聊到兴起时，苏文彦忽然从袖中取出一本线装小册：“这是我前些日子寻到的《秋日闲居赋》，里面写了不少秋日里的闲趣小事，你若喜欢，便先拿去看，改日咱们再约着一起讨论。”

阿朝双手接过小册，指尖触到微凉的纸页，心里满是欢喜：“多谢苏夫郎，我正想找些这类闲书来读，往后定要好好向你请教。”

“请教谈不上，”苏文彦笑着摆手，“咱们互相交流便是。对了，我知道城西有家卖桂花糖糕的铺子，味道比福寿斋的还要清甜，改日咱们约着一起去尝尝？”

阿朝立刻点头：“好啊，我还想去书坊看看新到的画册，到时候咱们可以一起去。”

两人正说着，厅门口忽然传来李襄的声音：“阿朝，我来啦。”

阿朝抬头望去，见李襄正快步走来，身后还跟着赵灵曦，便笑着对苏文彦说：“苏夫郎，我朋友来了，改日咱们再细聊。”

苏文彦笑着点头：“好，你先忙，我去找我家侍郎了，记得咱们的约定。”

说完便起身离开，走时还不忘回头对阿朝温和一笑。

阿朝看着苏文彦的背影，又低头看了看手中的《秋日闲居赋》，心里满是暖意。

他抬头看向走来的李襄和赵灵曦，脸上露出了轻松的笑容。

李襄三步并作两步走到阿朝面前，手里还拿着一串刚剥好的糖炒栗子，往他手里塞了一颗：“阿朝，我来晚了，方才在门口被我娘拉住叮嘱了半天，说让我在宴上别乱跑，你等急了吧？”

赵灵曦跟在后面，手里提着一个小巧的食盒，笑着补充：“襄哥儿一路上都在念叨，怕你一个人坐着无聊，特意让我从家里带了些你爱吃的杏仁糕。”

说着便打开食盒，里面的杏仁糕还冒着淡淡的热气，裹着一层细碎的糖霜。

阿朝接过栗子，咬了一口，甜糯的口感在嘴里散开，他笑着摇头：“没等急，方才我还认识了一位新朋友呢。”

说着便举起手里的《秋日闲居赋》，眼底满是笑意，“这是苏夫郎送我的书，他是吏部苏侍郎的伴侣，我们聊得可投缘了，还约好改日一起去城西吃桂花糖糕、去书坊看画册呢。”

李襄凑过去看了看书册封面，眼睛一亮：“《秋日闲居赋》？我好像听我爹提起过这本书，说里面写的秋日趣事可有意思了，阿朝你运气真好，刚来没多久就交到新朋友，我上次来窦府，坐了半天都没人跟我说话呢。”

赵灵曦轻轻拍了下李襄的肩膀，笑着对阿朝说：“襄哥儿就是性子急，上次来还差点跟人吵起来。你能交到新朋友，我们也替你高兴，往后在京中，你也多了个能一起出门的伴儿。”

阿朝点点头，把书册小心地放进怀里，又从食盒里拿了一块杏仁糕：“你们也坐，刚苏夫郎还跟我说，窦府的宴席会有清蒸鲈鱼，秋日的鲈鱼最是鲜美，咱们待会儿一起尝尝。”

李襄立刻拉着赵灵曦在阿朝身边坐下，仆从很快添上了两副碗筷，他凑到阿朝身边，小声问：“阿朝，你刚才在这儿，有没有人欺负你呀？我听说今日来的官员可多了，有些人就爱拿身份压人。”

阿朝闻言，忍不住笑了：“没有，大家都很客气，方才还有位夫郎问我夫子在国子监忙不忙，我照着夫子和灵曦教我的话说了，大家还夸我得体呢。”

赵灵曦听了，眼底满是赞许：“阿朝你如今越来越会应对这些场合了，谢大人要是知道了，肯定也会高兴的。”

另一边，阿朝走后，窦侯爷正被一群官员围着，其中一位官员捧着一个精致的木盒，笑得眼睛都眯了：“侯爷，这是在下寻来的千年人参，您近日为国事操劳，正好补补身子。”

另一位官员也连忙递上一幅画卷：“侯爷，这是在下托人从民间收购的《秋山行旅图》，听说您喜欢山水画，便带来给您赏玩。”

窦侯爷笑着接过，一一道谢，却并未显露出过多的热情，只淡淡道：“诸位的心意，本侯心领了。只是往后不必这般破费，大家各司其职，为朝廷效力，便是对本侯最好的贺礼。”

话虽如此，官员们却仍不肯罢休，依旧围着他说着奉承话，有的夸赞他治军严明，有的感慨他蒙冤得雪是天意，还有的甚至提起自家子女，隐晦地表达着想与窦家联姻的念头。

沈长风随着沈夫人来到窦府，一眼就找了谢临洲，瞧着面前阿谀奉承的场景，他悄悄拉了拉谢临洲的衣角，“夫子，你觉不觉得他们这般围着窦侯爷，有些可笑啊？”

一般的商户人家的不够资格来窦家的宴席，但沈家不是一般的商户人家，且沈长风与窦唯相交不浅。