“……”

一天到晚牛劲没处使。

“既然如此，那我应该不用领罚了吧？”

底下方才质问她的人探头追问，而她身旁的人就没多大喜悦，一闪而过的皱眉被玄凝紧盯的目光捕捉到，她佯装一副好奇的样子倾身问道：“不用受罚，你不高兴吗？”

那女子闻声低头道：“殿下并没说可以免去罪责，卑职不敢高兴。”

“噢，那我现在免去你们二人的罪，你能笑一个吗？”

身形沉默不动，玄凝微微扬起唇角，后仰靠在了椅背上，抱手笑道：“很难吗？卜闵仇。”

“这么多年过去，你还真是人如其名，不泯半点仇。”

追查多日，总算是不负苦心。

玄凝只是将计就计，利用幽火一事，排查名单上剩余的十三人，倒还真让她走了瞎猫运，碰到了主动送上门的老鼠。

冒着违犯军法的风险散播耸人听闻的传说，又恰好出现在名单上的，只有眼下跪着的人。

屋外风声猎猎，透过不甚严丝合缝的木门，扑灭了屋内角落悬挂的几盏烛火，周围陷入昏暗，只剩案前一盏油灯，来回不定，晃动着晦暗面庞，将庞然身影映在墙壁上的凶戾眼中。

那是一只用铜铁浇铸雕刻的重明鸟。

亦是玄凝此生背负的象征。

幽暗中，有人开口道：“传闻重明与凤鸟本是娲祖麾下的两名大将，却因脾性不合，常争斗撕咬，惊扰娲祖静修，因此被罚下人界，体验人世疾苦，修身磨性。”

天蜻拿着火折将熄灭的烛火一一点亮，堂内恢复明亮，玄凝才得以见到，那双掐紧掌心的手，正缓缓转移到腰间刀鞘。

卜闵仇并没有着急拔出刀，而是摩挲着剑鞘上的刻纹，继而讲述着传闻。

“到了人间，凤鸟凭借它的慈悲温驯眼，华丽肥硕的羽翼，清脆悠扬的鸣啼，被君王视为神兽祥瑞，所到之处，皆有无知愚人追逐膜拜。”

“而重明鸟眼神凶戾，啼叫刺耳，纵有一双华丽的羽翼，却因过于剽悍无人敢接近，甚至被视作吃人的凶兽。”

卜闵仇讲的故事，玄凝从未听说过，但见她的手握在了刀柄上，她捧着脸，眼神示意天蜻过去，嘴上感兴趣问道：“后来呢。”。

“后来，凤鸟为了向世人展示它堪比造物神的能力，仿照着自己的模样做出了新的凤鸟，命名为‘凰’。”

“可笑的是，凰虽承其形貌，却比凤美上一筹，得世人青睐供奉，凤妒而啄其冠，凰反击而啅尾，二者缠斗六九五十四周天，久久难分上下，人间却因凤凰相斗，饱受山摇地动之灾厄。”

“山崩地裂，魍魉丛生，重明现身。”

卜闵仇拔出了短刀，寒光闪过她凶狠的眸眼，刀刃瞬顷扎进藏在袖中蠢蠢欲动的手掌，惨叫声中，她翻身用握紧的拳头抵住了欲图咬舌的牙齿。

“天蜻！”

一直等待命令的天蜻箭步上前，背后一记手刀敲晕了拼命抵抗的人，赶来的玄凝看见被咬破的血淋淋的手背，颦眉从腰间掏出了止血药。

卜闵仇谢绝了她的好意，“这是庄主给殿下专门准备的，卑职不该用。”

“这是庄主为每一位玄家军准备的，你难道不是玄家军吗。”

话语不容她再拒绝，卜闵仇低头抿了抿干涩脱皮的下唇，慢吞吞伸出了手。

看着她这般扭捏不似方才出刀果断的反差，玄凝边给她伤口上药，边抬眼打趣道，“给你上药，又不是给你上刑。”

“我怕……丑到殿下的眼睛。”

“……”

玄凝之所以沉默，不是因为她的话，而是那双手布满了冻疮，新的，旧的；裂开的紫红皮肤上，又排布着不均匀的伤疤。

“这样的一双手，没有人会觉得丑。”

说完，她又补了一句，“景城运来的药品和物资明日抵达，记得去军医那里领。”

“嗯，谢殿下关心。”

天蜻将地上躺着的女人手脚捆住，起身将她袖中隐藏的暗器，用布包好拿起，摊开在玄凝面前说道：“是禁宵。”

长尖细如毛，见针不过宵。用玄家打造的暗器来杀她，玄凝冷笑了一声，“倒是新鲜。依你看，她是谁派来的？”

“此人隶属王宫中卫禁军，属下斗胆猜测，应该是……”

“不是黄家。”

认出天蜻的口型，卜闵仇摇摇头，“黄家固然贪权，做事不择手段，绝不会做出通敌叛国的事情。”

“黄家先前都敢派人对殿下施飞蛊之术了，你凭什么认定黄家不会因为两家恩怨与沧灵暗中勾结。”

“试问左骑护卫，与沧灵勾结，予黄家有何好处？军队若遭到重创，金临一旦失守，周围大小城池恐也难以守住，届时沧灵军沿巫霞关挥师北下，不到半月就能攻到天景城下。天子势不会降，玄家死战而大伤，若天子出事，黄家……”