胖管事提前下了车，点头哈腰地跟守门的军官交涉，递上路引和文书。

谢微尘的心又提了起来，紧张地看着那边。

凌雪辞的目光则淡淡扫过城墙上方那些巡逻的兵卒，以及城门附近几个看似闲逛、眼神却异常锐利的便服汉子。

盘查似乎并不特别严苛，胖管事塞了些银钱，那军官随意翻了翻文书，又扫了几眼车队，便挥手放行了。

商队缓缓驶入城门。

一股喧嚣热浪扑面而来！

宽阔的青石板街道两旁店铺林立，旌旗招展，人流如织，叫卖声、车马声、讨价还价声混杂在一起，充满了蓬勃的烟火气。与南荒的荒僻和小河镇的闭塞相比，这里简直是另一个世界。

谢微尘一时有些目眩神迷，他从小在谢家深宅，后来颠沛流离，何曾见过这般繁华景象？

凌雪辞却微微蹙起了眉。过于喧嚣和密集的人群，意味着更多的眼睛，也更难分辨隐藏的危险。

商队在城中熟悉的客栈停下，开始卸货交割。胖管事忙着清点货物，再也无暇顾及他们这两个“搭便车”的。

谢微尘搀扶着凌雪辞下了车，站在客栈门口熙攘的人流中，一时有些茫然。

“先去医馆。”凌雪辞低声道，声音带着一丝不易察觉的虚弱。连日奔波，伤势恢复极慢，他需要更专业的诊治和药物。

谢微尘连忙点头，向客栈伙计打听了城内最大的医馆方向，便扶着凌雪辞融入人流。

州府的确繁华，医馆也比小河镇的气派许多。坐堂的老郎中须发皆白，看起来颇有几分本事。他为凌雪辞仔细诊了脉，又查看了伤口，眉头越皱越紧。

“公子这伤……非同小可啊。”老郎中沉吟道，“利器所伤，寒气侵体，又兼气血亏虚至极，内腑亦有暗损……能撑到现在，实属不易。”

他提笔开了张复杂的方子，又取出一套银针：“老夫先为你行针，疏导淤积的寒邪，再辅以汤药固本培元。但切记，近期绝不可再动武，需静心调养，否则必有后患。”

凌雪辞沉默地点点头。

谢微尘付了诊金和药费，几乎花光了他们仅剩的银钱。

老郎中行针时，凌雪辞闭目不语，额角却渗出细密的冷汗，显然过程并不轻松。行针完毕，他又抓了药，叮嘱了煎服之法。

离开医馆时，已是傍晚时分。华灯初上，州府的夜晚比白日更加热闹，各色灯笼将街道照得亮如白昼，酒肆茶楼传出丝竹管弦之声。

两人站在街口，喧嚣之中更显孤寂。

“我们……接下来去哪？”谢微尘看着囊中仅剩的几枚铜钱，声音干涩。住宿、吃饭都成了问题。

凌雪辞的目光掠过那些灯火辉煌的客栈，最终落在远处一条略显昏暗僻静的小巷。

“找一家最不起眼的脚店。”他低声道，“不必登记路引的那种。”

谢微尘立刻明白了他的意思。避开官方的记录，减少被发现的可能。

他们在纵横交错的小巷里穿梭了许久，终于找到一家门脸破旧、灯光昏暗的小客栈，藏在一条污水横流的小巷深处。掌柜的是个满脸油光、眼神闪烁的胖子，对客人的来历毫不关心，只认银钱。

用最后一点钱付了三天房费，两人被引到二楼一间极其狭小、散发着霉味的房间。只有一张板床，一张破桌，连窗户都只有小小一扇，对着隔壁人家的墙壁。

条件恶劣，但至少暂时有了一个栖身之所。

谢微尘将凌雪辞扶到床上躺下，自己则蹲在角落里的小泥炉前，小心翼翼地按照郎中的嘱咐煎药。

苦涩的药味很快弥漫了整个狭小的空间。

凌雪辞靠在床头，闭目调息，脸色在昏黄的油灯下依旧苍白，但比之前似乎多了一丝极淡的血色。老郎中的医术确实有效。

喂凌雪辞喝了药，谢微尘自己也啃完了最后一点干硬的饼子。疲惫和饥饿感同时袭来，他却不敢睡。州府的繁华之下，似乎隐藏着更多的未知。

“凌家……在这里也有势力吗？”他忍不住低声问道。

“嗯。”凌雪辞应了一声，并未睁眼，“州府漕运、盐铁，多有涉足。”

谢微尘的心沉了下去。这意味着他们依旧在危险之中。

“那……‘红莲’呢？”他想起那个诡异的宋文远。

凌雪辞沉默了片刻，才缓缓道：“‘红莲’……更像是一张网。无谓黑白，只论交易。他们出现在哪里，哪里就有他们想要的东西，或者……想要达成的目的。”

他的语气里带着一种深深的忌惮：“避开他们。”

谢微尘不再说话。无论是凌家还是“红莲”，都是他们无法抗衡的庞然大物。一种深深的无力感攫住了他。