番外

夜色已深，月色依好。

郭家后院厢房，灯火尚明。响彻了半夜的挪箱倒柜之声终是停息，似是掐准了时机，门外传来两声突突的叩门声。

“喏，夜宵。”小僮递上一个食盒，面色冷寂，“我家将军说你今夜或有事要做，遂教我晚些送来。”

“多谢你家将军。”接过食盒，荀渺点点头。

盯着他看了半晌，小僮面色一轻，忽然松口气：今夜竟未尝挑剔指摘，乃是转性了？急忙转身：“那你慢用，我先去了。”

“且慢！”荀渺拉住他。

果然……不情不愿回身，小僮撇撇嘴：“桂花糕若只有三块，可并非我偷吃的，而是厨间今日少做了……”

“并非因此。”那人沉吟间，将食盒打开一缝瞧了眼，轻自叹息：吃便吃了，却也将残渣倒了罢……抬头苦笑了下，“劳烦告知你家将军，我已决意搬走，谢他这些时日的收留。”

“咦？”小僮咬着手指抬头，强忍不令自己笑逐颜开，出口气息散着桂花的馨甜：“果真？”阿弥陀佛，天道酬勤！不枉他这些时日风雨无阻、不辞辛劳活捉那些蚊蚋蝇虫放去他屋中……

第三十五章

暮色四合，华灯初上。

穿梭在人流中，荀渺心下倒有几分留恋当初有车可坐的日子：郭宅距秘书省不过两三里地，李伯就此间来回不顺路，遂这些时日，他乃是步行来去。不过自明日起，这费脚力的日子也就到头了，昨夜将一应家什收拾了，今日已教人送信李伯，不出意外，此刻老汉的马车已抵郭家后门，只待他回去将家什搬上车便可走。新居虽尚无着落，但老汉家中尚有空屋，且往将就一阵也无妨。

只此并非长久之计。他已打定主意，伺机求外任：回忖这三载，日复一日，闲坐阁台，得迁实属侥幸，欲平步青云，还须出官累功，无论北去驻边保疆，还是于内兴修治患，总是树绩之机。再说，外间不似京中，娶妻置业总轻易些，也可免了与那人频繁谋面……

但说昨夜告知小僮他将搬离，本也未奢望那人能为挽留，只好歹也假意相劝两句罢？这般冷漠，实教人心寒……晃晃有些昏沉的头，好容易将那个身影由脑中移除，孰料一抬眸，那张令人意乱心烦的笑脸竟又跃然眼前。

梦魇难去！驻足闭眼，抬手用力揉几下额角，睁眼却大失所望——笑面犹在，且较之方才又近几丈：其人策马，含笑春风，正迎面而来，身侧尚随一翩雅青年。

嘉王！

一时忘了迈步，昂首呆呆凝望那齐肩并进的二人，胸中乱绪纷涌，渐竟催生一股邪念蠢蠢欲动……

快步迎上，一步横跨挡于道前，将几乎顶到鼻尖的马脸推开，眸中酝酿正好的两团笑意抛向马背：“郭兄，这般巧？此刻也是归家么，可否载我一程？”

马上人费了些力才将顶起的眉峰放下，面色与声音一般干滞：“着实是巧！”转头：“殿下，此乃秘书丞荀渺。当初祭奠恭献太后的诔文便出自他之手。”一顿：“他当下寄住郭某家中。”

“原是荀省丞！”嘉王颔首，转向荀渺目露赞许，一句“久仰”看去出自真心。

荀渺回以一揖：“在下久闻嘉王殿下美名，今日有幸得见，殿下风姿非凡、神韵逸群，着实君子雅人，令人过目难忘。”

出奇然得此赞誉，嘉王脸面微红。

“在下行到此处有些吃力，欲顺道叨扰半程，殿下不介意罢？”荀渺言语间，竟已上前把住郭偕的马鞍往上爬。

“这……”始料未及，穆寅澈仓促下只得顺口应承：“自不……”

荀渺已上马坐稳，拍拍前人肩膀：“走啊！”

马未动。

“吾须先护送殿下回府，一阵才归，且说由此处归家不足一里……”稍顿，“你若果真乏累，不妨近处寻家酒楼歇脚，用过晚膳再回。”

荀渺锁住嘴角的笑意：“近处的酒楼我已吃腻，且说当下尚不觉饿，若殿下以为可，吾倒无妨随同郭兄走此一遭，权作散心也好。”

嘉王再是愚钝，也知此中必有内情，却又不便多问，倒是当下周遭来去、一束束诧异的目光围绕他等徘徊，烙得他脸面热痛，便道：“有护卫随侍，小王可自行归府，便不劳烦郭兄走此一遭，二位且早些归返。”言出即策马而去。

“你……”郭偕转头，怒形于色。

荀渺不以为意：“走罢，莫要误了我……”言犹未尽，忽闻前方一声短急的马嘶，探头顾盼，只见行人正往一处聚拢，似乎出了何事。正好奇，身前人猛一策马，教他猝不及防往后仰去，惊下伸臂紧紧环住前人腰，只觉周边景物飞快向后倒退，约莫疾驰了百来丈，才是驻停。