萧承烨神色动容，从背后抱住他，将脸贴在他的背上，声音微颤：“殿下此言当真？”他的手微微收紧，犹豫了一下，又问，“只是承烨如今已深陷泥沼，不知殿下要如何助我？”

楚祁目光低垂，似乎在思索什么。

片刻后，他转过身来，抬手轻轻勾起萧承烨的下巴，细细端详萧承烨的脸，似笑非笑地道：“自然是……先让你父亲，把你送给我一段时日。”

萧承烨愣了一下，随即露出一抹无奈的笑：“呵呵，父亲他……”他顿了顿，笑容中多了几分悲凉，“若是殿下开口，说不定真的不会拒绝。”

楚祁静静看着他，没有多言，随即松开手，转身开始穿靴子，头也不回地道：“你回去吧。明日下朝后，我会登门拜访。”

萧承烨沉默片刻，随即翻身下床，整理好凌乱的衣衫，然后对着楚祁躬身，语气恭敬：“如此，就多谢殿下了。”

楚祁颔首。

萧承烨见他点头，不再多言，转身推门而出，步伐优雅从容，仿佛将所有的情绪都掩藏了起来。

房间内重归寂静。

楚祁目送着他的背影，眼神有些复杂。他抬手揉了揉眉心，低声自语：“真是惹了个麻烦……”

话毕，他深深叹了一口气，唇角却不由自主地勾起一抹浅笑。

夜色沉沉，书房内烛光摇曳，映得四周光影斑驳。

楚祁坐在圈椅上，半倚在桌边，一只手撑着额角，另一只手翻阅着长长的礼单，眉宇间透着几分倦意。

林一立在一旁，神色恭敬，低声禀报：“殿下，属下已按照您的吩咐，备下厚礼，全部装车。只待明日您下朝以后，一并送往侯府。”

楚祁将目光从礼单上移开，手指轻轻敲击着桌面，若有所思地道：“广陵侯那老狐狸，恐怕不会如此轻易就答应。他定会趁机讨价还价，试图攫取更多的好处。”

林一略微抬头，试探着问道：“殿下可有何应对之策？”

第19章 无需多言

楚祁沉吟片刻，道：“拟一份税契。言明将青州接下来一年的赋税收入，转由广陵侯府管辖。”

林一闻言，心中一震，倒吸一口凉气，忍不住低呼出声：“殿下……如此一来，是否太过优渥？”

楚祁没有抬眼，淡淡地说：“广陵侯老谋深算，贪得无厌。若不给足甜头，他怎会放手？”

林一垂下眼眸，神色复杂。

大楚的封地税赋，向来是由封地留存三分之一，剩余部分充入户部银库。给出足足一年赋税收入的管辖权，就等于断了青州一年的收入来源。

他们暗中经营的各类产业虽然利润丰厚，可是毕竟是不能出现在明面上的东西。如此一来，青州接下来一年的账目会很难处理。

他迟疑片刻，终究还是抬起眼来，硬着头皮劝解道：“殿下，请恕属下斗胆……这位世子表面清高，手底下却不知沾染多少鲜血，也不知包藏几分祸心。这等人留在殿下身边，恐怕终究是……”

话未说完，楚祁缓缓抬眸，淡淡扫了他一眼，似乎不带一丝情绪，却让他心下一凛，后背瞬间冒出冷汗，连忙住嘴。

楚祁收回目光，语气依旧平静：“照做便是，无需多言。”

“是。”林一低头，额间隐隐可见汗珠，恭敬道，“属下明白，这就去办。”

“去吧。”楚祁微微侧头，以手抚上眉心，话语中透着几分隐隐的疲惫，“拟好后，盖上公印。”

林一连忙退下，片刻后重新回来，双手捧着一份税契，恭敬地递上：“殿下，已拟好，请您过目。”

楚祁接过税契，有些烦闷地挥挥手。

林一躬身退出房间，关上房门。

楚祁这才将税契展开，目光缓缓地扫过上面的字句，眉头微微皱起。

他细细看了片刻，随即心烦意乱地将税契合上，扔到桌上，靠回椅背，闭上眼睛，长长吐出一口气。

次日下朝后，楚祁回府稍作休整，便带着浩浩荡荡的队伍，直奔广陵侯府，引得路人纷纷驻足观望。

听闻下人的禀报，广陵侯眉头微蹙，难掩诧异之色。

他连忙唤来萧承烨，一边快步走向府门，一边侧头低声问道：“殿下这是为何而来？”

萧承烨也是一脸疑惑，低声回道：“孩儿也不知。”他顿了顿，神色有些不自然，含糊地补充道，“只是昨日，孩儿去探望殿下……殿下似是十分满意。”他说着，脸色微微发白，眼神闪烁，仿佛回忆起什么不堪的经历。

广陵侯闻言，似是明白了几分，没有再追问。

转眼间，二人已到府门。

楚祁早已立在门外，身姿笔挺，神色从容。

在他身后，仆从们正忙着从马车上搬下各类精美的礼物，金丝绣帕包裹的珍品在阳光下熠熠生辉。