叶蘅知道自己已然沦为“打手”，心上虽无奈，但面上却依旧冷漠。

那些摊主却被殷怡晴的话唬住了。这城里，有谁不知道翠柳巷里的红香院。那温柔乡、销金窟，岂是他们这些小贩去得起的。况且，但凡做青楼生意的，人脉也广。黑白两道，皆有照应。平头百姓，谁敢招惹？再者，大清早的，一个衣衫不整的女人领着一个木无表情的男人走在街上，原也奇怪。可若是出了场子的青楼女子和随行的护卫，那便说得过去了。

如此一来，众人深信不疑，忙都拿了钱出来。大约是已经饱了眼福，也算占过了便宜，况且摊子刚摆，还没赚多少，众人给钱的时候倒也不是太心疼。

殷怡晴毫不客气地一一收下，洋洋得意地道：“哼，这还差不多。”她带着几分居高临下，又回头招呼叶蘅一声，“咱们走！”

她大摇大摆地往前，在转角处一拐，绕进了一条僻静小巷。她曳了曳自己单薄暴露的衣衫，这才皱起了眉头。眼看叶蘅跟了过来，她开口道：“你去对街的茶楼等我，我换身衣服就来。”

叶蘅听了这话，点点头，先行离开。这个时辰茶楼还没开店，他在门口站了约莫两刻时间，店里的伙计方才打着哈欠开了门。见了他，伙计也吓了一跳，忙把他迎了进来。他随意选了一处座位，只叫了壶茶，默默坐下。

她说等，他便等。他无心多想，因为这世上，没有比依言照做更简单轻松的事。

待天色愈亮，城里的人皆起了身，这茶楼也热闹了起来。包子才刚刚蒸上，早有熟客来赶第一笼。店里人一多，便有了七嘴八舌的嘈杂。只听有人谈论起了昨日翠柳巷中的火灾，添油加醋的，全似说书一般。

“昨儿那场火，嚯，那叫一个厉害！差点把整条翠柳巷都烧了！万幸最后灭了，不然这儿也得遭殃！”

“哎哟，要是这样，可不得烧死好多人哪？”

“那倒没有。那时候还早，人都醒着呢，一见火，都逃出来了。只有个没造化的，大约是喝醉了，没能躲过。还是个不大不小的官呢。”

“这我也听说了，那当官的是在红香院里喝花酒，陪酒的那姑娘花名叫什么‘青青’。说是才买来几天，昨夜趁乱跑了。鸨儿气个半死，正报官找呢。”

听到“青青”二字，他险些被茶水呛着。原来，她真的在红香院里。那官员之死，只怕跟她脱不了关系……

便在他思索之际，话题中的人便出现了。

殷怡晴一进门便看见了他，含着笑走到他对桌坐下，开口道：“好饿，叫东西吃吧，我请客。”她一边说，一边拿出方才讹来的钱财，挥了挥。

他抬头，就见她换上了一身粗布衣裳，样式朴素不说，颜色也暗淡，而且分明不合身，也不知是哪里寻来的。

见他这般看自己，殷怡晴笑道：“喂，看我是要给钱的。”她调侃一句，也不深入，挥手叫了伙计过来，要了一屉包子，几样小菜，又加了一壶茶。

她懒得抽筷子，抓起一个包子就咬在嘴里，一边吃一边听旁人议论昨夜之事。她的脸上始终挂着得意笑容，一双眸子闪闪发亮，欢愉非常。

这时，从大门口走进来一名男子。那男子约莫四十出头，一身风尘，模样甚是疲惫。他紧锁着眉头，带着愁容，走到柜台边找掌柜说话。

眼见他进来，殷怡晴放下手中吃了一半的包子，舔了舔嘴唇，叫了伙计过来。她从怀里取出一个手绢包裹的物什，递给了伙计，指了方向道：“你把这个给那男人。”

伙计依言照做。那男子先时不明就里，待打开那手绢，看了里头的东西，顿时脸色大变。他拉住伙计，急急寻问，而后寻到了殷怡晴桌边。男子打量了殷怡晴和叶蘅一番，抱了抱拳，开口道：“打扰二位了，不知可否借一步说话？”

殷怡晴笑吟吟地呷了口茶，这才慢条斯理地答道：“我现在正吃东西，没功夫答你。你若真有话说，出城十里，有座小亭。你在那里等我就是。”

男子沉着脸色，也无他话，抱拳告辞。

他一走，殷怡晴轻蔑地冷哼了一声，继续吃东西。

叶蘅不知她打的什么算盘，也无意询问，只道：“他的武功不弱。”

她一听便笑了，“你还挺关心我的嘛。”

他避开她的目光，低头喝茶。

“那这样好了。”她笑道，“你帮我杀了他，我把金莲还你如何？”

她话中的真假，他无心计较。既然牵扯上了金莲，也没有他选择的余地。他点头，算作答应。