当林昭的马车在侯府门前停下，他身着常服，仅带了一名贴身小厮，缓步而入时，所有人的目光都聚焦在他身上。那目光复杂难言，有嫉妒，有畏惧，有审视，更多的是试图从他脸上找出哪怕一丝一毫对“家族”的归属感。

“昭儿回来了！”林睿快步迎上，语气亲热得仿佛他们之间从未有过隔阂，“快，里面请，就等你了！”

林昭神色淡漠，微微颔首，并未称呼“父亲”，只是疏离地道：“有劳侯爷久等。”

这一声“侯爷”，让林睿脸上的笑容僵了僵，周围的气氛也瞬间凝滞了几分。王氏在一旁，脸色更是难看。

宴席设在水榭，珍馐美馔，觥筹交错。林睿与几位族老轮番上阵，话语间无不提及家族荣辱、血脉亲情，试图用“孝道”和“家族”的大义来捆绑林昭。

“……昭儿如今身居高位，圣眷正隆，实乃我永嘉侯府之幸！日后还望你能多多提携族中子弟，光耀门楣……”一位须发皆白的族老端着酒杯，语重心长。

林昭安静地听着，指尖轻轻转动着手中的酒杯，并未饮用。待到那族老话音落下，他才抬眸，目光平静地扫过在场众人，最后落在主位的林睿身上。

他的眼神太过清澈，也太过冰冷，仿佛能洞穿一切虚伪，让在座不少人下意识地避开了他的视线。

“诸位长辈谬赞。”林昭开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“林昭能有今日，靠的是陛下信重，是自身竭力办差，与永嘉侯府……似乎并无多大干系。”

他语气平淡，却字字如刀。

林睿脸色一变，强笑道：“昭儿这是哪里话，一笔写不出两个林字，你终究是侯府的血脉……”

“血脉？”林昭打断他，唇角那抹冷峭的弧度再次浮现，“侯爷莫非忘了，当年是谁将我弃于陋巷，任我自生自灭？是谁在我母亲病重垂危之时，紧闭府门，不闻不问？”

他每问一句，林睿和王氏的脸色就白上一分。当年旧事被如此直白地揭开，让在座知晓内情的人都感到一阵难堪。

“当年……当年也是迫不得已……”林睿试图辩解，声音干涩。

“迫不得已？”林昭轻笑一声，那笑声里没有温度，只有无尽的嘲讽，“好一个迫不得已。既然如此，如今我之于侯府，亦可是‘迫不得已’的陌路人。”

他放下酒杯，站起身，目光如寒星，扫视全场：“今日赴宴，只为将话说清。我林昭，行事但凭本心，忠于君国，与永嘉侯府再无瓜葛。日后侯府是兴是衰，皆与我无关。也请侯爷与诸位，莫要再以‘家族’、‘血脉’之名前来打扰。”

他话语决绝，没有丝毫转圜余地。

“你……你竟如此绝情！”王氏忍不住尖声道，“没有侯府，哪有你的今天！”

林昭看向她，眼神冰冷如刃：“侯夫人莫非忘了，我的‘今天’，是踩着怎样的荆棘走来的？与侯府何干？倒是侯府，莫要再行攀附之举，徒惹人笑。”

他说完，不再看众人精彩纷呈的脸色，拂袖转身，径直向外走去。那挺直的背影，带着一种割裂过去的决然与孤高。

“逆子！你这个逆子！”林睿气得浑身发抖，指着他的背影怒吼，却无法阻止他离开的脚步。

水榭内一片死寂，方才的热闹喜庆荡然无存，只剩下无尽的尴尬与难堪。

林昭走出永嘉侯府，夜风拂面，带着初春的微寒，却让他感到一种前所未有的轻松。身后那座象征着压抑与冷漠的府邸，从此与他再无关系。

府门外，一辆熟悉的玄色马车静静停在一旁。车帘掀开，谢衍探出身，向他伸出手。

“解决了？”他问，语气寻常，仿佛只是问他是否散值。

林昭看着他，心中最后一丝因旧日恩怨而产生的波澜也归于平静。他将手放入谢衍温热的掌心，借力登上马车。

“嗯，解决了。”

马车缓缓驶离，将永嘉侯府的喧嚣与不堪彻底抛在身后。车厢内，谢衍握紧他的手，低声道：“做得很好。”

林昭靠在他肩头，闭上眼，感受着这份坚实的温暖。

旧日阴霾已散，前路纵有风雨，亦是一片光明。

第61章 科场暗涌，蛛丝马迹

与永嘉侯府彻底割裂后，林昭愈发专注于礼部事务。他以其过人的记忆、缜密的思维和务实的态度，迅速在礼部站稳了脚跟。原本对他抱有轻视或观望态度的官员，在见识了他处理公务的效率与精准后，也不得不收起小心思，转为配合。

会试的筹备工作在他的推动下，有条不紊地进行着。优化后的流程更加严谨高效，堵塞了数处可能滋生舞弊的漏洞。左侍郎李文翰虽心中或许仍有芥蒂，但面上已不敢再行刁难，反而事事请示，显得颇为“尊重”。