“嗯，都听你的。”谢临洲收紧手臂，将阿朝搂得更紧，鼻尖蹭着他的发顶，闻着他身上淡淡的艾草香，只觉得连日的疲惫都消散了大半。

有阿朝这般细心照料与牵挂，便是再累些，也觉得心里踏实。

两人在花厅里静静依偎了片刻，阳光透过窗纱洒进来，落在他们身上，暖融融的。

阿朝忽然想起什么，起身道：“我去厨房看看，让刘婶子今晚炖些乌鸡汤，明日你喝了汤药再喝些汤，身子能恢复得快些。”

说着便要往外走，却被谢临洲拉住了手腕。

“别急，”谢临洲笑着将他拉回身边，“再陪我坐会儿，教案我都收好了，也没什么要忙的，咱们说说明日去文彦家要聊些什么，免得冷了场。”

阿朝看着他眼底的温柔，便也不再急着去厨房，重新靠在他肩头，轻声说起前几日苏文彦提过的春日趣事，谢临洲偶尔应和几句，花厅里的气氛渐渐变得温馨起来，连空气里都透着淡淡的暖意。

待午后阳光渐柔，阿朝忽然想起清明前泡的艾草水，便提议道：“我们做些艾草糕吧，留着自己吃，明日也给文彦带些，他上次说爱吃甜口的。”

谢临洲自然应下，跟着阿朝去了厨房。

刘婶子瞧见二人来了，手里的面杖都顿了顿，连忙放下活儿迎上来：“少爷和少君怎么来庖屋了？是想吃些什么？我让小丫头去做。”

阿朝笑着摆手：“刘婶子不用忙，我想着清明后湿气重，来做些艾草糕，您要是不忙，帮我搭把手就好。”

刘婶子一听乐了：“这有啥不忙的，您会做艾草糕可太好了，往年都是我照着方子瞎琢磨，总觉得少点味儿，今日正好跟您学学。”

说罢便吆喝着旁边择菜的小丫头：“你去把蒸笼先预热着，再取些新磨的糯米粉来，要细筛过的。”

阿朝挽起衣袖，先将提前洗好的新鲜艾草放进沸水锅里，撒了一小勺盐，这是他从前跟着王郑氏学的诀窍，盐能锁住艾草的青绿色，还能去些涩味。

艾草在沸水里滚了两滚，便捞出放进冷水里浸凉，他双手攥住艾草拧干水分，再放进石臼里捣。

“得把艾草捣得细些，揉进面里才匀，吃着也没渣。”阿朝一边捣，一边跟刘婶子解释，石臼撞击的咚咚声里，艾草的清香渐渐弥漫开来。

刘婶子在一旁揉着糯米粉，闻言点头：“难怪我往年做的艾草糕总有些糙，原来是没捣细。您这手艺，一看就是常做的。”

谢临洲坐在不远处的小凳上，腿上放着一碟红豆糕、一碟绿豆糕，指尖捏着块红豆糕，却没急着吃，目光只黏在阿朝身上。

看他捣艾草时胳膊微微用力的模样，看他跟刘婶子说话时眼角带笑的神情，连额前垂落的碎发都透着鲜活。

待艾草捣成细腻的绿泥，阿朝接过刘婶子揉好的糯米粉团，将艾草泥分几次揉进去。

他掌心沾了些熟粉，揉面的动作娴熟又轻柔，雪白的粉团渐渐被染成温润的青绿色。

“面要揉到不粘手、有韧劲才好，蒸出来的糕才弹牙，好吃。”阿朝说着，还揪下一小块面团递到谢临洲面前，“你尝尝生面团，看看甜度够不够？”

谢临洲凑过去咬了一小口，清甜的艾草香混着糯米的软糯在口中散开，比他腿上的糕点多了几分自然的鲜气，他点头笑道：“甜得正好，比外面买的还好吃。”

刘婶子在一旁打趣：“少爷这是情人眼里出西施呢，不过少君这手艺，确实地道。”

阿朝脸颊微红，轻轻推了推谢临洲：“别在这儿捣乱，快吃你的糕点去。”

揉好面团，阿朝将其分成一个个小剂子，每个剂子都擀成薄圆片，包入提前调好的豆沙馅。

这豆沙是他早上亲自熬的，加了些桂花蜜，比寻常豆沙更添了几分清香。

他捏褶子的手法格外熟练，指尖翻飞间，一个个圆鼓鼓的艾草糕生胚就摆好了，还在每个糕顶上用红豆压了个小印，模样精致得像工艺品

“您这手艺真是绝了。”刘婶子看得眼热，也学着阿朝的样子包了一个，却总觉得捏的褶子不如阿朝的整齐，忍不住叹道，“我这双手只会炒个菜，做这些精细活，还是得看少君。”

阿朝笑着教她：“您把剂子捏薄些，馅别放太多，褶子从边缘往中间捏，慢些就好了。”

谢临洲这时又拿起一块绿豆糕，慢悠悠咬了一口，忽然开口：“阿朝，往年在王家，你做了艾草糕，会分给邻里吗？”

阿朝手上的动作没停，回忆道：“会但是分的不多，外祖母说好东西要分着吃才香，三舅母说分什么分，自家都没得吃了。每次做了艾草糕，我就会按照他们的吩咐，给一些关系好的分，他们也会回些自家种的菜。”