目送彼者离去，郭偕坐回桌前，自斟自饮间，眉心时凝时舒，看去心中有事难解。就这般独酌至夜深才昏沉睡去。

一早醒来，又是送膳时分。

幸好清早送来的食盒只两个——家中与嘉王府的。郭俭夫妇清早要忙开门迎客，荀渺若四处奔走便赶不及赴省中应卯，遂皆只送晚膳。

草草用过些粥羹点心，郭偕躺回榻上一面养神，一面忖着今日该如何打发时辰：赵虞德留下那棋可供消磨大半日，继而花费个把时辰重读那两本小书，便也将近傍晚了……

门吱呀一声打断其人思绪。狱吏端着个水盆放到架上，回身拱手：“将军，外间来使正待候，请将军尽快梳洗了前去。”

郭偕诧异：“今日要开审么？昨日怎未尝告知？”

狱吏也纳闷：“在下也不清楚，但来使道此为上意。”

“上意？”郭偕一怔，便不敢拖沓，匆匆洗漱了，又换身干净衣裳出门。在院中见到来使竟是皇城司的人，心中自生疑窦，却也无从发问，便随他登车而去，不出片刻至东华门，几人下车步入宫中，至紫宸殿前驻足，待候于此的黄门独引郭偕入内。

殿中虽是众臣环伺，却鸦雀无声，一片肃静。

参拜过后，郭偕悄自环顾了圈周围，见在场之人，有御史中丞与台下御史，大理寺正卿与少卿，以及刑部尚书、侍郎几人（1），此外，尚有当日与周奇一阁饮酒的两朝臣，另便是嘉王与赵虞德。

人既到齐，天子便令开审周奇望月阁遇刺身亡案。

大理少卿郑戬陈述过案情，便向当事人发问。

就郭偕与周奇相遇且争执之情，几人所述一致；再问郭偕何以在庭中留下足印，以及衣上血迹之来由，郭偕一一俱答，所言与前一晚对赵虞德道来之辞并无二致；再便是询问周奇与郭偕分别何时离开阁中，所得是这二人大约前后出门。

一番话问罢，看去郭偕着实深具嫌疑，然终究又无实证可证其罪，正一筹莫展，郑戬话锋一转，提到庭中留在郭偕足印旁的另一双脚印。

目光晃过嘉王与赵虞德，郭偕却未似昨夜那般强辩，因心知无必要。

诚如所料，嘉王未尝躲闪，承认自己便是那足印的主人，且细述当夜之事，证明郭偕未碰过那果刀，且也无隙杀人。

“这却未必罢？”郑戬不认同，“殿下难道忘了郭将军曾出门探过路？”

嘉王沉稳：“郭将军去探路是不假，然彼时小王一直在门内观望，可未见他杀人！”

“既这般，则其人衣上的血迹又是何来？”郑戬继续发难，“须知汝等出庭中所走之一路，沿途草叶上并未见血迹，且郭将军也坚称未靠近过周奇尸身。”

对此未尝急答，嘉王且抬手撩起衣袖。众人放眼看去，见他小臂一道已将愈合的伤痕。彼者这才淡然：“那庭中花木杂生，小王不经意教残枝划破手臂，彼时情急只欲快些出去，并未留意，倒是回府才发现袖上有血迹，想必也是当时这血落到了郭将军衣上，只天黑未尝留意而已。”

目光相遇，嘉王嘴角不易察觉翘了翘，郭偕眼中一线浅光划过，复垂眼帘：他当然记得，那夜嘉王的衣袖，自始至终皆是干净，且他出门时，其人一直静坐阁内，所谓“观望”全属无稽之谈！然而话是出自嘉王之口，但天子信以为真，自无旁人敢质疑。

穆昀祈向郑戬：“除却血迹与时机上的巧合，可还另有人证物证指向郭偕？亦或，有他证可指凶手另有其人？”

郑戬叉手：“臣命人勘查过案发庭中的痕迹与脚印，然而终究太过错杂，难寻线索。据发现周奇尸身的杂役说，他是发现地上有血迹，且庭中花草弯折，才入内寻到周奇，后大声呼唤招来诸多人，将庭中花草踩得一片零落，已然分不清哪些是周奇（亦或凶手）留下的脚印，哪些又是众人赶去时踩出的，只此间有一路拖拽痕迹清晰可见，乃由贯穿中门至走廊的小径中段延伸至周奇陈尸处，可见是凶手将周奇拖入庭中时所留，只可惜脚印已不可辨，遂无从指认真凶。”

穆昀祈忖了忖：“但此拖痕并不在嘉王与郭偕出庭中所走的捷径上罢？”

郑戬摇头：“着实不在！遂嘉王与郭将军所过之处也才无血迹。”

穆昀祈点点头，目光扫过殿下：“诸卿可还存他问？”

众人相顾摇头，倒是赵虞德上前一揖：“臣存几问，欲请教郑少卿！”见天子颔首，转头：“赵某想问，周奇身上一共几处刀伤？且拖痕沿途可见血迹？”

郑戬未加思索：“一处，乃是一刀毙命！拖痕周遭可见血迹。”