与此同时。

北去数里，邻近皇城的一处大宅中，与不远处的闹市大相径庭，已早早陷入沉寂。倒是西边看似清冷的偏院，正房内明灭不定的烛光将两条人影斜斜映于窗上。

四下皆阒，乃闻室中人声轻语。

“吾等精心布局，一场奔碌，终却教那郭偕渔翁得利，坐享其成！……当初你一再阻他晋官，他现下却仍以都虞候之职领步军司，势必对你加报复……当日你为何不劝阻今上？”听音，言者正不平。

另一人则漠然：“劝阻？那也须我未卜先知，将那掷骰子的技巧练得同他一般炉火纯青！否则，便再行一回兵谏？”顿了顿，“此些小处，让他两步也无妨。毕竟朝中针对吾等之非议日甚，如非必要，无须再犯众怒，该收敛时合当收敛些……郭偕此人一介武夫，胸无城府，志平才疏，由他接手步军司，吾倒反是安心……”话至此戛止，转而一声低喝：“孰人在外？”

屋门猛被拉开，二人疾步而出。

似水月光下，院中空地但呈一片惨白。四下蘧寂，莫说人，便连只猫狗的影子都不见，唯有清风过境，晃动树影婆娑，颇有几分可怖。

第十二章

日上三竿。

静谧的院中，小僮蹦跳着穿过花|径，将紧闭的屋门推开条缝，闪身入内，又将手中的油纸包置于桌上，才蹑手蹑脚向卧房走去。

“虽……从命而为……终究……协从逆贼……判落厢军……”

半掩的帐中流出断续而含糊的话语声，小僮乍一愣，停住脚步，探头小心向里张望，但见帐后侧卧的人影半晌并无动静，才是恍然----那人原是梦中呓语！

小心跨入房内，正犹豫该不该唤醒他，却见榻上人冷不丁一个翻身坐起，两道充满戒备的目光直直向此投来，惊得小僮一个哆嗦，张口无声。

“早与你交待过，进我卧房须先叩门，否则难保不将你当贼人擒拿！”看清来者，床上人语带诘责。

小僮耸耸方才穿越花丛教飞虫咬出红疙瘩的鼻尖，显是委屈：“这都日上三竿了，你昨夜吩咐我买包子时尚说，若我辰正时分回来，你必也起了，且当下房门未关，我怎知你还睡着……”

“罢、罢，说你两句，你话竟较之吾还多，成何体统？”郭偕蹙蹙眉，打断其人嗔怨，缓慢从被中挪出，一面暗自吁叹：十几二十人一一过堂，这案一审便是三日，自早到晚不得停歇，连梦中竟也是堂上审案之景，实令人心力交瘁！幸得今日旬休，总是能轻松一日。

一面忖着这难得的空闲该如何打发，一面草草洗漱过，才坐下欲用早膳，郭俭却来了，看去行色还甚匆促。原是今上传话，午后要至铺中，教郭偕彼时去选蛙。他这一提，郭偕才想起确还有此一事，且说当下距与宋衍约定的期限已不足十日，因是倒果真事不宜迟。

话既带到，郭俭便要走，熟料兄长却道一阵与他同去，令他坐待片刻。郭俭虽不甚情愿，然自小常有的经历却令他不敢忤逆，只得拖张凳子远远坐了，静看那人不疾不徐用着充作早膳的梅花包子，且焦急且暗吞口水。

一胎同胞，那人怎不知他喜好，当下令小僮将包子与他送去一个。

战兢接过，郭俭显然受宠若惊，将凳子拉前几寸，小心摸出袖中的汗巾衬着包子送入口，咬下一瞬，那股熟悉的甜香充盈齿颊，令人身心一畅，拘谨刹那消散大半。

郭偕啜了口茶，开口似随意：“今上常来你铺中？”

郭俭吃着包子，仔细不令油渍沾于衣上，一面语焉不详：“也不常来，以前数月来一回，这两月才来得频繁些……”言至此忽意识到什么，捂嘴一脸懊丧：“吾……吾之意是，极少来。”听兄长哼了声，两手便是一颤，险将包子抖落：“你……你可莫说是我说的，我什么都不知道！”

郭偕冷笑：“我记性异于常人，但你说得越多，吾便忘得越快，然若只是只言片语，吾反倒记得清楚，且不定何时大意说漏嘴……”适时止言，显透威胁的目光扫过其人。

“这……”郭俭但露苦色，迟疑良久终又接下小僮新递来的包子，咬了口，垂眸低声且含糊：“公主说不可教外人知晓，你且……”

郭偕口气随和几分：“我听多便忘，却还如何向外人道？”言罢端起茶盏，又命小僮自拿两个包子出去吃。

郭俭起身将凳子拉至桌前，似依觉不妥，又向兄长身边凑近几寸，才低声道来。

原穆昀祈寻常来他铺中多是教他替自己搜罗些小物什，因郭家常有商船车马往来于大煕各地，因此此与郭俭倒也算便宜，且穆昀祈也不令他白做，寻常是以市价数倍与之，若量多时久，便一月一结。郭俭初时自不敢收，倒是公主说无妨，数回下来，便也以为常。而说来也怪，但穆昀祈令他搜集之物，不多时京中便始流行，且不知何人走漏消息，常有人来他铺中询价，若有多余时，公主竟也擅自出售，穆昀祈得知非但不怪罪，且于盈亏素来不问，纵然公主提起，便道将之入账，充作下回货款。