姜辞从他怀中起身,面色仍微微泛白。姬阳转身看她,语气终于松了几分：“你可有受惊？”

姜辞摇了摇头，低声道：“我没事。”

姬阳这才放过那人,冷声警告道：“不得再在街市纵马。”

那人连声应下,牵着马低头退去。

尘埃落定后，街市又恢复了喧闹。

姜辞理了理衣襟,轻笑一声：“看来榆关郡比我想的要热闹些。”

姬阳目光仍落在她肩头，似乎还未完全回神。

“走吧,”姜辞抬眸看他，语气重新轻快起来,“快到我记得那家面馆的巷口了,若是还在,就请你尝尝凉州人的手艺。”

面馆就在巷口那株老槐树下，招牌早已斑驳,灰瓦黄墙之间透着一股旧时风味。姜辞站在门前,有些惊喜地笑出声来：“还在。”

她一边说着，一边先行推门而入。

掌柜是个鬓发灰白的老人，瞧见他们进门,眼神打量了两眼，笑着招呼道：“里边坐，两位吃些什么？”

姜辞看了一眼墙上的字牌，道：“两碗面，一碟酱瓜，再来一壶凉茶。”

掌柜点头吆喝着去了厨房。

店中桌椅简朴，木条靠椅漆皮斑驳，角落还有几个当地人喝茶闲聊的声音。姜辞选了靠窗的位置坐下，姬阳则落座在她对面。

他依旧沉默，目光落在窗外的人流，似乎对四下无甚兴趣。

姜辞也不强求，只轻声开口：“这里的面是宽的，汤底清淡，用的是凉州本地的鸡骨草熬的，我吃不惯紫川的油腻，总念着这口。”

姬阳嗯了一声，没再多话。

气氛短暂沉默。

良久，他忽然问：“你小时候来过几次榆关郡？”

姜辞有些诧异他主动开口，随即点头道：“就一次。我爹来办差，我粘着他来的。”

姬阳垂下眼，指尖在桌面不自觉地摩挲着。

“你喜欢这里？”他语气平平，却让姜辞停了一下。

她想了想，说：“是啊，因为没机会再来，所以才记得清楚。小时候我喜欢这里的胡饼、喜欢集市、喜欢夜里风吹过瓦檐时的声音。”

姬阳轻声笑了一下，不是愉悦的那种笑，而是讥讽似的嗤笑。

“凉州的夜风，可不是什么好听的东西。”

姜辞一怔，没有回话。

两人之间又安静下来。

很快，面端了上来。热气缭绕中，那股淡淡的鸡骨草香扑鼻而来，姜辞搅了搅碗中的面，夹了一筷子，尝了一口。

“还是这个味道。”她低声感叹。

姬阳低头尝了一口，汤汁清淡，面条筋韧，却如嚼蜡。他心中一处冷硬之地在涌动，却被他压了下去。他只是默默吃着，像是在吞咽过去的旧影。

饭后，姜辞起身付了钱，店外日头偏西，街上多了些收摊的人声。

她轻声道：“今日劳你陪我走这一遭了。”

姬阳没有看她，只低声问：

“那你可知，这城里有多少人恨我入骨？”

她望着他的背影，忽然有些明白，今日他所有的冷淡与沉默，并非只是简单的厌烦，凉州对她而言是记忆，是依恋，是归属；而对他，是旧恨，是泥沼，是无处安放的羞辱。

姜辞却在此刻坦然的回答他：“究竟是你恨这里的人，还是这里的人恨你呢？”

姬阳一时语塞。

姜辞缓声开口，语气中透着认真：

“既然我父亲愿意把我嫁给你，便意味着凉州将来要仰仗你这位东阳大都督的威名。而凉州的百姓，也将成为你需要守护的子民。”

她看着他，目光清亮坚定，“我出嫁那一日，他们便不仅是凉州人，更是你姬阳肩头的责任。”

她顿了顿，语气放缓些许，却依旧诚挚：

“所以今日，你能否暂时放下成见，陪我好好走走，看看这座榆关郡？我只是想让你亲眼看看——这里的百姓，与东阳的百姓并无二致。他们也曾在战火中颠沛流离，也在泥泞中挣扎求生。”

姬阳缓缓转头看向她，目光中多了一分复杂，像是挣扎，又像是动摇。

他迈步走到她身侧，语气不再冷硬，也不再讥讽，

只是道：“既然你说要带我看看，那便走吧。”

街市夜色渐浓，天边最后一抹霞光隐入云层。姜辞领着姬阳在榆关郡街头缓步而行。

这里的烟火气与丰都截然不同，没有丰都的繁华喧闹，却自有一番温吞恬淡的韵味。行人三三两两，笑语盈盈，孩童追逐着纸鸢奔跑，炊烟升起的巷口飘来油炸豆腐的香气。

姬阳走在姜辞半步身后，目光静静扫过两侧店肆。他并未言语，却听得姜辞笑着道：“你看那边，那位卖糖人的老人，我小时候来时就看见过，不知道他怎么还在。”