他闭目仰靠着桶壁，氤氲水汽将他长而密的睫毛打湿，更显脆弱精致。

萧寒声的目光不由自主地掠过他微微敞开的领口下那些尚未完全消退的、自己留下的暧昧青紫痕迹，眼神瞬间暗沉了几分，喉结微动，手下动作却越发轻柔克制。

“萧寒声。”

谢知白忽然开口，声音被水汽蒸得有些模糊慵懒。

萧寒声立即回应，声音比平日更低哑几分。

“若本王……”

谢知白缓缓睁开眼，水汽朦胧的眸子斜睨着他，带着一丝漫不经心的试探，

“……这身子骨一直好不利索，就一直这样需人贴身伺候着……你会如何？”

萧寒声淋药的动作没有丝毫停顿，语气斩钉截铁，毫无迟疑，仿佛这是世间最不容置疑的真理：

“那臣便一直伺候殿下。十年，二十年，一辈子……臣都在。只要殿下不嫌臣愚钝粗陋，臣便是殿下最趁手的器具，最可靠的倚仗。”

谢知白无声地勾了勾唇角，仿佛被取悦了，重新闭上眼，没再说话，仿佛真的只是随口一问。

然而那微微上扬的唇角，却让萧寒声心中激荡不已。

他们的温馨时光之外，京城依旧因之前的波澜而暗潮涌动。

皇帝在御书房听着影卫的密报，对老三老五那些上不得台面的小动作心知肚明，愈发觉得失望与烦躁，反而对安心“养病”、只是厚待忠臣、看似无心争斗的老七，多了几分真正的怜惜与暗中的考量。

三皇子在府中暴跳如雷，摔碎了书房里能摔的一切。

他安插的人根本接近不了林惟清所在的院落，更别提打探消息或寻机灭口。

宸王府派去的人将林府守得如同铁桶，且每日雷打不动地将宸王的“殷切关怀”与“忧心之态”宣扬得人尽皆知，让他憋屈得几乎吐血，却束手无策。

更让他不安的是，他费尽心力查到的一点关于宫宴那日的线索，竟隐隐约约、曲折地指向了老五那边……这让他惊疑不定，怒火中烧。

五皇子则在自己的别院里暗自冷笑，觉得老三如今已是穷途末路，开始像疯狗一样乱咬一气。

他乐见其成，甚至悄悄推波助澜，命人将一些关于老三“贼心不死，欲对林修撰不利”的流言散播出去，搅浑这池水。

但他自己也并非高枕无忧，他隐约察觉，似乎有一股隐秘的力量在暗中调查他宫宴前后的人员动向，这让他心生警惕，行事更加诡秘隐蔽。

夜幕降临，寝殿内烛火暖融，地龙烧得极旺，温暖如春。

谢知白只着一件宽松的丝袍，靠在床头，萧寒声正为他更换手臂上最后一道轻薄透气的细纱布。

伤口愈合得极好，粉色的新肉生出，依旧狰狞盘踞，但已无大碍，只待时日平复。

换好药，萧寒声并未立刻退开，而是极其自然地单膝跪在脚踏上，仔细地将他的丝质裤腿一层层挽起，开始为他按摩因久卧而略显无力的小腿和足踝。

力道不轻不重，恰到好处，带着内力的温热，疏通经络，缓解不适。

谢知白垂眸，看着他漆黑的发顶，看着他专注而虔诚的侧脸轮廓在烛光下显得格外柔和。

忽然，他伸出未受伤的右手，指尖轻轻插入他束得整齐一丝不苟的发髻间，带着几分慵懒的意味，揉了揉。

发丝比想象中更为柔软顺滑，触感颇佳。

萧寒声按摩的动作猛地一滞，呼吸骤然加重，仿佛被瞬间扼住了心跳。

他抬起头，眼中是压抑不住的汹涌情潮与难以置信的激动。

殿下从未有过如此……近乎宠溺的、带着狎昵意味的亲昵举动。

这比任何直接的命令或赏赐都更让他心旌摇荡。

“殿下……”

他的声音沙哑得厉害，几乎不成调。

“今日……”

谢知白收回手，指尖仿佛无意地掠过自己唇边，语气依旧平淡，但眼底那丝微不可查的柔和与满意却未散去，

“……做得很好。”

他顿了顿，目光扫过宽敞的床榻内侧，

“上来吧，今夜……不必守在外间了。”

萧寒声瞳孔微缩，巨大的喜悦与冲击如同潮水般将他淹没，让他一时竟忘了反应，只是怔怔地跪在原地。

直到谢知白微微挑眉，眸光流转间带着一丝询问，他才恍然回神，强压下几乎要破胸而出的激动，小心翼翼地褪去外袍和靴子，只着寝衣，依言在宽大的床榻外侧躺下，身体绷得笔直，僵硬得如同初上战场的新兵，生怕惊扰了身旁的人。

谢知白侧过身，面向他，并未多做甚么，只是将未受伤的右手轻轻搭在他的腰侧，指尖甚至能感受到对方寝衣下紧绷的腹肌线条，便阖上了眼。