后来的人都说，那年沈爷救活了整个扬州城的人，没有他，扬州就荒了。

灾情平定下来之后，百姓要给沈渊立一块功德碑，这等名垂青史的好事，却被他拒绝了。

扬州没过两年就又恢复了从前歌舞升平的繁华模样，十里杨柳堤仍是莺歌燕舞、来往纷呈，没有谁说得清那座向晚楼是什么时候换的东家，沈爷又是在什么时候、去往了哪里。

毕竟人间的事，几十年几百年几千年，都恍若一场大梦啊。

第35章

七月底的时候扬州城的重修终于步入正轨，满城的水腥气被热辣太阳烘烤了一个多月，终于蒸发得一干二净了，空气里剩下的只有灰尘和干土的燥味。

十里街只余下一里了，向晚楼孤零零地竖立在那，像根粗竹竿。

沈渊的眼睛还是不见大好，但总算能看清近处的东西了，方便许多，兴许再好好调养几个月，就可以恢复到没有大碍了。

萧艳走了，回京口，北边的事儿堆了那么多，还得靠她去处理。临走前沈渊去送她，在一片废墟里看红色身影步上大船，回头看他，留恋不舍。

“去吧。”沈渊说，“以后好好的。”

萧艳似乎笑了，可声音带着哭腔:“好。沈爷，你也得好好的。”

船乘着波漂远了，白帆渐渐看不见。沈渊又独自在港口站了许久，河风吹过来，又湿又潮的，夹杂着一点浑浊的味道。他转过身时看见岸边坍塌的江楼，恍然之间觉察到那么几丝物是人非的滋味。好一场大洪水，把这么多年的繁华冲得一干二净，粉饰剥落，人间也不过是这样。

坐上马车回去，路上又遇饥民，南边小渔村里新涌过来的，堵着路不放行，他把身上的钱袋子取下来给他们，说:“只有这点了。”

饥民一路跟着他回十里街，恰好今天的粥施完了，姑娘们提着锅正要回屋里去，被冲过来的人拦住了，饥民们饿虎扑食般争抢着那口大锅，为夺锅底和锅沿上那一小勺稀薄的米汤。

他又被堵在家门口进不去，饿疯了的人与野兽没有区别，争完了一口汤就要争别的，齐刷刷地看向向晚楼，有人嘀嘀咕咕道:“后面，厨房……”

他站在后排，叹了一口气。

“还好及时拦住了，不然让他们进来，得糟蹋多少东西。”

沈渊没回话，汪濡说着，端着药送到他面前，“一口干了。”

药汁浓黑，气味酸苦，沈渊咬咬牙，一碗药咽进喉咙落进胃，苦得他浑身一哆嗦，整张脸皱起来。

“良药苦口，越苦好得越快。”汪濡劝道。

“得了吧。”沈渊放下药碗，“没见好多少，半点不管用。”

汪濡翻了个白眼，说:“你以为是仙丹呐？一颗药到病除？”

他话里带讽，显然气还没消，这楼里能气到他的，又只有沈渊一个。

“大爷，对自己上点心，成不？我天天督着你喝药，像什么话……”

说到后面语气又自顾自地弱下去，化成一声无奈的叹息。汪濡在旁边坐下，手臂垂着，眼睛也垂着，整个人没什么力气地瘫在那，不知想什么。

若不是他前几天忽然心血来潮去给窗边病恹恹的盆景浇水，闻到花泥里一股子不寻常的药味，恐怕就一直不会知道沈渊把一碗碗药全喂给了花的事儿。这真是离奇，三岁小孩才干得出这种幼稚行径，他想了半天，猜出原因——

沈渊怕苦。

很难想象，一只吃过那么多苦的千年老蛟会怕苦，怕到偷偷把药倒掉的地步。汪濡气愤的同时又觉得难过，忽然间失落起来的那种难过，他想沈渊也是有怕苦的权利的，没有义务一定要强大坚韧到天衣无缝，他可以有裂痕的。

可是他好像已经把自己修成了一个近乎完美的苦行僧，负枷戴镣长途跋涉，别人以为他是心甘情愿，可如果他不是呢？

汪濡觉得自己真看不懂沈渊，人的悲伤痛苦并不相通，蛟也一样，他能体会，但终究无法分毫不差地理解。

萧艳走前，他们俩曾有过一次谈话，有关沈渊的，青蛟说:“他必须得恨点什么，不然，太难活下去了。”

汪濡不解，问:“恨点什么？恨那条红龙吗？”

“以前是这样，现在又不是了。”萧艳说，“以前，他只要恨去就好了，只要恨，他就有继续活下去的决心，我们就还能帮帮他。可现在，白龙一来，都不一样了。”

提及白龙，汪濡就大概明白了她的意思，于是说:“所以他现在很混乱。”

“嗯，你也感觉出来了。”萧艳说，“不知道这是好还是坏。”

“你是怕他因此质疑自己的恨意。”汪濡下了定论。