此言一出，我方才忆起前几日的困惑，好奇道：“对了，那日你们那般慌张，穆临简与你们说什么了？”

　　主事复又忧愁地看了看我，原封不动地将穆临简说的话重复了一遍。

　　当日夜，我兜着十里银子，默默不语地去镇子上买了七八个软垫子，为第二日的颠簸行程做好保护措施。

　　非是我要委曲求全，而是穆临简为着赶个行程，去对那主事说：“这行程排得挺好。到了姬州大祭天合该完毕了，我们可直接折回京城。兴许彼时运气好，大家还能一同上路，赏完西北风光，再赏赏下面曼珠沙华，很有些风情。”

　　嗯，他可真是个王八羔子啊。

　　夜深忽闻敲门声，我灰头土脸地从床上爬起将门敞开，见穆临简拎着个软布囊往我跟前一递，笑曰：“车马颠簸，你用这个装你一路淘来的物什，省得摔坏了。”

　　我愁眉不展地接过那软布囊，默默地回房搜罗起物什往里面装了，一边嘟囔道：“你要赶路要加快行程，这倒也无妨。可你却寻了匹马在车外骑着，一路跑得悠闲，根本不解我在车里坐着的痛苦。你这般模样，分明是站着说话不腰疼。”

　　穆临简听了我这话，从我行囊里拾起个泥人端详了两眼，莫名说了句：“你好搜罗小玩意儿的癖性，倒不曾改过。”

　　见我不解地望向他，他忽又一笑，说道：“你这么说，倒像是在怨我不与你同甘共苦了？其实我也可陪你在车内坐着，但倘若车行颠簸了，我便忍不住要将你护在怀里。如此一来，你又会如刚刚出行时一般，说我趁机轻薄你。不如你也寻匹马骑着？”

　　我哀怨地看着他：“你晓得我不太会骑马……”

　　穆临简在桌前坐下，以手支颌，好笑道：“这便是了，你若是要骑马，也只能与我同乘一匹。若你不介意，我倒也可带着你。”

　　我坐下来，认真地瞧着他：“咱们俩之间，已经很不干净了。可这不干净，却是因着那春患粉。如今没了春患粉，我若再与你做那些亲密的举止，那便不止是身子上的不干净了。那样子，事情就不好办了啊。”

　　穆临简一愣，片刻笑得春风化雨：“照你这么说，我合该寻个用春患粉做得香囊挂在你脖间，这样但凡你我之间做出什么出格的事，你也好寻个由头。”

　　我对他投以愣怔又气愤的目光时，穆临简已然施施然起身。

　　他伸手揉了揉我的发，笑道：“早些歇息，再过五六日便到姬州，马车你也坐不了几天了。”顿了顿，他忽又眯眼一笑，指了指我散下的发和一身雪白松垮的深衣：“你这副样子很好看，所以我刚刚跟你说话时，都有些走神。”

　　我呆然瞧着他。

　　他走至门口忽地又回头，皱眉添了句：“日后若有人夜里来敲你的门，你还是将衣裳穿好了再开门，这副样子可不能被旁人瞧了去。”

　　我想我一定是因为刺激受大了，所以我才问了这样一句愚蠢的话。

　　我问：“若敲门的人是你呢？”

　　那瞬间，穆临简先是一愣，尔后笑得像只千年狐狸：“穿好的衣裳可以再脱嘛。”

　　我忽地意识到，其实我对人第一印象往往是十分准确的。

　　早在我初遇穆临简，他在仙鹤茶楼小啜着一盏茶，笑而不语地看我大骂国师了半日后才报其身份时，我就已猜到他有着一副坏到骨子里的脾性。

　　不想后来，他先是请我喝桂花酿，后又帮我找小世子，解春患粉的药力。他的诸多善举，逐渐令我改观了对他不甚良好的印象，以为他为人随和大方，性情温好。

　　可今日，我终于晓得，随和大方温好，那都只是他表面的样子。

　　所谓坏到骨子里，指的正是穆临简这种坏得不明显，但坏得很深刻的人。

　　不日我们一行车马，便风尘仆仆地赶到了姬州玥城。

　　说起来这也是个奇迹，从永京城出发的钦差官队，仅用了半月余便赶来这大西北。

　　初入姬州境内时，一段路黄沙漫天，一段路青草绵延。玥城是州府所在，得天独厚的位置倒令城内突显几分西北不常有的温婉与伟岸。

　　我们将将入了城，便见得一行官兵正慌忙在列队，前方的马抬起四蹄嘶鸣一声，直把马背上的人摔下马来。

　　因从京城的信函上写的是我们将于一月后到姬州，显见得姬州知州刘攘没料到我与穆临简竟将行程缩短了十余日。

　　他从马背上跌下来后，只慌忙拍了拍灰，便拱着手快步急迎上来：“下官刘攘，拜见国师大人，侍郎大人。”