“那些野种的首领，是我当年在草原上认识的老熟人，”乌苏木指尖敲着膝盖，语气里满是邀功的意味，“给点好处就肯卖命，买通他还不容易？”

他顿了顿，想起什么似的低笑起来，“你说阿拉坦是不是蠢得可笑？被人卖了还帮着数钱。”

他微微倾身，朝着焉瑾尘的方向，声音里带着点撒娇似的得意：“凤玉，你说，你家‘aixinjui’是不是顶级聪明？”

那声蒙古语的“夫君”钻进耳朵里，焉瑾尘握着茶杯的手猛地一紧。

三句话不离这混账称呼，真当他是任人拿捏的软柿子？

他想也没想，抓起手边的书卷就朝乌苏木砸了过去。

书卷带着风声，却没砸中对方，只“啪”地落在车板上，散开了几页纸。

“乌苏木你闭嘴！”焉瑾尘的脸涨得通红，不知是气的还是别的，“你是谁夫君？少往自己脸上贴金！”

乌苏木早听出他语气里的火气，却不躲不闪，反倒低低地笑起来，笑声震得车板都微微发颤：“不是吗？我是你男人不是你夫君是什么？真要我娶了你不成？”

“……”焉瑾尘一时语塞，只能恨恨地别过头，抓起茶杯猛灌了一口，茶水烫得他舌尖发麻，也压不下心头那股莫名的感觉。

马车外的风呼呼作响，夹杂着马蹄声和士兵的吆喝，乌苏木的笑声却像带着钩子，缠在耳边，怎么也挥不去。

第91章 凤栖梧桐

乌兰布统的开春总带着点怯生生的意思，草色刚从枯黄里透出点嫩青，风里还裹着残冬的凉意，刮在脸上像细沙似的。

远处的牧场刚解了冻，湿乎乎的土地上，牧民们正赶着羊群慢慢走，羊蹄踩过泥泞，留下一串串浅坑。

风掀起他的衣袍，带着草芽和冻土的气息，比燕峡关的风更清冽些。

“这时候的草还没长起来，”乌苏木的声音从身后传来，手里握着件厚披风为焉瑾尘披好，“再过两个月，才好看。”

这片土地是乌苏木实打实拼来的，仅次于蒙古国都哈拉和林城，是他心底认下的第二个家。

马车驶入草原深处时，焉瑾尘掀开车帘，望见远处一座城郭在阳光下泛着暖光。

乌苏木的声音在身侧响起，带着几分不易察觉的温柔：“那是梧桐城。”

他顿了顿，指尖摩挲着膝头的布料，像是在说一件极郑重的事：“从晋国回来的五年，我就在想，该把我的小凤凰藏在哪里才最安全。后来就有了这里。”

焉瑾尘握着车帘的手指猛地收紧。

原来他不知道的那些日子里，乌苏木竟在做这些事？

藏起来……他又不是什么物件，需要被这样圈禁在一座精心打造的牢笼里吗？

心底的抵触像尖刺般冒出来，却被远处那片烟火气压下去几分。

进入梧桐城，焉瑾尘才真正怔住。

街上热闹非凡，中原风格的铺子挨着蒙古包样式的货摊，穿长衫的中原人笑着和戴皮帽的蒙古牧民讨价还价。

糖画儿的甜香混着烤羊肉的焦香飘满街巷，有中原妇人抱着梳着小辫的孩子，正和蒙古阿妈交换布料，孩子们追着打闹，分不清是谁家的娃。

他看着这一切，喉结微微滚动。

怎么会……这样？

他记忆里的草原与中原，从来都是剑拔弩张，是“非我族类其心必异”的警惕，可这里……竟融洽得像一场不真实的梦。

“这些人，”乌苏木的声音适时响起，带着点漫不经心，“草原上的，是从前最底层的牧民；中原的，有俘虏，有难民，也有买来的奴隶。”

焉瑾尘猛地转头看他，眼神里带着质疑。

乌苏木却笑了，继续道：“出了这梧桐城，他们或许低贱得不如牛羊，任人宰割。但在这里，他们只是寻常百姓。

想活下去，就得认这里的规矩——爱戴他们的城主。”

他侧过头，蒙着白布的眼睛对准焉瑾尘的方向：“也就是你，凤玉。”

焉瑾尘的心猛地一颤。

让这些人……爱戴他这个阶下囚？

他看着街上那对中原模样的夫妻，丈夫正用蒙古话哄着怀里哭闹的孩子，妻子笑着递过一块奶糕，画面融洽得像一幅画。

这里没有两国百姓的隔阂，仿佛中原与蒙古的界限，早已被这座城悄悄磨平。

原来乌苏木说的“家”，不是圈禁，是……安稳？

他忽然想起燕峡关失守时的火光，想起那些流离失所的百姓，心头像是被什么东西撞了一下，又酸又涩。

“我本想种满琼花，”乌苏木忽然说起另一件事，语气里带着点遗憾，“你从前总说晋国的琼花开得最好。可这里的气候不适合，活不了。”