铜镜里看见闻琬音站在廊柱阴影中，神色带着淡淡的悲戚。

喜堂内红烛高烧，宾客满座。

亓希凤冠霞帔，面上盖着厚重的脂粉——这是她平日从不会用的。

镜中的自己陌生而遥远，她心底直觉自己不该是这样。

…那她该是什么样？

她不知道。

喜乐声中，她被搀扶着走向喜堂。

透过盖头的缝隙，她看见满堂宾客或真或假的笑脸，看见高堂上父母复杂的表情。

沈千竹和楚楚都没来，因为亓希提前告知了他们，不愿他们看到自己这一面。

可亓希也没看见那个总是第一个冲到她身边的人。

她的心不由得沉了沉。

“吉时到——”礼官高声唱道。

本以为这一生都要就此蹉跎。

可就在这时，堂外突然传来铜盆倾倒的巨响。

外面传来高喊声：“公子，你和小瑜王放心干，这里有我和江枫！”

下一刻，大门被猛地踹开。

亓幸手持折扇闯了进来，身后跟着气喘吁吁的祈繁。

亓希听见祈繁带着哭腔喊“表姐不能嫁”。

她微微挑起盖头，看见亓幸执扇挡下了所有拦路家丁。

“这婚不能成！”亓幸的声音响彻喜堂，扇尖直指新郎，“本公子的姐姐，他——配不上！”

满堂哗然。

新郎脸色铁青：“亓幸！你休要血口喷人！”

祈繁从怀中掏出一叠纸张，抖给众人看：“这是他在赌坊欠下的债据，这是他写给城南姑娘的情诗，这是……”

喜堂顿时乱作一团。

亓希站在原地，盖头下的脸血色尽失。

喜事变闹剧，众人或怜悯，或嘲弄。

她本该感到羞耻、愤怒，可心中却涌起一股暖流。

因为她的弟弟，她的朋友，她所爱的人，心中都有她。

盖头下的视线突然被泪水晕开。

满堂宾客的窃窃私语里，她清晰听见闻琬音腰间禁步的叮咚声越来越近。

当那双带着药香的手掀开盖头时，亓希看见她眼底映着烛光，像极了儿时为她挑灯引路的模样。

“不嫁了。”闻琬音的声音比羽毛还轻，却震得喜烛爆了个灯花。

“希儿，我们不嫁了。”闻琬音的手轻轻抚上亓希的脸颊，沉声道，“我女儿的幸福，比什么都重要。”

谁能说亓幸不重要，谁又能说亓希不重要？

手心手背都是肉。

若是非要他们割舍其一，亓靖和闻琬音恨不得替孩子们死！

亓靖站在厅堂门槛处，衣裳下摆沾着祠堂青砖的湿痕——他定是刚去祖宗牌位前告过罪了。

事后，亓幸在祠堂罚跪。

亓希端着药汤踉跄进门时，看见少年脊背挺得笔直，心尖颤了颤。

青砖地上凝着几滴深色痕迹，她认出是亓靖咳血时常用的帕子颜色。

“爹…幺儿是为了我……”她说话时，药碗里的药材在烛光下浮沉。

亓靖背身站在祠堂暗处，月光照出他新添的白发。

他摆摆手，示意亓希无需多言。

亓幸跪满三天三夜，膝盖早已血肉模糊，却不愿旁人搀扶，一瘸一拐地回到自己屋子。

入夜，亓希端着药膏悄悄来到亓幸房中。

烛光下，她看见他趴在床上，后背的衣衫被冷汗浸透。

“幺儿…怎么这么缺心眼……爹叫你跪，你就真跪？你分明可以偷个懒……”亓希红着眼，一边细细为他上药，一边絮絮叨叨。

亓幸的余光不停看向她，眼泪都沁出来，不知是疼的还是别的什么，呜咽道：“…姐……”