“上回你也是这么对朕说的。”

赵归真一怔，脚下直哆嗦。

“赵归真，上前来。”

“是…”赵归真绕过香鼎，跪在皇帝脚下。

皇帝说道：“这颗丹，朕赏给你先吃。”

赵归真愣住，缓缓抬头，心知这是信不过他。上回的桃毛丹，硬生生吃了九十九天，到头来什么成效也无，还使得皇帝发了几晚上低烧，一连半月虚弱乏力。

他金丹炼成方要找个庄稼汉试试凶险，皇帝服药自然更加谨慎。

“微臣叩谢圣人！”

皇帝将丹药装回了匣子里，转交给老宦官，由那老宦官再将丹药送到赵归真手中。

赵归真未加犹豫仰脖子服下丹药，再度叩谢了皇帝赏赐，这才退后几步作势回到座位。

闻人衍此时已经察觉不对，便格外留意起赵归真的反应，眼神一偏，却见宁王李禹也格外关注赵归真，甚至紧盯着他拿起酒杯干了杯中酒水，似乎正因事态发展感到强烈的不悦。

赵归真刚刚落座，顿感腹痛，‘噗通’一声倒在桌面，扫落遍地瓜果。

“赵大人！”“赵大人这是——”“快！传太医！”

太液亭里声调此起彼伏，但都稳坐原位。太液池中歌舞也都停下，偶有乐师看清赵归真面容后失声惊叫，唯有闻人衍俯身把住赵归真脉搏，好家伙，这什么摧枯拉朽的凶残毒性。

闻人衍假做搀扶，动作隐蔽封住赵归真身上几处气脉，延缓毒性散布，而后拿起桌上筷子，将筷头探进赵归真嘴里催吐。

赵归真干呕几声后，自口中喷射一口黑血，直直溅到正对面李禹的桌上。

尖叫声起，甚至有船上乐师吓得投水，游到岸边。

赵归真满眼难以置信，他不知管谁借的力气，竟将闻人衍双手甩开，疯了似的往皇帝跟前扑过去。

“护驾！”

老宦官大喊一声，却见赵归真夺过皇帝桌案上的《服饵治作经》便瘫坐在地，背靠桌腿一页页地翻，一页页目眦欲裂地翻。

他不信，他不相信这本惦念了半生的奇书就快杀了他。

赵归真眼球通红，嘴里口水直流黑血汩汩，已是无力回天，他死死抓着手中经书，越捏越紧，最后痛苦地将经书撕扯成片，朝天一撒，蹬腿歪头激烈地抽搐着直到离世。

从灵犀的位置看去，书页像是翩翩粉蝶，让夜晚凉风吹出太液亭，吹上太液池，又变成朵朵白莲。若有红莲，那是赵归真的血。

灵犀心中默念，想不到《服饵治作经》最后会是这样消失在了世上。

皇帝眼见赵归真服药后死在自己眼前，震惊之色溢于言表，他抬手制止上前护驾的亲兵，竟从座位起身，不顾老宦官的阻止，来在了赵归真还温软的尸体旁侧。

皇帝皱眉无声盯住那尸体片刻，而后伸手一指，点着赵归真问亭中众人。

“你们说，躺在这里的人，是谁？”

无人敢答。

老宦官垂头道：“回圣人，是道门威仪使赵归真赵大人。”

皇帝冷哼一声，“朕方才若是不叫他以身试药，那么躺在这里的人，便是朕！”

众人闻言纷纷伏地，不敢出声。

皇帝扶额片刻，跌坐回雕刻腾龙的镀金座席。丹是赵归真炼的，吃也是他亲口吃的，要说他蓄意谋害，肯定不是这个罪名，但今日这事必不可能就这么算了。

皇帝腾出扶额的手，摆了摆，“将齐云观的人都收押起来。”

老宦官忙朝亲兵招手，让他们把赵归真抬下去。

“圣人！”

伏在地上的一众脊背里，冒出个突兀的声音，有一年轻俊朗的道士抬起头道：“赵大人之死与他所炼金丹无关。”

皇帝只睨他一眼，乏累道：“你是齐云观的人。”言下之意，你说什么朕都可以当做狡辩。

“圣人，正是因为我来自齐云观，亲手参与了丹药炼制，也亲眼见过经书上的方剂，这才敢说赵大人之死与他所炼金丹无关。”

皇帝不耐道：“你叫什么？”

“回圣人话，我复姓闻人，乃京城人士。”

“闻人…”皇帝微眯起眼，缓缓将两肘至于桌案，打量他道：“你这姓氏少见，叫朕想起一位先帝在世时的故人。你说你是京城人士，可京城的闻人早在十多年前就绝户了。”

“圣人，我便是当年太子太傅闻人峥嵘的独子，闻人衍。”

太子太傅，顾名思义就是当朝皇帝先前的老师。

皇帝与那老宦官具是一怔，仔细端详起眼前这年轻道士，他身上江湖习气甚重，除了那双明亮的眼睛，找不出半点老太傅的样子。

皇帝沉声道：“你可知欺君该当何罪？”

闻人衍：“圣人，我何必冒领一个罪臣之子的身份，这些事情想必圣人若是想查，我也瞒不过去。”