轻陌拖着步伐，目光黏在地面上，游魂一般的晃回小院里，杜六儿迎上来要接包袱，被轻陌挡开，“无事，你…你去…”

小厮见轻陌眼底通红，也不敢追问，默默等着。

轻陌抿唇，尝到了一点口脂的甜味，不是他想要的，他道，“你去端一壶酒来，要辣的。”

小厮得令，“哎”了一声后发觉不对，犹豫道，“您…昨晚还…”却见轻陌已经朝河边走去，索性不招人烦，端酒去了。

轻陌坐在石凳上，看见两条本是光秃秃的柳枝上已经抽出了鲜嫩的小芽，仿佛再过不久就要郁郁葱葱，他没什么欢喜的心情，反而思绪飘飞。

那些他饱尝的委屈，他也曾像拔光了这条柳枝一般将它们努力忘掉，眼下却发现，忘不掉的，委屈源自思念，思念会成疾，这一身的疾早就融入骨肉，哪怕挫骨扬灰喝了孟婆汤，他仍是能叫出心念之人的名字。

“所以乔二奶奶你真是打错了算盘啊。”轻陌喃喃，倏然又微微笑起来，眼里终于有了点光亮，“姻缘注定，相伴百年。”

小厮捧着酒壶来时，见轻陌怀抱着包袱，一整张脸都埋进去了，严丝合缝的，他摸不准的唤了一声，没人理他，小厮想起管事儿常叹的名言“难伺候，一个个的都不消停”，他无声的咂咂嘴，还是劝到，“公子连日纵欲，不宜喝酒，还是多歇歇为好。”

轻陌还以为自己会把积怨都哭出来，却不想哭是没哭，憋倒是憋了个好歹，他听小厮要走，赶忙抬起脸把人叫住，“你们青楼有没有面具？”

小厮又领命去找面具去了，轻陌拍拍胸口，管他纵欲不纵欲的，抄起酒壶就对嘴喝了一大口，没有预想中的辛辣，满口甜丝丝的，原来是一壶蜂蜜糖水。

轻陌的眼睛笑起来，一点点咽下糖水，心绪也渐渐由苦涩变甜。

回程的路上，陶澄拉着陶澈又去了一次胭脂铺子，他看陶澈还是一脸苦闷的模样，招手道，“过来挑挑看，娘平日里都喜好哪种颜色？”

陶澈像见了鬼，“你要做什么？绵里藏针？”

陶澄被逗的轻笑，陶澈说，“你这团棉花也太薄了一点，针都不用藏。”

“孝敬娘几盒胭脂罢了，”陶澄无奈，“被你说的那么狠毒呢？”

“我仍是不太相信。若照你所言，那谁被诬陷，害你们一别十年，你现在能不怨恨娘？”

“你怎么就知道我不怨恨？”

陶澈被噎住，试探到，“那…那你怨恨？”

陶澄只道，“都跟轻陌老死不相往来了，还谈那么多做什么？”

“也是，”陶澈抢着付了钱，勾搭上他哥哥的肩膀，“可怜之人必有可恨之处，那谁也不例外。”

兄弟俩回了陶府，没从正门走，烦心遇见那些客套话不断的客人，两人从后院翻进来的，把劈柴的侍仆吓了个好歹，侍仆就是被陶澄赏金锭的两个人，他们弯腰问好，被陶澄哼了一声，“别叫我寻到错处，否则罚你们爬狗洞。”

侍仆连连称是，不明白为何前后反差这么大，陶澈也云里雾里，“咱们家什么时候有这惩戒了？”

陶澄道，“他们自己发明的，当初…”又摆摆手，“算了。待会儿客人走了去给娘送胭脂，你可知道什么该说不该说？”

陶澈颇为纠结，一面五味陈杂的担忧他娘，一面又十分想看好戏，他长叹一声，“行吧，再让你多个哑巴弟弟。”

乔晴扶着腰把客人送到门口，一转身就累的直皱眉，她肚子已经很大了，坐久站久都不舒坦，侍女搀扶着她慢慢走到桂花树下，正嗅着花香放松，便听见她的两个儿子说笑走来。

陶澄三四天没着家，被乔晴说了好几句，陶澈简直不敢想象，只是不着家就要挨训，那等他娘听说新进门的媳妇儿不仅哑巴还是个可人的时候，该是什么样的惨状。

陶澈把胭脂呈上，做和事老，“哥买来孝敬娘的，快消消气。”

乔晴并未看上一眼，她坐下身，将胭脂推到一旁，脸色不渝的瞪着陶澄，“无事献殷勤，你昨晚在哪儿遇见你爹的？”

陶澄老老实实的答，“酒楼吃晚饭时，刚要进雅间，碰上面了。”

乔晴只问，“心上人？”

陶澄道，“嗯。”

陶澈看看他哥，又看看他娘，不知道他们在说些什么，亦不敢开口打岔。

乔晴仍是温声细语，“何时冒出来一个心上人？与娘娘说说。”

“前几日在寺庙拜佛时遇见的，她磕头起身时不甚踩了裙边，差些摔倒，我伸手揽了一把，遂相识了。”

乔晴轻轻点头，又问，“相貌如何？”

陶澄答，“倾国倾城。”