他语速不快，声音清越，却自有一股不容置喙的威仪。席间顿时一静。李崇山脸上的笑容僵了僵，随即恢复自然，连声道：“是是是，林大人勤勉王事，下官佩服！明日便命人将一应文书账册送去。”

接风宴在一种微妙的氛围中结束。

回到临时安排的行辕，韩青屏退左右，低声道：“大人，李崇山在此地盘踞多年，与本地豪商、部分部落首领关系匪浅。观其态度，恐对大人此行，并非真心配合。”

林昭解下腰间“青霜”剑，置于案上，指尖拂过冰凉的剑鞘，眼神冷静：“意料之中。他若积极配合，反倒奇怪。我们初来乍到，不宜操之过急。先摸清底细，再图后计。”

接下来的三日，林昭足不出户，埋首于都护府送来的海量文书之中。他精力过人，心思缜密，很快便从中发现了不少问题。军械损耗记录模糊，粮草账目有几处明显对不上，与某些部落的“抚赏”数额远超常例……这些看似零碎的线索，隐隐指向都护府内部可能存在的贪墨、懈怠，甚至与外部势力有不清不楚的往来。

与此同时，韩青则凭借其军中旧部的关系，悄然打探着都护府内外的各种消息。他回报，乌孙近来确实频繁派出小股骑兵越境骚扰，试探意味明显。而都护府的反应却显得有些迟缓无力，似乎有意纵容。

第三日傍晚，林昭正准备用膳，亲卫来报，都护府长史求见，称有要事禀报。

来者是都护府长史曹辉，一个身材微胖、面带愁容的中年文官。

“下官曹辉，参见钦差大人。”曹辉行礼后，显得有些犹豫。

“曹长史不必多礼，有何要事，但说无妨。”林昭示意他坐下。

曹辉看了看左右，压低声音道：“大人，下官……下官发现一事，关乎重大，思前想后，觉得必须禀报大人。”他顿了顿，仿佛下定了决心，“李都护……他前几日，秘密接待了乌孙的使者！”

林昭眸光一凝：“哦？此事当真？可知他们谈了些什么？”

“下官不敢靠得太近，只隐约听到……似乎提及了‘商路’、‘互市’，还有……‘边衅’等词。那乌孙使者态度颇为倨傲。”曹辉语气紧张，“大人，李都护此举，未曾向朝廷禀报，亦未与府内同僚商议，恐怕……恐怕有擅专之嫌，甚至……”

他甚至不敢说出那个词。

林昭心中冷笑，果然如此。李崇山是想瞒着朝廷，私下与乌孙达成某种协议，要么是畏惧战事，想花钱买平安；要么，就是另有所图！

“曹长史，你提供的消息很重要。”林昭面色平静，“此事，还有何人知晓？”

“应……应无旁人知晓。下官也是偶然得知。”曹辉忙道。

“很好。”林昭点头，“此事暂且保密，本官自有计较。你且回去，一切如常，莫要打草惊蛇。”

“是，下官明白！”曹辉如蒙大赦，躬身退下。

曹辉走后，韩青从屏风后转出，脸色凝重：“大人，李崇山竟敢私通乌孙！其心可诛！”

林昭站起身，走到窗边，望着西域璀璨而冰冷的星空，缓缓道：“私通与否，尚需证据。但此事，给了我们一个突破口。韩将军，明日巡视边境，看来要改一改路线了。”

他的目光锐利起来，如同谢衍赠他的那柄“青霜”剑，在鞘中隐忍多时，终要展露锋芒。

西域的风沙，注定无法湮没这颗来自东方的智珠。真正的较量，才刚刚开始。

第32章 大漠孤烟，智破僵局

林昭临时改变巡视路线的决定，如同在平静的湖面投下石子，立刻引起了涟漪。原定巡视的是相对安稳的南线哨所，而林昭最终选择的，却是近期乌孙骚扰最为频繁的北线，一个名为“风陵渡”的边境隘口。

消息传到都护府，李崇山正在品茗，闻言手微微一抖，滚烫的茶水溅出几滴，烫红了手背也浑然不觉。他脸色变幻不定，最终化为一声冷哼：“不知天高地厚的黄口小儿，既然自己要去碰钉子，便由得他去！吩咐下去，北线各哨所，一切……依常例应对！”

“常例”二字，意味深长。

前往风陵渡的路途，比之前更为艰险。戈壁滩上，除了偶尔可见的耐旱灌木和嶙峋怪石，便只有无边无际的黄沙与苍穹。狂风卷着沙粒，打得车篷噼啪作响。队伍沉默地行进，只有马蹄踏碎砾石的声音和旌旗在风中猎猎作响。

林昭坐在车内，闭目养神，手中无意识地摩挲着那枚玄铁令牌。谢衍的面容，京城的风雨，仿佛已是很遥远的事情，却又如同烙印般清晰。这枚令牌，不仅代表着权力，更是一种无声的陪伴。