周才英吓得跌坐在地。

　　他直愣愣地望着程昶，半晌，又急又怕道：“哪、哪怕陵王想杀我，可我到底在他手下苟且了一年，换作你，你就能保住我么？你只怕是比陵王更想要我的命！”

　　皇城司之火，他纵然事先不知情，可程昶的“死”，他亦有不可推卸的责任。

　　早在柴屏让他把程昶诱去皇城司时，他就猜到他们要设计害他。

　　他只是没想到，他们竟会胆大到要取这位王世子的性命。

　　程昶在周才英身前蹲下身，看入他的眼：“这一点你说对了，我是不大愿意保你，但是，”他一顿，忽地淡淡一笑，“如果我想让你死，却比陵王更容易。”

　　“死”之一字入耳，听得周才英心头一凉，也听得一旁的云浠心头一凉。

　　她借着火色看向程昶，他的眉目清冷如昔，却不知为何，与以往有一些不一样了。

　　周才英怔道：“你这话什么意思？”

　　“当日在皇城司内外衙通道活下来的人只有三个，除了我，就是你与柴屏。因此事实究竟如何，全凭我说了算。我知道你现在想跑，不想帮我指认柴屏，你既然要为虎作伥，那你就是柴屏的同党。待会儿天一亮，我到了陛下跟前，只需说是你害的我，任你逃到天涯海角，禁军都会将你追回来，说不定还会连累周家。”

　　“你、你……你不能如此！”周才英心中惶急，“你是知道的，我没有要害你的意思，我也根本不知道他们会在皇城司放火！”

　　“那又怎么样？”程昶道，“谋害亲王世子的罪名由你背了，这个结果，柴屏、陵王、甚至陛下都是极乐见的。到了这个地步，你活着，除了对我还有一点用处，对任何人都是百害而无一利。且你要明白的是，我想让柴屏偿命，除了让你为皇城司的大火作证，还有许多种办法，但你想要活命，只能靠我。”

　　“你早已经无路可走，现在不是你挑的时候。”

　　周才英听程昶说完，半晌，战战兢兢地咽了口唾沫。

　　如果可以，他恨不能立刻就逃到天涯海角，再不要与眼前这个貌如天人心似修罗的人打交道。

　　但他也知道，三公子说他能要了他的命，他做得到。

　　毕竟皇城司那把害他的火，他也有份。

　　“当初，让我利用陛下与宛嫔的事，把你诱去皇城司的人是柴屏，我自始至终，从未与陵王殿下打过正面交道。所以，即使我出面帮你作证，让柴屏落狱容易，但你想借此扳倒陵王，不可能的。”

　　“这个就不劳你费心了。”程昶见周才英言辞间已有松动，站起身，说道。

　　“我还有一个要求。”

　　“说。”

　　“我想……我想先回周府看看。”

　　不远处传来马蹄声，程昶本以为是卫玠终于带着人到了，定眼一看，原来却是卫玠身旁的亲信，皇城司武卫长罗伏。

　　罗伏一见程昶与云浠，带着人下马来拜见，然后道：“昨日夜里，殿下在扬州的消息一传来金陵，陵王殿下便以重议去年皇城司走水案为由，把卫大人请走了。卫大人走前留了个口信，说倘扬州那边传消息，下官等只管按殿下您的吩咐行事。因此先时田校尉赶来皇城司，下官等已以抓捕窃贼为由，去城东周府附近巡视了。”

　　卫玠堂堂皇城司三品指挥使，却能被陵王一句话绊住？

　　看来陵王现如今虽非储君，在宫中的地位，也如储君一般了。

　　程昶听了罗伏的话，倒也没说什么，想起周才英适才提的要求，只道：“去周家。”

　　五更时分，原该黑灯瞎火的街巷此刻灯火通明。

　　周府的府门敞开着，周洪光正负着手，在门檐下来回徘徊。

　　周才英走近，犹豫须臾，唤了声：“父亲。”

　　周洪光步子一顿，瞧见周才英，顿时气不打一处来，走上前，作势就要打，可又似乎是不忍心，手举在半空将落不落，半晌收回，重重一叹，斥道：“这深更半夜的，你去哪儿野去了！”

　　周才英不敢说实话，支吾着寻了个借口掩了过去，问：“父亲，咱们家这是……怎么了？”

　　“昨晚家里进了几个贼人。”

　　“贼人？”

　　周洪光“嗯”一声：“也不知是什么人，如此大胆，竟闯到正院。幸亏皇城司的禁卫在附近追捕盗匪，否则你母亲的命险些没了。”

　　“母亲？”周才英一愣，急道，“母亲她眼下可还好？”

　　“还好。只是受了些惊吓。”周洪光一叹，“那些贼人胆大妄为，虽没能伤着你母亲，家中却死了几个厮役。”