郭俭沿途指点，然所荐不过几家名不见经传的小店，看去并无过人处。荀渺不置可否，且行且看，忽而一指道边门庭高阔的三层酒楼：“就此处罢！”

“景楼？”郭俭面色一变：“此是周遭最贵的酒楼之一，这一脚跨进去，没有三五百文想是出不来！”

三五百文，一夜花销？！乍闻此荀渺倒也一怔，略微犹豫，然转思来，郭偕看轻他，多也是因他穷酸悭吝！且说钱财终究身外物，所谓千金雇笑，既来寻乐，何必吝财？一念既通，便笑：“二哥放心，我已带足钱，今夜定令你尽兴而归！”言罢拖着彼者往内去，“二哥不必多虑，当初我初来乍到，身无余财，自须俭省些，如今时过境迁，既薄有积蓄，也当及时行乐！”

“此言甚是！看汝年纪不大，却深谙为人存世之道啊！”人声带笑自后来，显是听到他方才之言。

回头，荀渺见几步外停着一蓝盖马车，一灰须老者正撩帘探头。乍看之便觉面熟，却一时想不起何处见过。

老者在家仆搀扶下下车，盯着二人打量片刻，却也露讶：“老朽怎看你二人似面熟？”转向郭俭：“尤其这位……”

郭俭揖下：“宋相公好记性！郭某去夕曾往相公府中送过斗蛙与斗虫，着实与相公有数面之缘。”

老者竟是宋衍！

经这一提，宋相公也抚掌：“是郭驸马！老朽眼拙，万望恕罪。”又问知荀渺是朝官，便笑：“听你二人言下，正寻处饮乐？既这般，今日便由老朽做东，一道入这景楼饮上两杯如何？”

他既言出，二人自恭敬不如从命。

入内选了间雅室坐下，荀渺与郭俭不敢妄自呼索，宋衍遂一应代劳。一阵酒食上齐，看有店中名酿“碧光”三壶，以及冷热精臃各类肉食果蔬不下数十碟。宋衍又命歌伎献唱助兴，自与二人听曲谈笑。推杯换盏间，郭、荀二人拘谨渐去，气氛随之热络。

酒过三巡，宋衍旧话重提：“方才在外听你二人论及行乐，既不吝财，老朽于此倒浅有心得，实则这世间乐事本多不胜数，并不限于酒楼妓馆间。”

正是酒酣耳热，二人忙自求教。

老者嘴角勾出一抹玄机：“尔等可曾赌过？”

赌？郭俭略茫然，却还是点头，掰起手指：“斗虫、斗鸟、斗彩衣、斗妆容……”

荀渺接言：“牌戏……”

老者摇头：“此些皆寻常，毫无新意。斗虫斗鸟，靠的是慧眼如炬择取良种，再加训练以促斗性、养技巧，场上一招见势，强弱分明；牌戏则凭技巧，一局下来形势便了然，全无悬念可言。博弈之趣，本在两可之间，应天由命，由此胜者惊喜，负者惜憾，终在’意外’二字，此方是’赌趣’精髓之所在！至于汝等所言种种，皆少这一分意趣。”

不想区区博戏，竟还存这许多讲究！

郭俭追问：“则依相公，如何赌法才算不失意趣？”

此显中老者下怀，看他拈须轻笑：“所谓意外，便是随机而取、就地而博！譬如……”老眸一转，伸手指向正抱琵琶轻拢慢捻的歌伎：“轻易些，就赌一赌此女芳龄几何？”

荀渺侧目细打量那女子片刻：“吾看总也不过十七八。”

老者不满意：“究竟是十七呢，还是十八？”

“这……”荀渺不敢断言。

老者拈须：“老朽赌十九！”

当下问来，果不其然！郭、荀二人拍案叫绝，兴致既起，便央老者继续作猜。

拢袖正坐，老者悠悠然：“老朽与人做赌，从不空耍，方才已破例，若继续，便须下注了。”

郭俭忙点头：“相公意下，如何下注？”

老者忖了忖：“看你二人初试身手，且耍小些，二十文一注，如何？”

二人自无不愿，当下各自拿钱，便问赌题。

老者早有腹稿：“实言告尔，老朽常与人赌猜年纪，于此算有心得，寻常猜来便十拿九稳，遂方才一赌，于你二人并不十分公允，且不作数！新开此局，便取一你我三人皆生疏之题。听闻近处的瓦市近时有西域舞伎献艺，吾等便围绕舞伎下一注如何？”看闻者无异议，便命人去请舞姬。

又一曲终，西域舞伎也到了，乃一褐发白肤、隆鼻深目的窈窕女子。荀渺正暗下称奇，便闻老者出题：“此一局，就赌此女今日穿了几层衣裳！”

荀渺虽觉此题太过简单，却还是仔细向那胡女身上打量去，明眼可见其外罩一件轻薄淡色纱衣，内是大红裙裳，余则便不外显了。忖来已是六月天，且说舞女着装轻便才易施展，遂是笃然报数：“三层！”言罢看郭俭。

其人微微犹豫后，一咬牙：“两层！”