郑光脸上的笑意瞬间凝住，面色彻底阴沉了下来：“唐大夫，此事……怕是由不得你了。”

他话音未落，便是一个干脆的颔首。身后四名彪形大汉应声而动，两人如鹰隼般迅疾上前，一左一右扣住唐昭双臂；另两人则是迈着沉稳步子，直朝默立在唐昭身后的方不遇逼近。

那两名壮汉的手刚搭上方不遇的臂膀，他便像是被火燎到一般向后缩去，身体剧烈地扭动起来，喉咙里发出野兽般压抑而痛苦的呜咽声，喘息声又重又急，整个人显得惊惶万分。

“兄长！放开我兄长！”唐昭见状，立刻奋力挣扎，转头向郑光厉声道，“郑大人！若定要如此相逼，即便今日将我绑去，我唐昭宁可血溅阶前，也绝不为你家老爷诊脉开方！”

“你……”郑光被这决绝之音震得气息一滞，面色铁青地逼视唐昭良久，终是从齿缝间挤出一声重哼。他转过身，大步走向已被制住的方不遇。

此时方不遇似乎耗尽了力气，不再大幅度挣扎，只是深深低着头，单薄的身躯微微发抖，战栗之态颇为真切。

郑光在他面前站定，手掌重重压在他肩头。掌下传来的震颤细密而持续，不像是装出来的，确实像是顽疾发作时的症候。

“兄长！”唐昭在旁适时发出一声凄楚的悲呼。

郑光置若罔闻，那只手虽已从方不遇肩上抬起，却仍悬停在半空。

他的手掌缓缓上移，指尖在将触未触面具边缘时停住。

他的手往上移动时，被两名壮汉死死按住的方不遇又开始挣扎起来。

他整个身子剧烈颤抖着，被反剪在身后的双臂肌肉绷紧，脖颈青筋暴起，尤其在郑光那只悬空的手离面具愈近时，他的抗拒就愈发激烈，头颅拼命向后仰去，仿佛那冰冷的面具是他最后的护甲。

郑光的手指终于触到了冰冷的面具边缘。随着对方的挣扎，那面具在他指尖左右晃动。

“按稳他的头！”

“兄长！兄长！……”

在女子凄厉的呐喊中，郑光不紧不慢地，解开了方不遇系在脑后的绳结。

面具松脱的刹那，唐昭不忍地闭上了双眼。

“嘶……”郑光倒抽一口冷气，看着眼前那张布满不规则红斑与密集疙瘩的脸，后退了半步。

果真是……不堪入目的丑陋！

“快！把面具给他戴上！”他急急挥手，像是要挥散什么不洁之物，“这副丑陋面容，莫要让他冲撞了贵人！”

身后的钳制骤然一松。唐昭缓缓睁开眼，眼底已是一片赤红。

郑光又换上了一副得体的笑脸，凑近前道：“唐大夫，方才属实是无奈之举，多有得罪了。还请带上令兄，随我们动身吧。”

被系好面具的方不遇也挣脱了束缚，踉跄着扑到唐昭身后，一只手紧紧攥住她的衣袖，瑟瑟发抖，俨然一副受尽惊吓的模样。

唐昭却知道，他的战栗并非全然是伪装的。她冷着脸，眸光在郑光脸上狠狠剐过之后，一言未发护着身后瑟缩的身影走向那辆停候着的马车。

车帘刚落，唐昭立即打开随身的医箱，从一个药瓶中倒出一粒棕褐色药丸，随即挪到方不遇身侧，抬手便要喂入他口中。

方不遇却将头偏得更低，下颌紧绷，显然是心存顾虑。

唐昭会意。她迅速从医箱中取出纸笔，飞快写下几个小字："此药速缓痛症，慢缓外症"。

将纸张展现在方不遇眼前，确认他看清后，她又执笔在纸上胡乱划了几道，彻底掩盖了先前的字迹，这才重新将药丸递到他唇边。

这一次，他顺从地张口服下。唐昭轻轻舒了口气，将纸团仔细收起。

一路上，唐昭的注意力始终系在方不遇身上，留意着他服药后的症状。直到车外渐起喧哗，其间还夹杂着远处传来的轰隆隆马蹄声，似有千军万马踏尘而来。

唐昭掀开车窗布帘一看，才发现马车早已驶出城门，此刻正行进在郊外官道上。而前方一条岔路口竟聚集了众多百姓，人群沿着道路呈线状簇拥，个个翘首以盼。

她探身掀开车前帘幕，对着与车夫同坐在车辕上的郑光问道："前面这是发生了什么事？"

郑光并未回头，只从鼻子里发出一声冷哼。

唐昭一时不解其意。

不过很快，她的疑惑便得到了解答。当马车行经岔路口时，窗外百姓的欢呼声浪阵阵传入车厢：

"九皇子！是九皇子！九皇子班师回朝了！"

"听说这次九皇子仅率两万兵马，就大破匈奴五万大军，夺回我大奉疆土两千里！"

"是啊，我早就听闻捷报，特意起了个大早守在这里，就为了一睹我们大奉民心所向的九皇子风采！"