“殿下……”脸上的钳制被轻易扶落，温热的手腕却仍握在掌心，棠宋羽迎着她的目光苦笑道：“司籍现下应在云阁之中，殿下与其在这睹物思人，不妨去找他。”

四目相接，她低下了头，望着被握住的手腕，身影如来时沉寂。

有水滴落在手上，棠宋羽愣了愣，正以为是错觉，低头却刚好看见手背上落了一滴水珠，顺着起伏青藤滑落。

点点水光，盈盈泛黄。

再抬头时，杏花噙秋雨，纷落入目。

“殿下……”他无意紧扣指间，“为何落泪？”

她张了张嘴，阖眸仰道：“他不在了。”

“不在云阁，那可能是在书阁……”

“棠宋羽，你是傻子吗？”玄凝被气笑，歪着嘴角皱眉俯视道：“人不在了，死了，懂了吗。”

话语惊人，棠宋羽足足愣了好一会才道：“什么时候……”

“今晨鸡鸣后，五更初。”

*

天边刚现鱼肚白，屋内脚步声急促，玄凝皱眉醒来，正要问是谁打扰她的好眠，帷幔被人一把掀起，神色焦急的天蜻急匆匆走了进来。

她起身问：“何事慌张？”

“殿下，司籍他……出事了。”

假山鱼池里已看不见锦鲤在何处，小型水车还在不知疲倦的转动，将一池红腥送往山涧，再化作飞流落入池中，溅起的水花好像是红珊瑚做成的珠子，深红之上，光泽明亮。

腥味钻进鼻腔，引得喉间泛起阵阵恶心，玄凝掐紧了颤抖手心，冷声道：“去找个仵作，最好是玄家人，要快。”

“是。”

临走前，天蜻担忧地看了一眼身后女君，视线落到水池中漂浮的身影，她眉心紧锁，转身快步离去。

等她带着仵作赶回来时，水面漂浮的人已经躺在地板上，模样安安静静的，像只是睡着了般。

玄凝抬头看了一眼，起身拖着湿漉的裙摆走到两人面前，将碎成两半的镯子交给天蜻：“找人修好它，我去换身衣裳。”

“好…”

关门声响起，天蜻犹豫了会，还是不放心地跟了过去。谁知进门后，她看见帷幔前的莲台上跪着五六个隐寸，听见脚步，齐齐地看向她。

世子正在帷幔后更衣，看见身影，冷冷道了句：“无妨，继续说。”

“小庄主，有人在我们货物上动了手脚，眼下商队出不了沃城，连货物都被官府扣押。”

“怎么动的手脚。”

“有人将一车贝粉换成了一车盐。”

玄凝脸上毫无波澜，垂眸用软帕将洇湿的皮肤擦净，拿起手边的衣袍穿上。

“朝廷设行盐司单独管理官盐，若真丢了一车盐，不会一点动静都没有。去摸清那车盐的来历，说不定能找到我们想要的东西。”

“是。”

帷幔被掀开，一身暗金玄色圆领袍的小庄主站在众人前，飘逸长发松落耳后，负手冷道：“动作快些，亲王已经开始动手了。”

“小庄主此话何意？”

玄凝施了一眼目光，道：“我的人今早死了，被人一刀划破了喉咙，连呼救都来不及。”

“竟有此事，可小庄主是如何确定是亲王动的手？”

“切口整齐利落，刀伤深至破骨，又临水放血，手法颇像蛮族。”

“！”

众人面面相觑，蛮族以暗杀闻名，据说她们先祖身居荒漠，所以极为崇拜水，每次暗杀，都会择水而行，若环境恶劣，她们会自带水壶，待毙命后洒在尸体上。

早在先帝在位时，蛮族迫于仇家追杀主动归顺，与玄家同为天子利刃，一个在明一个在暗。

而追杀蛮族，背后提供金钱物力支持的正是玄家。

玄家视其为眼中钉，肉中刺，而蛮族看似归顺，实则暗中蛰伏，伺机而动。

表面的祥和宁静终究被打破，玄家在旧都郊外有一座鹏玉庄，专门用来供奉祖先，平日里只有玄家长老居住，但那天是寒食节，禁火寒食，入了夜，玄家上下加上侍从几百号人的血将庄中池水染成了汪洋血海，最后活下来的只有不到五十人。

血洗鹏玉庄，蛮族同样损失惨重，派去的人无一生还，事后被怒火中的玄家追到了族地，一把火烧的精光。

先帝表面当和事佬，背地里救济蛮族，玄家看在眼里，却也不好当面质问，只能暗中清理。

直到天子即位，琼国已无蛮族任何风声。但只有玄家知晓，当年先帝前去沃城，带着蛮族少子。而这个蛮族少子不仅成了亲王贴身侍卫，还得了亲王垂幸，做了半载宠环。

“若真是蛮族所为…小庄主打算怎么做？”

玄凝握着指间白玉徊转，阴沉笑道：“祖先怎么做，我就怎么做。”

黑袍将她的面色衬的更加白皙，眼中寒冰不化，笑起来让人不寒而栗。直到门外有人敲门，天蜻前去开门，回来后莲台已无隐寸，只留玄凝坐在桌边，扭头看着仵作问道：“可查清了？”