“李大人所言‘惯例’，是指天佑十七年因搜检不力导致考题泄露的旧例，还是指景和二年因流程繁琐致使数名考生中暑晕厥的先例？”

他声音不高，却清晰地报出了两个具体年份和事件。

李文翰猛地一愣，脸上闪过一丝错愕。这些陈年旧事，连他都有些模糊了，这位新任侍郎如何得知？还如此精准？

林昭不等他回答，继续道：“下官查阅近十届案卷，发现会试筹备中，共有七处流程存在明显疏漏或可优化之处。其中涉及经费核销、物料采购、人员调配……李大人若有兴趣，下官可一一列出，并与大人共同参详，以确保此次会试万无一失，不负圣恩。”

他语气依旧谦和，但话语间的分量却让李文翰心头一凛。那平静目光下的洞悉与掌控感，让他意识到，这位年轻的同僚绝非可以随意拿捏的等闲之辈。他那些敷衍和刁难，在对方绝对的专业和能力面前，显得如此可笑和无力。

李文翰的脸色变了几变，最终挤出一丝略显僵硬的笑容：“林……林侍郎果然心细如发，勤勉任事。既然林侍郎已有成算，那……那便依侍郎之意，我们重新议定流程。”

“有劳李大人配合。”林昭微微颔首，神色依旧淡然。

经此一事，礼部上下对这位新任侍郎的看法悄然改变。轻视与排斥少了，取而代之的是一种谨慎的尊重。能力，永远是立足官场最硬的底气。

然而，官场的风波刚平，旧日的恩怨却又泛起了涟漪。

这日林昭散值回府，刚下马车，便见一个熟悉而令他厌恶的身影候在府门外——永嘉侯府的大管家，林福。

林福见到他，脸上堆起谄媚的笑容，快步上前行礼：“老奴给二少爷请安！恭贺二少爷高升！侯爷和夫人听闻喜讯，甚是欣慰，特命老奴前来，请二少爷得空回府一趟，一家人团聚团聚。”

一家人？林昭心中冷笑。当初将他弃如敝履，如今见他权势煊赫，便又想来攀附“团聚”了？这永嘉侯府的嘴脸，当真是一如既往的令人作呕。

他神色淡漠，看也未看林福一眼，只对门房吩咐道：“以后无关人等，不得在府门前逗留。”

说完，便径直踏入府门，将那尴尬僵立的林福彻底无视。

温暖的府邸隔绝了外间的喧嚣与算计。林昭脱下官袍，换上舒适的常服，走到书案前，那里放着谢衍方才派人送来的几本孤本棋谱。

他轻轻抚过书页，想到谢衍，想到他们共同拥有的这个“家”，心中那片因旧日恩怨而泛起的微澜，渐渐平复。

京城的风雨不会停歇，但他已非昔日那个任人拿捏的孤身少年。他有能力自保，有权力在手，更有值得信赖的爱人并肩。

无论是朝堂的明枪，还是故人的暗箭，他都无所畏惧。

只是，永嘉侯府此举，倒也提醒了他。有些旧账，是时候该彻底清算了。

第60章 侯府夜宴，锋芒初露

林昭对永嘉侯府管家的漠视，如同一记无声的耳光，狠狠扇在了永嘉侯林睿的脸上。然而，权势的诱惑与家族利益的考量，让这位惯会审时度势的侯爷并未就此放弃。几日后的休沐日，一封措辞恳切、以侯府名义发出的正式请柬，被送到了林昭府上，邀他过府参加家宴。

这一次，不再是管家出面，而是侯爷亲自相邀，姿态放得极低。

林昭看着那封烫金的请柬，指尖在上面的“家宴”二字上轻轻划过，唇角勾起一抹冷峭的弧度。他本不欲再与侯府有过多牵扯，但对方既然不死心，甚至可能还存着借他之势重振门楣的心思，那便不如趁此机会，将话说个明白，彻底断了他们的念想。

“要去？”谢衍不知何时来到他身后，手臂自然地环过他的腰，下巴轻抵在他肩头，声音低沉。他刚从京郊大营回来，身上还带着一丝风尘与凛冽气息。

“嗯。”林昭将请柬放下，侧头看他，“有些事，总要当面了断。”

谢衍眉头微蹙：“我陪你。”

林昭摇头：“这是我和永嘉侯府之间的事，你出面，性质便不同了。”他转过身，面对谢衍，抬手替他理了理微乱的衣领，眼神清亮而坚定，“放心，我能应付。”

谢衍看着他眼中不容置疑的自信，沉默片刻，终是点了点头：“好。我在府里等你。”他顿了顿，补充道，“若有任何不妥，随时让人回来报信。”

他的信任与尊重，让林昭心中暖意融融。

是夜，永嘉侯府张灯结彩，一扫往日的沉闷。林睿与夫人王氏盛装打扮，亲自在二门处等候，脸上堆满了近乎谄媚的笑容。府中其他有头有脸的族人也都到场，气氛看似热闹融洽，却透着一股刻意营造的虚假。