阿史那社尔怔住，手指无意识地摩挲着棋子。

融珍不解的问道：“这与西厥归顺有何关系？”

元淳道人沉默了许久，才缓缓开口说道：

“西厥王的心是好的，只是，这事比你想的要复杂得多。义渠王和茜尔然在西厥经营多年，根基已深，她同意西厥归入天阙，就意味着她会失去权力。天阙的皇帝，虽然年幼，可朝堂上的那些老臣，也不会允许摄政王再掺和西厥事务，那样会威胁到皇权。还有西厥的部族，他们世代在草原上生活，骨子里的骄傲，不允许他们成为天阙的臣民。”

融珍默然不语。十四年来，他很少思考这个问题，只当是战局所迫。

元淳道人看着两人，开口说道：“摄政王既然决定了，那便顺着心意走吧。只是，万事皆有因果，今日种下的因，将来必定会结出相应的果。西厥王，你要记住，无论将来发生什么，都不要忘了你今日的初心。”

融珍面色微变，这些年来首次感到被人完全看透的不安。

元淳道人走近阿史那社尔，俯身与他平视的说道：“少年人，你所谓的‘败家’，实是你母亲深谋远虑的一步棋。她早已料到西厥难以长久独立，暗中希望你能够找到两全之策，既保西厥百姓安宁，就能让两国合二为一。”

少年眼中波澜起伏，多年来的认知被彻底颠覆。

融珍猛地起身：“道人此言何意？”

元淳道人直起身，目光如炬：“王爷，茜尔然并非不知你的打算。她实则暗中推动社尔产生归顺天阙的想法，因为她知道这是西厥唯一的出路。但她要的不是简单的投降，而是一个交易。”

“什么交易？”融珍与阿史那社尔异口同声的说道。

“她希望社尔能成为西厥王，名义上归顺天阙，实则保持相当自治。同时，她要求天阙皇室与阿史那家族联姻，确保西厥王族血脉不绝，地位不堕。”

融珍震惊不已，他从未想过那个西厥女子竟有如此深远的谋划。

元淳道人继续说道：“爻儿的反叛势头虽猛，但茜尔然早已布下后手。她等待的只是一个时机，以及你的承诺，王爷。”

雨不知何时停了，一缕阳光穿过云层，透过窗棂照入内堂。

融珍缓缓坐下，神色复杂。“她如何能确定我会答应？”

元淳道人微笑：“因为她知道王爷志向远大，不仅要西厥的土地，更要西厥的人心。强攻不如软取，武力征服不如文化同化。社尔就是最好的桥梁——有一半天阙血统，长于天阙文化，又是西厥正统王嗣。”

阿史那社尔突然开口：“我姐姐...她还好吗？”

元淳道人注视他片刻，轻轻摇头：“不好。爻儿已经控制了王庭大半兵力，她被软禁在宫中，只待冬日议会正式废黜了她。”

此刻融珍突然想起来同心阁理佬葛舒翰说过的，圣康帝在晚年建立了一个新的情报网。难道这个情报网的同名就是元淳道人？

想到这里。融珍突然明白了。要是这样说的话，那14年前元淳道人云游四方是为了建立情报网络，去黑虎城也不是偶然。

可还没等容臻继续想下去。阿史那社尔猛地站起，打翻了棋局，黑白棋子滚落一地。

“我现在就要回去！”

第122章 社尔的宿命

“我现在就要回去！”

阿史那社尔的声音在寂静的道观中回荡，带着少年人特有的急切与决绝。元淳道人静静地看着他，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。

“你现在回去，是以什么身份？”元淳道人平静地问道，他的声音如山间清泉，冷却了少年人的冲动。

阿史那社尔愣在原地，拳头紧握。他知道自己虽是西厥王，但在国内并无实权，多年来在天阙为质，与故土早已疏远。

融珍皱眉开口说道：“社尔不可冲动行事，右贤王爻儿既已控制王庭，你此时回去无异于自投罗网。”

元淳道人却微微摇头，目光始终锁定在少年脸上然后他开口说道：“王爷此言差矣。社尔必须回去，而且必须独自回去。”

“什么？”融珍愕然，“这太危险了！爻儿绝不会放过他！”

“正因为危险，才必须去。”

元淳道人转向阿史那社尔他目光如炬的继续说道：“小王爷，你若真想救你姐姐，真想实现西厥与天阙的融合，就必须靠自己的力量夺回王位。只有这样，你才有资格与西厥勋贵们谈判，才能实现茜尔然深谋远虑的计划。”

阿史那社尔深吸一口气，眼中的迷茫逐渐被坚定取代他开口说道：

“道长说得对。我若靠天阙军队回去夺权，西厥各部只会视我为叛徒和傀儡。我必须靠自己证明能力，才能服众。”