她思忖片刻，将目光移向小昭。

“你可有受伤？”

“没有。小小毛贼，如何伤得了我？”

小昭浑不在意地咧嘴一笑，“姑娘，咱们接下来如何是好？总不能坐等平乐兴风作浪吧？要不然，婢子去一趟朔州，索性一刀……”

她做了个宰人的手势。

薛绥低笑，手指虚点一下她的脑袋。

“傻丫头，平乐狡猾，必有防备。你舍得冒险，我还舍不得你去闯那龙潭虎穴呢。”

说罢她回到书案，铺开一张素笺，挥毫着墨。

半晌，微微直起身子，将墨迹未干的密信吹了吹，仔细折好，装入一个特制的细竹筒中，用火漆封口，交给锦书。

“即刻送往东宫，务必交到太子殿下手中。”

锦书无声地点点头。

半刻钟后，一只通体雪白的信鸽振动翅膀飞出水月庵，悄无声息地融入夜色，朝着皇城的方向疾飞而去……

次日清晨，一个更令人震惊的消息便在京城炸开。

工部屯田司郎中王启年、户部仓部司郎中马元魁，在各自府邸遭遇不明身份的刺客袭击。

马元魁重伤垂危，王启年当场毙命。

不仅如此，同一天还有刺客在陆老丞相府门前作恶，意图掳走陆佑安将军的一双儿女，幸得文嘉公主舍身相护，才未让贼人得逞……

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冬日的上京城，风如刀割。

云层重重压着宫阙飞檐，宫墙弥漫着一片肃杀。

紫辰殿里，崇昭帝脸色铁青地坐在龙椅上，手里捏着一份奏疏，眼皮半垂，老脸漆黑。

王承喜垂手立在一侧，大气不敢喘。

死寂的内殿，令人心头发毛。

“啪！”

奏疏落下。

他浑浊的目光如同刀子，刮过丹陛下跪着的两个儿子。

“薛庆廉、张敏达，马元魁、王启年……接连暴毙，毫无征兆……你们来告诉朕，这到底是怎么回事？朕的上京皇城，到底是贼窝，还是修罗屠场？”

李桓抬起眼眸，额角有细密的冷汗。

“父皇息怒，儿臣也是刚刚得知消息，正在彻查。”

“彻查？”崇昭帝冷笑一声，眼中满是怀疑和不满，“让你督办刑部，署理京畿治安，便是这般结果。你让朕如何息怒？”

“儿臣失职，但此事着实蹊跷，刺客手法狠辣，目标明确，专挑马王二位大人下手，恐非寻常仇杀……恐是，恐是有预谋的灭口……”

“灭口？”崇昭帝发出一声冷笑。

“朕要是记得没错，这二人皆是你的心腹，深受你信任？此番牵涉军需，你亦多有维护？端王，你让朕如何信你？还是说…你本就存了心思，要借刺客之手，替你清扫门户？”

第293章 兄弟阋墙

李桓被这突如其来的敲打惊得浑身一颤。

他撩袍跪下，额头磕在地上。

“父皇明鉴！儿臣对天发誓，绝无谋私之心……马王二人与儿臣仅有公务往来，并无私交。只是…只是此案牵连甚广，事涉宗亲勋贵无数，儿臣唯恐操之过急，引发朝局动荡，这才投鼠忌器，步步谨慎……不料反给了贼人可乘之机……”

崇昭帝盯着他伏地的身影。

良久，那骇人的威压才稍稍敛去，慢慢转向沉默在侧的李肇。

“太子，对此有何见解？”

李肇闻声，上前一步行礼，锦袍下摆纹丝不动。

“儿臣回禀父皇。”

他声音不高，却字字清晰。

“儿臣已着人查实。王启年、马元魁遇刺，以及昨日陆府门前劫持陆将军子女未遂一案，皆系同一伙凶徒所为……”

崇昭帝轻哦一声，浑浊的双眼盯住他。

“同一伙？主使者何人？”

“废庶人李氏。”李肇迎着皇帝的目光，清晰而冷硬地吐出那个名字。

“平乐？”崇昭帝瞳孔微缩。

显然，对这个答案意外，甚至认为荒谬。

“平乐幽禁朔州，疯癫失智，如何指使死士行凶？”

“父皇明鉴。”李肇抬手。

从袖中取出另一份文书，连同一枚用白绢包裹的透骨钉呈上。

“李氏幽禁朔州废苑是真，疯癫失智是假。她包藏祸心多年，死士爪牙遍布京畿。此番刺杀薛张马王四人，意在灭口，阻挠军需贪墨案深挖……劫掠她与陆将军的一双儿女，是欲挟持骨肉，是妄图握住翻身的筹码，为其张目……”

崇昭帝点头示意。

王承喜上前接过文书物证，放在御前。

李肇道：“刺客所用暗器，箭镞三棱带倒刺，与当初平乐指使在西山行宫刺杀婉昭仪和文嘉的死士，所用形制分毫不差。马元魁重伤弥留，目前神智仍有清明，他亲口指认，刺客行凶时低喝……要为平乐公主效死……”