他坐正了，沉吟道：“父皇和薛先生之间，必定有个十分重要的秘密。瞧父皇的样子，根本就不想把薛先生逼到这一步。”

“所以——”秋珍珠横过来一眼秋波，“王爷真不打算逼小谢娶柔嘉了？”

平王恨恨道：“他这样闹开了，还怎么逼他？柔嘉的脸面还要不要？这小子闯这么大祸，还硬得象块石头。现在就是拿刀子逼着他，他也不会和柔嘉成亲了。”

他叹了口气，只觉得眼前之事大是头疼，忽然眼前发黑，禁不住又是一阵晕眩。

秋珍珠忙起身走到他身后，用手指轻轻地揉按着他的太阳穴，柔声道：“又头疼了吗？”

平王苦笑一声，道：“最近也不知怎么回事，时不时就犯一下晕，估计是这段时日太累了点。小谢个不争气的，让人太不省心了。”

秋珍珠柔声道：“王爷，你也别操心太多了。有些事，该放手就放手吧，各人自有各人的缘分。”

平王不语，只轻轻地握住了她的柔荑。两人一时无语。

秋珍珠再注满一杯，递到平王面前，忽然幽幽地问道：“王爷，若您是小谢，您会有他那样的勇气吗？”

平王闻言一怔，慢慢地抬眸看向秋珍珠。她望着他妩媚而笑，但眉梢眼角却流动着淡淡的、象雾一样朦胧的伤怀与酸楚。

平王忽然想起几年前，当左长歌将秋珍珠带到他的面前，那是怎样一个灵秀的女子，而现在，她美艳的面容后，有着掩饰不住的风霜之色。

香车向前、流苏轻摇，秋珍珠看着平王恍惚的神色，忽然掩口一笑，“也只有小谢那种性子，才说得出那种话。”

平王漫不经心地“嗯”了一声。秋珍珠却不再看他，挑了帘子，往外瞥了一眼，淡淡道：“前面就是王府了，王爷，我可只能送到这里。”

平王因为在北疆带兵三年，尚未大婚，平王府并不铺张华丽。风桑一事后，平王将王府内的人认真清理了一遍。他将谢朗带到竹月小筑，里面安排的几位侍女皆是心腹之人，而薛忱也早在竹月小筑里等候。

谢朗见到薛忱，颇为心虚地咽了口唾沫，一声“二师叔”再也不好意思叫出口来。

薛忱盯了他一眼，便去看床上的薛蘅。见他把完脉后面色沉重，谢朗的心紧拎了一下，急问道：“怎样？！”

薛忱上下扫了他一眼，道：“她一直没醒过？”

“没有。”谢朗忙道：“但也一直睡得不踏实，象被什么噩梦魇住了一样。”

薛忱看看薛蘅，又看看谢朗，心里说不出是什么滋味。他叹了口气，道：“你先去歇着吧，我来守着她就好。”

谢朗不肯离开。薛忱忽然怒了，斥道：“你看看你的样子！你守在这里，她就能够醒来吗？！她现在需要的是不受任何惊扰！”

谢朗低头看了看，这才发现自己还穿着被关在地窖时的那身黑色衣裳，脚上有被铁链拴着时留下的伤痕，一双黑缎靴子血迹斑斑，头发也是凌乱不堪。再一想，才想起自己大半天都未进水粮，他只得恋恋不舍地看了薛蘅一眼，转身去了隔壁屋子。

平王选派来的侍女训练有素，服侍他吃了点东西、沐浴更衣，就悄无声息地退下。

这时，街道方向遥遥传来梆鼓之声，谢朗用心听了听，竟已是四更初点。

他在床上躺下来，将双手枕在脑后，看着从窗外透进来的淡淡月色，长长地吁出一口气。

从昨日午时逃出地窖，赶往姚府，当众说出对薛蘅的一番心意，与众人争辩论战，趁乱带走薛蘅，再到这一刻在王府内安静地休憩，他直如做了一场惊心动魄、一波三折的梦。

这一刻，他一直紧绷着的神经才慢慢地放松下来。他将这大半天的事情细细回想了一遍，既兴奋又不禁有一丝忧虑。过得片刻，他又想道，管他呢，大不了便和蘅姐一起私奔，天大地大，总不会没有我们的容身之处。家里是暂时不能回去了，但只要过了这阵，太奶奶和各位姨娘肯定还是会原谅自己的。最好，那时候蘅姐已经有了身孕，看在孩子的份上，爹爹也不好说什么了吧。这么一想，他又决定要将对前路的忧虑重重地抛开了。一想到孩子，谢朗也不禁脸红耳赤起来。

刚在床上翻了个身，他忽然想起长老大会上的薛蘅，在验明守宫砂一事上，抗拒的举止颇为异常。

二月十五的月光，水银泻地般铺洒在窗前。谢朗慢慢地坐起来，凝望着窗外的月色，心中的疑念象月宫中桂树的阴影，越来越浓。天边的一团乌云，悄悄地遮住了月亮的光华。