雪依旧下得稀薄，微风轻拂起帷帽朦胧的轻纱，让千灯的面容若隐若现，如同初绽的花朵蒙在雪雾之中，看不清楚，却越显飘渺，令人心旌动摇。

他的心中忽闪过一道如电般的念头，令他下意识勒住马缰，那笔挺的身躯僵了一瞬。

心底的秘密，无论隐藏得多深……

她问他为什么要将孟兰溪设为靶子、而不是他自己的时候，藏在背后的又是什么呢？

望着他又避开他的闪烁目光背后，又是什么呢？

——为什么，是孟兰溪。

为什么，不是他自己。

因为这猛然间的醒悟，凌天水下意识收紧了握着马缰的手。

他甚至没有察觉到，他的速度慢了下来，一贯刚猛激进、总是不顾一切纵马驰骋的他，放缓了自己的速度，陷在瞬间的恍惚怔愣中。

平生第一次，他落在了别人后面，任由千灯与崔扶风打马越过自己，向前驰去。

望着那抹纤细削薄的身影，他下意识地抬手，看向自己的手掌。

暗夜之中，猝不及防碰撞的温度还残留在掌心。

他本以为自己会漫不经心遗忘的一切，却如影随形，在这阴翳的冬日，如潮水般汹涌而来，让他的身体微微灼热，无法控制。

而她问他，为何要将她送往孟兰溪的身边。

仿佛窥见了这世间最难解的奥秘，他听到自己胸膛中的心跳声，那一声声剧烈难当，在他耳边响彻——

却分明是孟夫人在临终时绝望攥着他的手，竭尽全力说，答应我！

他答应了她。

这一世，因为这一句承诺，木已成舟。

第五十四章 兄弟

三人各怀心事，回到昌化王府，刚下马便看见了北衙禁军的人护送孟兰溪回来。

他们在门口相遇，孟兰溪抱着白兔上来打招呼，双颊的酒涡依旧迷人：“天气严寒，县主可冷么？”

千灯骑马回来，倒是只觉身上发热，她摘掉帷帽递给琉璃，双颊晕色粉嫩，顺手接过孟兰溪递来的兔子揉了揉：“还好。”

虽然如此，但手掌露在外面握着缰绳，毕竟冻得通红。她将手指插入温暖的兔毛中，轻轻舒了一口气。

白兔乖乖地伏在她的怀中，一动不动，任由她抚摸。

柔软温暖的皮毛让千灯觉得舒适，正抱着它往里走时，抬头看见金堂拎着一个小篮子迎了上来。

“县主县主，你看我找到了什么？”

他殷勤地提起手中篮子，迫不及待地向她展示。

这篮子十分精巧，劈成极细的竹丝混合着金银丝，编出精致的宝相花样式。而在花团锦簇中，最漂亮的还是乖乖盘在篮中那只小白狐。

它睁着一双晶亮微斜的眼睛，好奇地望着面前的千灯，毛茸茸蓬松松的尾巴缓缓摇晃着，极为漂亮迷人。

千灯忍不住低低“呀”了一声，抱兔子的手腾出一只，去抚摸小白狐的头。

小白狐乖巧地眯起眼睛，甚至主动蹭了蹭她的手，那亲人的模样，令人心都化了。

“它很乖的，爪子也剪过磨光了，不会挠人，县主可以随便抱。”金堂说着，将白狐从篮子中抱起，递到千灯怀中。

狐狸的毛皮没有兔子柔软，却比兔毛更为丰厚顺滑，千灯便将兔子递还给孟兰溪，抱着小狐狸一遍遍从头抚到尾。

许是因为今日案情大有进展，她抚着小白狐，只觉胸口那些堵塞的郁闷通畅了不少。

金堂得意地瞥了孟兰溪一眼，见他抱着兔子沉默垂眼，那谪仙般的清隽面容上带着落寞，让他心下油然升起胜利的快意。

崔扶风默然摇头而笑，对千灯道：“我先去一趟大理寺，将今日的卷宗存档。”

凌天水也打发走了保护孟兰溪的士卒，走过来瞧了瞧狐狸，问：“你这狐狸不臭么？”

金堂心情愉快，抓紧机会对千灯介绍道：“县主，这个狐狸的尾腺也去掉了，你闻闻看，香香的。”

果然，小白狐的身上染着一股馥郁的茉莉花香，令人心情更加舒畅。

可惜，她身上事情太多，只能又揉了揉狐狸的小脑袋，然后将它又放回篮子中，道：“真可爱，等我有空了，就去后院找它玩。”

等千灯走后，金堂也提起手中小白狐，得意地瞥了孟兰溪怀中的兔子一眼，扬长而去。

“啧啧，这位首富公子的嘴脸可真难看啊。”正从外面归来的纪麟游将手中的马鞭一丢，顺手逗了逗孟兰溪的兔子，问冷眼旁观的凌天水，“表哥今日去哪里忙了？我刚带兄弟们去北衙禁军，结果你不在，一群人扑了个空，只好又回去了。”

凌天水问：“找我何事？”

“嗐，那群欠揍的家伙，训练时总是惫懒不堪，还自以为练得不错了。我想找你教训教训他们，让他们开开眼，知道什么才叫练到位了。”