赫奕安安静静地平躺着，眼上的布条被风吹得飘啊飘的。他伸出手抓住丝带一端，再松开，再抓住。

“陛下很自得其乐嘛。”一个声音从楼梯处悠悠传来。

赫奕淡淡道：“苦中作乐呗，不然还哭吗？”

“陛下分明是高兴。”

“哦？朕为何高兴？”

“你今日本做好准备一死，结果对方却手下留情，只要你的眼睛……你不高兴？”

赫奕叹了口气道：“他那是留着我的性命慢慢折磨呢，哪里是手下留情？反倒是你那边……行不行啊？我看今日你那位替身全场发呆，毫不作为。”

“我不知道。她曾经是我的替身，服从我娘的安排。我本人，却是使唤不动她的。”来人缓步走到榻前，一身宫女装束，五官平凡，本是看过即忘的，但伴随着她的说话、动作，越来越鲜明，而当她伸展身体慵懒地靠坐在美人榻上时，便让人觉得这世间再没人比她更配坐“美人”榻。

此人，不是别人，正是巫女口中去了宜璧边境的秋姜。

“你告诉她时鹿鹿的真面目了吗？”

“当然。”

“你怎么告诉的？”

“秋姜送来的饭食，都会放些花

草做点缀。其中姜花，出现过六次。”浴池中，时鹿鹿凝视着姬善，微笑道，“第一次是茯神粥；第二次是送酒那天的四道菜；第三次，便是火炙鹿肉——加起来，‘茯（伏）粥（周）酒（就）四（是）鹿’。”

确实如此。秋姜用独有的暗号向她传达了讯息——伏周，就是时鹿鹿。所以她才问时鹿鹿，如何得到《宜国谱》。时鹿鹿回答《宜国谱》记在他的脑中。从那时起她就知道，这会是比秋姜得到《四国谱》更难的一件事。因为，秋姜可以用假死骗得如意夫人心软。可她，身中情蛊，一举一动都在对方的掌控中，甚至连谎言都说不得。她，是骗不了时鹿鹿的。

“你既已察觉秋姜把你的秘密告诉了我，为何还放任她离去？”

“因为她对我不重要。重要的，从头到尾——只有你。”时鹿鹿眼瞳深深，如雾中的星光，隐隐闪烁。

“伏周是女人。”

“是。”

“而你是男人。”

时鹿鹿眨了眨眼睛道：“你看过我的。”

“怎么做到的？”

“你忘了，我说过，我会变茧。我第一次出现在你面前时，是一只茧。”

“我查过很多医术，都没有找到出处。”

“那不是医术，是巫术——巫蛊中的化茧术。”

“阿月生的是个皇子，小名小鹿，秘养在外，但她也知道，如意夫人随时会对小鹿下手，而我父未必保他。她想了很多办法，最后

，宣称皇子夭折，其实偷偷将小鹿交给信任的下属抚养，并且以丫头装束示人。所以，小鹿从小就是当作女孩养大的。她还将一只蛊种入小鹿体内，如此一来，母子二人心有感应，她能操控这个孩子。”

秋姜皱眉：“可茜色告诉我，时鹿鹿体内的是蛊王。”

赫奕盘腿坐起来，也许是因为目不能视，他的心反而变得很平静，能很平静地述说过往：“一开始，那确实是一只普通的蛊虫。但是，小鹿十二岁时，伏极发现了他的存在，下令追杀。阿月为了保护儿子，反杀了伏极，从她体内挖出蛊王，并将蛊王封存，伪造神谕，宣称汝丘有个女童，是大司巫的继承人……”

“伏极那时已老了。人一老，就会变得多疑。我娘利用她的多疑铲除了很多对手，把她的身边人全换了。历任大司巫都不饮酒，我娘以酒蒸鸡，骗她吃鸡，她吃了一只果然醉了。我娘从她体内挖出蛊王，封于冰中。巫女们按照神谕去了汝丘，把我接回神殿。我这才第一次真正地见到她。”时鹿鹿低头看着水中的影子，据说他的眉眼五官很像娘，所以每每照镜子时他就会想，娘到底是什么样的。

“她因为背叛和碰触了蛊王，受到反噬，等我到时，她的脸已烂了，只有一头长发，拖在地上，美极了。她朝我伸手，问我怕不怕，我摇头，她便摸了摸我，说——好

孩子，娘要保护你，你会活下去，无论多么痛苦，都要活下去……”

时鹿鹿说到这儿，抬头看姬善，水汽氤氲中，姬善的脸庞也很模糊，但她的头发是那么美，跟娘一样美。

“她把蛊王塞入我口中。她让我别怕。她说我一定能活下去。”

蛊王入体，也许是因为受了巨大的惊吓，也许是出于对人类的愤怒，开始吞噬一切。而他体内那只普普通通的蛊，为了求生不得不反击。它们在他体内打架。他痛得死去活来，几度窒息昏迷。