成王谢知谨果然丝毫未出谢知白所料，陷入了前所未有的被动与狼狈之中。

他虽在御前极力辩白，声称此乃无耻构陷，是有人欲置他于死地，但端坐龙椅之上的皇帝，看向他这个一向沉稳持重的三儿子的目光里，已然多了几分不易察觉的审视、冷意与深深的失望。

太子一党则趁你病要你命，毫不留情地落井下石，在各种场合阴阳怪气，煽风点火，恨不得立刻将成王钉死在贪墨勾结的耻辱柱上。

一时间，成王麾下的党羽人人自危，往日里门庭若市的成王府邸，如今也变得门可罗雀，弥漫着一股树倒猢狲散的凄惶气息。

然而，在这场席卷整个京城权力场的风暴最中心——城西那处守卫森严、静谧得近乎诡异的别院，却异乎寻常地保持着死水般的平静，仿佛外界所有的纷扰喧嚣都被那高墙深院彻底隔绝。

谢知白仿佛对外界因他而起的滔天巨浪毫不在意。

他正慵懒地靠坐在窗边的一张铺着软厚锦褥的紫檀木软榻上，面前的小几上摆着一副已然进入残局的棋局，自己与自己对弈。

莹白修长的指尖夹着一枚温润透亮的黑玉棋子，久久悬在半空，未曾落下。

他的目光也并未完全聚焦在那纵横十九道的棋盘之上，而是微微偏头，透过雕刻着繁复菱花纹的窗棂，失神地望着庭院中几株在连绵秋雨无情打击下艰难挣扎、花瓣零落的残菊，眸光深远而冰冷，显然思绪早已穿透雨幕，飘向了更远、更幽暗的谋划深处。

萧寒声推开书房门走进来时，看到的便是这样一幅画面。

昏黄而温暖的烛光柔和地笼罩着榻上之人，为他过于冷硬锐利的侧脸轮廓镀上了一层略显柔和的光晕，但他周身散发出的那种完全沉浸于巨大阴谋算计中的、近乎非人的专注与冰冷气息，却丝毫未减，反而因这份静谧而显得更加令人心悸。

“宫里传来消息，”

萧寒声的声音低沉平稳，打破了室内近乎凝滞的宁静。

他步履沉稳地走到榻边，目光并未扫向棋局，而是直接落在谢知白那双深不见底的眼眸上，

“陛下今日于暖阁召见内阁大臣时，当众申斥了成王殿下，罚俸一年，并责令其于王府中闭门思过一月，无旨不得出。同时，下旨严查苏家一案及所有涉案账目真伪，主理之人定为……大理寺卿周正明，东宫协同办理。”

谢知白闻言，缓缓收回投向窗外的目光，视线重新落回面前的棋盘上，嘴角勾起一丝冰冷而一切尽在掌握的了然弧度：

“周正明？呵，是父皇的人，但性子迂腐缓滞，凡事求稳，不求有功但求无过。东宫协同？看来我们的太子殿下，怕是已经迫不及待地想抓住这个机会，拼命坐实他三弟的罪名，好一举将最大的竞争对手彻底踩死，永绝后患。”

他指尖那枚悬停许久的黑子终于稳稳落下，发出“嗒”一声清脆利落的轻响，瞬间盘活了看似陷入僵局的棋势，攻势陡起，

“让他们去查，去争，去狗咬狗。查得越久，场面越难看，争得越凶，撕咬得越血肉模糊，才越好。”

他抬起眼，看向静立一旁的萧寒声，那双深邃的眸子里闪烁着冷静到了极致、因而显得格外残酷无情的锐芒：

“我们埋在都察院的那颗钉子，该再动一动了。让那位素有‘刚正不阿’之名的刘御史，再上一道奏疏。这次，不必再含沙射影、暗有所指，直接明白无误地参奏太子殿下在协同查案期间，结党营私，排除异己，借机大肆安插亲信人手，意图垄断皇商之利，其心……可诛。”

此举狠毒刁钻至极。

不仅将太子也彻底拖下水，让原本针对成王的调查瞬间变成一团皇子之间互相倾轧撕咬的乱麻，更是精准地戳中了皇帝最大的忌讳——那便是任何皇子结党营私、觊觎他手中至高无上的权柄与财富。

萧寒声目光微凝，冷静地提出顾虑：

“如此直指东宫，是否会引火烧身？陛下生性多疑，若疑心是有人在幕后刻意操纵，顺藤摸瓜……”

谢知白断然道，语气带着一种近乎傲慢的、算无遗策的绝对自信，

“父皇确是生性多疑，但他更恨、更忌惮的，是他人觊觎和动摇他的权柄。太子和成王斗得越凶，吃相越难看，手段越卑劣，在他眼中便越是急躁、越是不堪大任。而我们要做的，就是小心翼翼地躲在幕后，让这把火烧得更旺、更混乱，但所有看似是他们自己点燃的引线，都必须干净利落，绝不能留下一丝指向我们的痕迹。”

他的算计，已然将帝王心术、人性弱点、朝堂规则都完全纳入其中，冷静理智得可怕，毫无一丝温情可言。