许乐安气得脸色铁青，他坐直身体，看着顾琢斋，阴恻恻道：“小弟愚昧，还请茂之直言。”

他就不信顾琢斋敢直接冒犯他！

顾琢斋从容瞧他一眼，四两拨千斤地将话挑回去，“我相信以慕山的聪慧，早已能将四书五经倒背如流。书中的浅显道理，你我写过念过千百遍，早已刻在心间，何须直言？”

许乐安又被顾琢斋奚落了一番，脸色更是难看，可是现在是在延府，他只能憋着一腔怒火，不能发作。

程安亭在一旁瞧着许乐安气急败坏却又无言以对的样子，畅快得几乎快要笑出声。

“老爷，都弄好了。”

福伯将画匣中写有名字的纸片全部贴在画上，擦着额上的汗向延珣禀报。延珣颔了颔首，一幅幅仔细查阅过去。待看到写有顾琢斋名字的那幅画，眼神一闪，取下了画轴。

这幅画平平无奇、无论是构图、技法、立意都没有任何的亮点，延珣移目看向贴在画上的名片，眉头逐渐拧成了一个川字。

“今天是谁收的画？”他合上画幅，背过手问福伯。

福伯将等在外面的两个小厮叫了进来。

“就是他俩。”

延珣目光炯炯，表情严肃，有种不怒自威的气场。两个小厮垂首站着，眼睛盯着地面，不敢抬头看他。

延珣在书桌后的椅子上坐下，交叠起双手，盯着两人沉声问道：“今天所有的画，都是你们收的？”

其中一个个子高瘦，脸也白净瘦削的小厮抬起头，毕恭毕敬地回道：“回老爷，是的。学生们将画交过来，我负责将画收进匣子，他负责登记名册。”

延珣眼神锐利地扫过两人一眼，“那装好画的匣子是放在哪儿？”

高个子的小厮马上同延珣解释，“就放在装画的木箱子里。”

延珣最恨徇私舞弊，这次选拔关门弟子，半月前他就闭门谢客，不给任何人扯人情的机会。专门去定制画匣，也是为了力求处处公平。

延珣靠在椅子上，审视地看着两人，又问：“小书房里一直就你们两个？”

“是。”高个子的小厮点了点头。延珣面无表情，对他说的话不置可否，他涨红脸，鼓起勇气为自己分辨清白，“老爷，今天下午我俩一步没离开书房，根本没机会动手脚！”

延珣目光箭一般射向那个个子敦实的小个子小厮。

“你怎么一句话都不说？！”

那小厮一怔，怯怯抬头看一眼延珣，马上又垂下了眼睛。

“我……我是清白的。”他嚅嗫道。

福伯阅人无数，一眼就看穿了他的心虚。

“你是清白的，那你抖什么？”

“我……我没有！”矮个子小厮惊慌地看他一眼，咽了口唾沫，梗着脖子反驳。

他这欲盖弥彰的模样反而彻底坐实了延珣和福伯的猜想。

“那你告诉我，为什么名片上的名字和记名册上的笔迹不一样！”

延珣雷霆震怒，啪得一声将顾琢斋的那幅画直接丢到了他脚边。那小厮被吓得一抖，脚像面条一样发软。他噗通一声跪在地上，冷汗顺着额头直滴下来。

他跪在地上，上半身整个扑在地上，抖得犹如筛糠。

“带下去给我盘问清楚。”

延珣一发话，福伯立即走到外间去叫年轻的家仆来拖人。那小厮怕受私刑，不敢再嘴硬，立即涕泪满面，不要命地磕起头。

“老爷，我错了！我错了！”

延珣抬手制止架着他往外拖的仆人，仆人放开手，那矮个子小厮烂泥一般瘫软在地，哆哆嗦嗦地说了实话。

今天早上福伯派给他收画的活计，中午就有人找到他，告诉他说如果有一个叫顾琢斋的学生来送画，就将他的画与另一个准备好的画匣掉包。

延珣为防意外，特地多订做了五个画匣，而用于掉包的那个画匣子，正是那五个备用画匣之一。匣子里装了画，入手一掂量，就知道应该换哪一个匣子。

延珣听着，被始作俑者的煞费苦心气得连连冷笑。

“你哪来的机会换画？你们不是一下午都呆在小书房吗？”

高个儿小厮诚惶诚恐地站在一旁，这时似是想起了什么，颇为激动地嚷道：“老爷，我想起来了！顾公子走后不久，我听到院子外面有人吵架，就出去看了一眼。”他似是埋怨又似是鄙夷地瞧了眼同伴，“想必他就是趁着这个时候换了画。”

“是吗？”延珣严厉地问趴在地上的小厮。

那小厮趴在地上跪着点了点头。

延珣冷哼一声，让福伯亲自去小书房将画取来。

延珣看着站了一屋子大气也不敢出的人，心里说不出的烦躁。他将人全都打发出去，坐回到椅子上，揉着眉心叹了口气。