“弱柳窈窕，文良贤淑，君子多求。”

箭矢对准了湖上莲灯，手中撒放，吴关屏息凝望着飞出去的箭杆，不一会儿，垂头憋笑。

“夫人比昨日进步了。”

箭羽还没飞到一半路程，就沉落湖底，棠宋羽望着湖面泛起的水纹，自言自语喃道：“有求，必有应。应之不求，则下沉。”

“又来了……”吴关心里嘟囔，嘴上客气说着：“院中还有事情要忙，小的先退下了。”

亭中寂静无人声，余光望见身后男侍过了河岸，棠宋羽这才抬起手，在霞光下，细致打量着扳指。

[另有一物，存放在香囊中，赠予夫人。沧灵多奉狼鹫为神兽，此礼用狼牙雕琢，可用来防身。]

只说可防身，却全然不提如何防身。想到信尾中，她小心试探的语气与模样，棠宋羽弯着嘴角，笑意到不达的眼底，谑戏泠然。

摸上扳指，轻轻旋转，鹰喙形状的尖刃悄现。

淡粉色的红霞中，再尖的利刃也温润了几分光泽。观察到人工擦挫过的痕迹，透光辨别出刻印的凹陷图案，美人脸上表情愣了一瞬，随即便是柔和四月风，棠梨烂漫，遍野春光。

是她亲手做的。

晚风似哼着曲调，月影摇曳，一支箭羽载着期许目光，穿莲茎，破夜歌，直坠黯淡的莲心。

被箭镞射中的稀玉莲灯四分五裂，与蜡油缓缓沉底，曲桥上的身影似是预料到结果，只拂走眼前青丝，攥紧了手中香囊，对月望而轻道。

“神旦能做到的，如今，我亦能做到。阿凝，何时归家？”

*

昨夜降了一场雪，晨起梳沐时，帐外天色还是黑漆漆的，夜温寒凉，因落笔纠结，晚眠乏觉的玄凝出了帐，少顷，满脸困倦就在激灵中抖落地上。

信使还未出发，玄凝提着油灯，将放在枕边，又沾了一袖清香的书信拿出来，交到她手上，在惊讶的目光中，一声不吭扭头到马棚查看情况。

沿着碎石路蜿蜒前行，茅草铺盖的马棚上落了一层银屑，夹杂在灰蒙蒙的雀紫色间细细闪烁。马匹正在休息，闻见动静都悠悠陆续眯着眼缝，警惕或是好奇地看着来人。

玄凝走到栏门外，脚步一顿，墨云已经醒了，正睁着大眼睛望着她，像是猜到她的来意般，眸濡含光，让人妄以不舍情绪去揣测。

“墨云……”

她唤了一声，墨云走到面前，隔着木栏低头蹭着她的面颊，温暖的气息喷洒在耳边，玄凝抬着眼眸，喉间似是哽咽了一声，“军医说，胎儿成形，说明你已怀有近五个月的身孕。”

“是我粗心大意，没能察觉，还让你与我一同出入战火中。”

骏马无法听懂人的语言，只知道自己的主人在身边，便将头的重量搭在了肩膀，如捋毛般一下又一下蹭着。

“真是……你到底是看上了哪只马？这鬼地方到了冬天冷得要命，二月分娩，你和小马驹定要受苦。”

“我已为它施了遗火诀。”

声音冷不防地从身后传来，玄凝吓得一哆嗦，手里的油灯直接作剑挥，抡圆往后砸去，那人退都未退，抬掌凝聚淡淡金光，油灯停在了半空，片刻又垂垂掉落，荡起一波光影，归于她身侧宁静。

“你还是老样子，总是悄无声息出现在人身后。”

镜释行低着眉眼，似乎有所愧歉，在他张嘴说话时，玄凝径直转过脸，摩挲着墨云的脑袋，“罢了，仙人之步，轻如鸿羽，我等凡夫俗子耳背，怪不得仙人您。你刚刚说什么遗火诀，是当年你给小猫施加的那个？”

“嗯。”她说话，镜释行习惯了。

玄凝停下手，他一来，墨云就“叛变”了，头也不搭了，眼睛直勾勾地看着，什么不舍情谊，建立在一根根红萝卜上的白鹤黑马情，已然是甜甜蜜蜜。

她撇了下嘴角，眼看着天色渐起昏黄，玄凝叹了口气，郑重其事地回眸道：“师甫，替我照看好墨云。”

姬焱城作为通往王都要塞之地，地势较为高耸，炮火角度受限难以瞄准，且城墙由铜铁浇筑，易守难攻，玄凝派人近乎骚扰似的进攻半月，方才逼其出城应战。

穷途末路，此战定是凶险，墨云既有身孕，便不可再跟她一起驰骋疆场。

他轻嗯了一声，听着淡淡的，没有什么情绪，玄凝不放心地又嘱咐了几句，镜释行都一一应下，她实在没有话说了，目光停留在黑马身上，半晌，翕张着唇，又道了一声：“墨云。”

人和马都望了过来，那画面实在和谐，和谐得有丝丝诡异。

像是他亲生的。

玄凝默默腹诽，摇着头走了。

等她骑着新驯的马儿，率着大军前往姬焱城城外，更加令人匪夷所思的事情发生了。