哪怕是一只这样弱小的狐狸，她也不忍心将它留在原处弃之不顾。

沈晏川没阻拦，叹口气，道：“你若是喜欢养灵宠，改日我寻一只样貌好些的给你，好不好？这只脏兮兮的，也不好看，就别带回去了。将它送到温暖处，不至于冻死，也就罢了。”

玉姜摇头，坚持要带走：“漂亮不漂亮有什么关系？既是一条命，就没有眼睁睁看着它死的道理。师兄，你怎么连这个也不明白？”

事实上，玉姜才照顾了两日，那只狐狸便在山中跑丢了，自那以后再没回来过。

为着此事，玉姜哭了多日，边哭边骂狐狸没良心，怎么哄也哄不好。

最后还是沈晏川亲自下厨，把面团揉成小狐狸的形状，说：“喏，师兄又给你找回来了。”

玉姜幼时执拗，十分不好哄。

沈晏川大概是唯一能让她破涕为笑之人。

但她不知，那只狐狸是沈晏川送走的。

他实在不喜欢这些灵宠，也不喜欢玉姜将心思全放其中。

夜间风盛，他的脸色被风吹得苍白。拢好肩上衣物，他打算回去。

听到身后传来极轻地脚步声，他这才回头。

看清楚是元初，他吃了一惊，慌忙行礼：“师父，您，您怎么出关了……”

元初鬓发斑白，神色却如多年前般严肃凛然。

没理会沈晏川的话，他径直入内。

“坐。”

元初挥袖，案上多了一碗元宵，仍旧冒着热气。

沈晏川依言坐下，目光落在这碗元宵上，愣神：“您这是……”

元初道：“下了趟山，记得你喜欢这个，便给你捎了一份回来。人间的生辰，不管如何，也还是要好好过。”

浮月山中从未有人记过他的生辰。

这么多年过去，连沈晏川自己都要忘记了。但以他对元初的了解，夜深来见他，绝不只是生辰那么简单。

“多谢师父。”

沈晏川坐下，本本分分地将元宵吃了。之后，便正襟危坐，听凭吩咐。

冷烛之下，元初的脸色并不亲和，开口时声音也透着冷：“自你幼时起，我便领你回了浮月山。如今一晃，你也是能独当一面的仙师了。这些年，我怜你孤弱，许多事，都睁一只眼闭一只眼，由着你去了。”

“师父？”

“为师只问你，云述去了何处？”

沈晏川一怔，倏然站起：“仙君去了何处，我怎会知晓？”

这些年，他们因为玉姜之事生分许多，便心照不宣地不提及。

可是隔阂犹在。

今日之言，只不过是点燃争执的引子。哪怕没有云述，也会有旁人。

玉姜虽已不在山中，却给他们埋下了怀疑的种子。年年月月，催发腐蚀。

“您不信我？您觉得仙君失踪与我有关？”震惊过后，沈晏川自嘲般笑了一声，道：“确实，当初争夺仙君之位，我屡在下风心有不甘，激愤之下有过杀意。之后您罚我，我也知错了。”

“事情已过去这么久，我与他之间相安无事。我何故要再伤他，引您厌弃呢？”

元初并未回答。这么多年，他一直都很放心沈晏川做事，也曾想过将仙君之位交付给他。

但他这个徒弟实在耐不住心性，也缺乏磨炼。修仙之人戒骄戒躁，他却屡屡犯禁。

再多的信任，也要被磨掉了。

沈晏川撩袍跪下，继续说：“从玉姜堕魔开始，您就厌恶我了吧？是，您常不在山中，我这个做师兄的，就要担起教导师妹的责任。她走到这一步，是我的疏忽，是我没有多关心她。但是……但是我对浮月之心，日月可鉴啊！”

“晏川，先起来。”元初叹息。

沈晏川抿紧了唇，执意不起。

元初又坐了回来，道：“说好不再提她了，怎么又……”

沈晏川眼眶微湿，道：“因为您从没忘了她，正是因为记着，您才怪我。怪我没有做好这个师兄，没有拦她走上这条路。所以，山中只要出现差池，您都会觉得与我有关。”

沈晏川是他一手带大的，元初终究多了几分心软，扶他起来，道：“我从没这么想，云述是我亲自选出来的浮月山掌事人，便是要与你一同照看浮月的。你与他之间……不能有龃龉。”

“是！徒儿明白。”

沈晏川道：“师父，不若您给我一个机会，让我去找他。再如何说，我曾经也算是他的师兄，我定将他完好无损地带回来！”

*

“原来如此。”

出翁说话兴致也不高。

瘦弱的老头缩在角落里翻看自己编的医典，一个劲儿地叹气。

“我还以为是我医术有精进，才让你伤愈这么快。没想到，还得归功这只狐狸。”