正感叹着，旋律戛然而止，紧跟着便是喧哗的骚动隔着数条坊街传入耳中。

有人跑去看热闹，有人抱着头窜出街道，大街上来往交错，熙攘混杂，挤得棠宋羽连连退到了店铺门口，又不小心被脚后方的门槛绊倒，一屁股坐在了人家店里面。

他匆忙站起来道歉，店铺老板正忙着验货，瞥了一眼装束，神情略有些鄙嫌，可能是看在他还是个小孩子，倒也没有说什么难听话。

“小心点，别把我刚糊好的纸碰脏了。”

纸张贴在了一块支起的木板上，斜斜放在门边，棠宋羽反复确认上面的字迹没有被碰花，这才抬腿挤出门外。

好在与队伍没有分散太开，核对完人数，一路护送他们的将士头一次催促，“快走，这里暂时不太安全。”

“出什么事了？”队伍中有女子问道。

“红河街发生了灾民暴乱，官兵正在抓人，以防万一，我们尽快离开这里。”

话音刚落，街头转角处便有人被冲出来官兵扑倒在地，即便被反擒的胳膊脱臼，那人口中依旧嘶喊道：“荒郊无垢冻骨埋，王都无垢淫乐欢！荒唐！荒唐啊——”

后来棠宋羽才知道，历经灾难的创伤，又怎是一曲问君愁能抚平了的。

只是当下，他听到旁人说朝廷下令，要将无垢郎君当街斩首以平众怒时，不解问道：“为何，他唱的不好听吗？”

哄堂大笑，有人被呛的咳嗽，男侍也笑出了眼泪，蹲下来道：“王都并没有唱歌难听就要被砍头的律法，要怪只能怪他自己，爱出风头却不动脑子，仗着丞相宠爱行事嚣张跋扈，如今墙倒众人推，别说丞相，就是天子也救不了他。”

用一条男子的命，平息百人怒火，维护城中安定，于天子而言，是理所当然，且微不足道的手段和义务。

大雪依旧，城中灯火彻夜通明，天还未亮，街道上便到处是除雪工，撒盐铲雪，分工明确，为清早出门的行人清扫了一条干净道路来。

棠宋羽拿着木牌一路问询，途经红河街道，入口处的牌坊上高挂着一个摇摇晃晃的“灯笼”，他无意中看见，瞬间被吓白了脸色。

灰蒙蒙的雪天里，寒冰凝结在冲天斗下，削整的短发被风沾在脸上，弯钩粗而尖锐，穿过耳朵，犹如菜市猪肉一般，将头颅悬挂在半空。

路过此处的人无一不停下来打量，棠宋羽正怔神，身后有人沉重叹道：“唉，无垢郎君一番善心，借着生辰募集善款救助灾民，怎么就落得个这般下场。”

话语真假，事情真相，在闹剧落幕后，又有谁会在意。

棠宋羽接过户籍时，对面的署官紧握着他的手不放，言语动作轻佻而狎亵。

“小男郎，看在你长得好看的份上，我给你引荐个好去处。”

她推揽着小孩肩膀来到外面，指着远处独树一帜的建筑道：“那座高楼名叫步天楼，以你的长相去到里面，不出两年肯定可以成为第二个无垢郎君，享权贵恩宠，过着锦衣玉食的生活。”

早上看到的尸首还在脑海中晃荡，棠宋羽皱着脸出了司民署，行驶的驴车从身旁经过，“叮铃叮铃”脆响个不停，声音将他再次拉回神庙，殿外檐下风铃含霜和鸣，殿内众人围坐在火堆旁聊着要如何再起家业，宠上百十个貌美郎君。

“我们小点声，这里还有小孩在呢。”

“她又不会说话，再说，她这一幅病恹恹的样子，等长大了，怕是心有余而力不足啊。”

众人又哈哈大笑，有人轻踹了一脚乱开腔的女子，对着角落里的身影笑道：“这人胡诌惯了，你别往心里去。你既有绘画天赋，只要肯用功钻研，将来一定能在地方画院谋个官职，身子弱就多吃多动，不要像她一样挑食，肯定能长得健硕。”

“我什么时候挑过食，阿姐你哄小孩不要带上我啊。”

小孩回眸望了一眼，手中的木炭停顿半刻，又抬手在墙上涂画。

若他没有刻意伪装性别，那夜的建议是否就像今天一样。

铃铛声停在面前，棠宋羽回过神，望着周围陌生的场景，惶然又迷茫。

他站了许久，久到肩上落满一层白雪，站得累了，便又原地蹲下，看着白雪一点一点渗入脏雪中，心中的虚无感不断冲击着他对将来的幻想。

紫茫茫夜空吞噬了天边最后一片雪，忽而身子被温暖橙光笼罩，他回过头，看着大门两边亮起的灯笼，眸光闪烁。

牌匾上刻着“画院”二字。

原来铃铛所终处，并非是困笼，而是方向。

*

四面八方的铃声吵得屋脊上的鸟雀不得安宁，纷纷腾飞散去。

檐下门窗紧闭，阳光照不进的昏暗房间，美人颦眉捂着心口，唇边不断呼出温热。