老者近前，两人驻足，几尺开外，恭敬施礼。宋老学士看去不欲多言，与他寒暄两句，便匆匆而去。

郭偕才迈步，忽听身后极怪的数声“咕咕”，随后是“咚”一声，似有何物坠地。下意识回头，见宋老学士一脸惶急看着掉落的匣子，身边的黄门则俯身贴地，似找寻何物。正诧异，眼角余光忽见一抹青绿闪过，直扑他裤脚而来！不及多思，郭偕抬脚踩去，便听极轻的“叽咕”一声，之后再无动静。

前方数道目光乍然汇聚他一身，利如刀剑，骇得郭偕胸口数下猛跳，不知所措。

“快快松脚！”宋老学士惊呼着扑前。

郭偕依言，却为时已晚，脚下那物，已成一坨绿中透红的烂泥。

“你……你……竟害死我这……这……”宋衍脸色煞白，抬起抖索不止的手指着始作俑者，言辞断续，痛心疾首乃如丧考妣。

“我……”郭偕面色如灰，脱口而出：“我赔！”

“赔？？”老者极怒反笑：“此是老朽专程令人由千里外寻回的……“气急下声音都发颤：“金丝南蛙！乃健脑益智、平肝养气、抗衰驻颜、延年益寿之百里挑一之神物，你如何赔？”

“金丝南蛙？”郭偕一怔，“这……我却从未听闻，且……”垂眸瞧了眼地下那物，一脸惘然：“金丝？……此物乃是青色啊！”

“荒谬！”老者一拂袖，气得银须倒竖，“金丝南蛙便定然是金的么？照此说，“红颜”必是红的？老朽家中有婢唤彩娥者，难不成还是个日日穿红着绿，一身锦彩的七色之人？简直荒谬！”

“这……”郭偕语塞，万般无奈叹了气，“郭某并非此意……还烦学士告知此物何处可得，郭某定谋来相赔。”

宋衍抚须，看去不屑：“罢，你既成竹在胸，老朽便告诉你，此蛙出自岭南深山，乃万里选一之物！”

方才尚是百里挑一，眨眼却又成了万中求一。郭偕暗自苦笑，却万不敢言出。

“怎了，这便生退意了？方才不是信誓旦旦么？”老者一嗤，嘴角吊出一抹险恶色。

“宋学士息怒。”此回出言的是邵景珩。其人一副息事宁人状：“邵某以为，这金丝南蛙虽稀有，但只不吝钱财人力，也未必难得。郭将军家中乃京师大贾，钱财人力皆是丰足，因而只需宽限他些时日，谋来此蛙并非难事。”转而一瞥向郭偕，“郭将军，你说是么？”

郭偕一怔，未及出言，却见宋衍已点头：“好！你既夸下海口，老朽便许你半月，且你是无心之失，老朽也不为难于你，以一罚百便免了，但损一赔十即可！半月后，你但送来金丝南蛙十只，则今日之事，便一笔购销。”言罢不容他再多言，转头往内去了。

一路出外，郭偕但只锁眉叹气：晏京距岭南上千里地，半月来回一趟根本不够！宋老学士此举显是强人所难，然而事已出，到时若寻不到蛙，他必要诋毁自己于圣前，想来实教人头疼……

看着前人背影，郭偕乍是心一横：既是他替自己夸下海口，何不向之一询？想他邵景珩素以重诺自诩，自也不欲落下个信口开河的声名！

主意打定，便快走几步与前人并肩，做出虚心之态：“邵殿帅，方才之事，郭某尚存顾虑。岭南与京师相隔上千里地，半月绝不足够一来回，彼时我寻不来蛙赔与宋学士，当如何是好？”

“往岭南寻蛙？”那人闻言竟显莫名，“吾何曾出此言？”

郭偕一怔，瞠目情急：“你方才明明……”

“吾只言急马赶去寻蛙，却说去岭南了么？”那人口气嚣滑，“空口白牙，随意一言，你却信真？若他说此物产自瑶池弱水，你却也要上天入地去寻觅？”

“这……”郭偕结舌，“汝之意是……他竟诓我？！”经他这一提，此刻再行回想，宋衍彼时道出“金丝南蛙”四字时，确曾现过片刻犹豫，且说素来只闻金丝楠木，却何曾听过什么“金丝南蛙”？看来此是宋老相公恼羞成怒下的随口一言无疑了。但无论如何，这才得迁，便与帝师结怨，绝非好事，还须设法化解。

“那虽非什么万里挑一的金丝南蛙，然也绝非寻常，要说百里挑一，或也不虚。”邵景珩言间流露鄙夷：“正值初夏，京中乃兴’赌蛙’之风，你却不知？”

“赌蛙？”郭偕摇头，“在下近时不常出门，于外间事知之甚少。”稍加思忖，又行试探：“阁下之意是，这宋学士也好赌蛙，而今日携此物入宫，乃为……”

“这我就无从得知了，你以为呢？”那人一笑，拂袖但走。

故弄玄虚！郭偕暗骂一句，举步跟上。