“妾身对方氏说，那时她的父亲，就是方家的老爷出事，殿下没有弃她不顾，甚至为她去求过陛下，求过皇贵妃娘娘，她进宫见皇贵妃娘娘的时候，殿下其实就被人捆在屏风后，只是不能出声罢了……”

　　“妾身把这些告诉方氏，原是盼着她能好受一些，想让她知道，这么多年过去，陵王殿下的心里始终只有她一个，没想到她……竟就寻了短见……”

　　陵王妃说着，见别院已到，拿手帕拭干了溢出眼眶的泪，指着院中一名身着素服双眼通红的妇人道：“这位是方氏的小娘，姓秦，这些日子便是她陪方氏住在别院。今早方氏服毒自尽，也是她发现的。因方氏曾经是忠勇侯府的人，妾身不敢擅自将她下葬，与秦小娘一起为她清理过尸身，便请翊卫司的人去西山营知会宣威将军了。”

　　又对秦小娘说：“还不过来拜见王世子殿下与云麾将军。”

　　秦小娘点点头，与程昶和云浠见过礼。

　　她虽知道方芙兰曾有负于忠勇侯府，见云浠愿来，仍不由松了口气。她们不是陵王府的人，如今在这住着，算怎么回事呢？方芙兰生时飘零，眼下死了，这具尸身也要看人脸色才能处置，云浠与方芙兰曾经好歹是姑嫂，她来了，便算有人为芙兰做主了。

　　秦小娘对云浠道：“其实陵王去明隐寺的前一日，曾来看过芙兰。但芙兰没有见他，或许是因为还在为当年陵王弃她不顾的事负气吧。一直到昨日，芙兰都还好好的，听闻陵王堕崖，只说要去见他最后一面，见过后，便和妾身一起离开金陵。”

　　“可是芙兰见完陵王回来后，忽然对妾身说她不想走了，还将一箱饰物交给妾身。就是这箱。”秦小娘将云浠与程昶引进一间书室，把柜阁上的梨木箱取下。

　　梨木箱很沉，里头的饰物别致金贵，有的甚至万里挑一，大概是承载着这几年陵王每每相赠，方芙兰拒之不收的那些余念。

　　“妾身以为芙兰只是乏了，又或是犯了疾症，原还打算今早去请薛大夫过来为她看看，没想到她就……”

　　秦小娘说着，声音哽咽起来，自责道：“都怨我，其实昨夜芙兰见过陵王回来后，一直在书室中默经文，我那时便该觉察出她不对劲的，我那时便该一直陪着她的……”

　　程昶听了这话，步去书案前，只见丈长的白宣上，来来回回只写着一句话——若于一劫中，常怀不善心。

　　若于一劫中，常怀不善心。作色而骂佛，获无量重罪。

　　这是方芙兰与陵王初遇时，落在地上的经文。

　　可能这世上有些事当真是天注定，她这一生的诤言，早在初遇陵王的一日，便现于雨水滂沱的涟漪里。

　　可是等到她醒悟时，已是万劫不复。

　　大约人都是这样，在顺境时守住本心很容易，一旦陷入劫难中，善恶困于一念，便难防凡心入魔了。

　　“对了，还有这个。”秦小娘说着，揩了揩眼泪，从袖囊里取出一盒胭脂递给云浠，“芙兰自尽的时候，身旁什么都没有，只有手里握着这盒胭脂。”

　　云浠接过胭脂盒，仔细看了一眼，随后愣住了。

　　这是她买给方芙兰的。

　　那时侯府的光景尚不好，云浠也还在衙门当捕快，害程昶的艄公被人毒死后，云浠为了找“贵人”内应，怀疑到方芙兰身上，尔后内疚自责不已，便花光自己身上所有的银子，为方芙兰买了这盒胭脂，入夜后，搁在她的轩窗台上。

　　方芙兰后来收了胭脂，什么也没说，云浠还以为她不喜欢这胭脂的颜色呢，而今想想，那时候侯府的日子那样艰难，阿嫂如果仅是不喜欢这胭脂，便该斥云浠浪费银子了。

　　方芙兰聪慧如斯，也许在她看到胭脂，就已明白了它的喻意。

　　一生荒唐宛如一场笑话，来路去路皆是枉然，唯有在忠勇侯府的几年得了几分真心。

　　可惜，她在能回头时没有回头。

　　秦小娘给云浠看过方芙兰的遗物后，便引着她去看尸身了。程昶没有跟去，他之所以陪云浠来陵王府，是因为想着这里还有陵王旧党，担心她的安危，眼下看府中里里外外都有翊卫司把守，便放下心来。

　　这里到底是女子内院，程昶在此呆久了不妥，于是带着宿台往前院走，打算去正堂等云浠。路过一截回廊，忽听回廊外的一间静室中有人私语。

　　程昶原本没有在意，往前走了几步，竟听到自己的名字。

　　“醒来后第一桩事就是来陵王府，只怕要开始清杀异党了。”