既无钱，只得任命，波斯舞女是看不成了，穆昀祈低头斗兽般大步奔前，然而不管如何疾走，每每回头，那人便在两步开外处，一寸不近、一寸不远，似乎被根看不见的绳子牵在他身上一般，如何也摆脱不去。

肝火急旺，走了一阵，便觉口干舌燥，蓦然回头，见身后人已优雅驻足，立在距他两步开外，含笑相望。

“吾口渴，欲寻处歇息饮茶。”穆昀祈冷眼回对。

夜风裹挟暗香袭面，传自酒楼的歌声飘渺，却令人厌烦。

那人抬手一指：“前方就到郭家脂粉铺了，外间饮食万一不洁，还是去铺中小歇，也好探探穆大娘子。”

悭悋至此，令人不齿！穆昀祈气急却无奈，此刻实是：达时何知落魄苦？千金散尽悔当初！然而人在屋檐下，不得不低头，也只得由他拉着往脂粉铺去。

时辰已不早，铺中却还有人。

“后街珠子铺周掌柜家后院空着，周家夫妇待人热心，且说离得近也好照应，便荐他往彼处暂居罢。”金芙的声音。

背身向外者赞同：“如此甚好，然切记不可令他知晓此是我与汝等商议定的，否则他或不愿领受……”或看对面人面色有异，郭偕止言转身，见来人自还一怔，忙作礼。

穆昀祈进了这门自不能将烦绪挂脸上，只得勉强松松嘴角，与众人寒暄。少顷茶来，坐下啜了口，嘴角顿返苦笑：“那唤‘满儿’的小婢还在罢？”

几人怔楞，倒是金芙一听会意，笑回：“茶味淡了罢？小婢近时始学烹茶，技艺未精，官家见谅。”

众人皆笑。

郭俭忖了忖，另生主意：“说来阿渺若是搬到后街，彼时独居饮食不便，不妨令阿满得空常去照料。”

“荀渺要搬离？”穆昀祈闻之诧异，看向郭偕：“上回他欲求外任，此隙又要搬离，却知是出了何事？”

郭偕坦然：“据臣所知，荀渺一向有求外任之意，不过为历练计，至于搬离臣家中，或是借居日久，他本腼腆，总觉欠臣情分，难为过意而已。”言罢向郭俭夫妇：“朝官皆有随从衣粮，他独居亦可自雇小厮随从，因此倒不必忧心衣食之事。”

郭俭苦笑：“阿渺脾性如何汝却不知？即便有那闲钱，他却能随意花销？”

倒也在理，郭偕只得改口：“那便见势再言罢，彼时若果真如你所见，便烦劳毕婆得闲前往替之张罗，满儿才来，去了恐添乱。”

郭俭自应。

寒暄一阵，已至二更，邵景珩催促归返，穆昀祈显不乐意，然架不住众人劝说，只得屈从。

一路无事。

跨入西院门，穆昀祈顾不得歇口气便到处找猫扬言要回宫，然而通往前院的门未关，此处无影，补丁自是去前边寻不争了，一猫一狗此刻也不知何处逍遥。夜半三更一场空忙，穆昀祈难免颓丧。

“陛下乏了罢，进来饮盏茶歇歇。”窗前闲坐之人悠然点茶之余，好言奉劝。

身疲体乏，穆昀祈只得暂咽这口气，闷闷入内。

饮下一盏温茶，心气稍平，穆昀祈闭目倚进椅中似养神。

“夜深，陛下还不歇么？”盏声落下，人声轻起。

穆昀祈鼻中一哼：“房钱尚未付清，岂敢多留？”

“戏言而已，官家却当真？”彼者轻言慢语。

这般轻巧，索性受辱的不是他！穆昀祈心下腹诽，却懒出言。

那人继续：“坊间烟花地，陛下不宜久留，且说那锦纯年岁不大，却存心机，我不欲见你招惹是非而已。”

穆昀祈睁眼：“纵然招惹是非，又与你何干？”

新斟盏茶奉上，邵景珩并未理会这等毫无成算的挑衅：“不早了，陛下再饮盏茶，早些歇息。”

然而不知此话又如何开罪了官家，见之拂袖：“自小你就这般，说好些是因循守礼，说坏就是刻板无趣！”投去的目光三分不甘、七分郁恼：“你就不能偶也恣意一回，有话直言？但说你彼时为何砸烂那玉钗，仅是厌恶那女子的轻薄之举，还是因……”

“臣不喜陛下近女色！”打断他，言者终是收起一脸薄云淡日的闲定，眸露几许无奈意，“我不愿直说，乃知依陛下脾性，今后但有不如意，恐便会以戳我软处为乐罢？”起身近前，撩起其人垂在额前的几绺发丝：“臣非圣人，不善隐忍，果真一再受激，还怕有一日因忍不得而伤及无辜！”

目光相触，穆昀祈笑得无忌惮：“然我却果真想瞧瞧，景珩怒起之状呢。”清眸一转，笑意转邪：“说来万一有一日，我果真触怒了你，你会如何？”

“臣倒不希望有那一日。”那人似叹，一双漆黑的深眸定住任面前人探索：“陛下顽劣时，实也与孩童无异。对顽童，自是打骂皆不宜，遂只得小惩大诫，譬如关上两日吓一吓，或也就顺服了。”