“更要紧的事？”

　　“你糊涂了？”方芙兰失笑，“忘了今日一大早，裴府的冯管家过府邀你去老太君寿宴的事了？你且算算日子，老太君是五月初二的寿辰，今日是哪一日了？”

　　今日是四月二十七，只余四日了。

　　云浠忙昏了头，这才意识到老太君大寿将近，一时着急：“也不知来不来得及为老太君备寿礼。”

　　“这个你不必担心。”方芙兰道，“今日冯管家回去跟老太君禀明了你赴宴的消息后，下午老太君又打发他过来了一趟，说是帮老太君带话，问你讨要寿礼，指明要一柄公公从前用过的旧剑，一幅我的刺绣。”

　　为了不让她难堪，连寿礼都帮她想好了。

　　方芙兰笑道：“阿汀，老太君这么念着你想着你，说不定真如姝儿妹妹说，要在寿宴上为你和裴府的二少爷定下亲事。”

　　她回过身，往正屋里走：“我今日看完大夫，去当铺把皇贵妃娘娘赐给我的玉镯子当了，为你置办了一套衣裳首饰，还有庚帖，我也让鸣翠从旧阁里取出来了，老太君祝寿当日，咱们把庚帖带去，省得定亲时，旁人要看你和裴阑指腹为婚时交换的庚帖，咱们拿不出来……”

　　方芙兰兀自说着，语气十分轻快。

　　她平日里话不多，今日显见得是极为云浠高兴了。

　　云浠落后她两步，不知怎么，心中竟半点没染上方芙兰的喜悦，反而觉得有些冷清。

　　“阿嫂。”她握了握手里的剑，垂眸道：“我不想嫁给裴阑。”

　　“为何？”方芙兰愕然回头。

　　云浠摇了摇头：“我也不知道。”

　　她一身朱衣立在月色下，整个人十分落寞。

　　但其实，她是知道自己为何不想嫁给裴阑的，她只是不知道自己今日为何就将这话说了出来。

　　仿佛藏不住了似的。

　　她从前怕方芙兰担心伤身，总是顺着她的意，许多事都埋在心底的。

　　方芙兰提着灯笼步下石阶，问：“阿汀，你是不是在怨裴府这些年，从未帮衬过咱们？是不是在怨，裴阑回金陵后，没有立时上门来提亲？”

　　“但是你要想啊，”方芙兰柔声道，“每一个人都有每一个人的难处，每一户大家子，也有他们作为大家子的难处，人活在这世上，都不容易，有时候多为自己想一些，多几分私心，并没有错。而今裴府愿意向你提亲，便说明他们愿意守诺，何必为了赌气，屈就自己的前程呢？”

　　云浠张了张口，却什么都说不出来。

　　方芙兰的话，她无力反驳，纵然她觉得裴阑待她已不仅仅是“私心”二字这么简单，她也不愿多说旁人闲话。

　　何况，她亦是惶然的。

　　心中茫茫起了大雾，雾里亮起一盏灯，她不自觉朝着那灯走，便与从前的自己远了。

　　方芙兰道：“你是累了，去歇着吧。明日到我房里把新置的衣裳首饰试一试，看看有哪里可改，等老太君寿辰当日，你一定打扮好看了去。”

　　第十九章

　　五月，江南入了梅，雨水淅淅沥沥的，从黎明落到暮里。

　　初二一早，方芙兰撑着伞，嘱咐两个杂役将备好的贺礼搬进马车里。

　　这日是老太君的寿辰，极可能也是云浠的大好日子。

　　虽然老太君先前已讨要了一柄旧剑与一幅刺绣作为贺礼，方芙兰怕送过去太寒酸，下了侯府的脸面，仍想法子置了些旁的。

　　云浠这日休沐，看着方芙兰忙进忙出，原想问那些多出的贺礼是从哪儿来的，但她微一思量，到底没问出口。

　　同住一个屋檐下，彼此相依为命，知根知底，哪还有什么猜不到的？

　　云洛生前待方芙兰十分好，那时方家小姐艳冠金陵，云洛尚未娶她，便将她搁在了心尖上。

　　方芙兰过门后，云洛因频频征战，两人相守的日子并不多。每逢他得胜归来，得了朝廷的赏赐，都会换来银钱买许多物什送给她。

　　环钗首饰，脂粉华衣，不一而足。

　　方芙兰生得太美，云洛觉得天底下最好的珠玉都不能与她相配，总怕怠慢了她。

　　可惜两夫妻这样琴瑟和鸣日子没过几年云洛便走了。

　　云洛战死塞北的噩耗传来，方芙兰伤心欲绝，病了大半年，险些随他而去，后来还是看着云浠一个孤女支撑侯府，实在可怜，才强撑着站了起来。

　　一府老弱病残，哪里都需要花银子。

　　阿苓的娘亲病得只剩一口气的时候，方芙兰一咬牙，拿出云洛生前给自己买的环钗，对云浠说：“阿汀，你拿去当了吧。”