外面栾太公已备好羹汤，曹操梳洗用餐毕，吩咐步兵押运粮草先行，自己与几个亲信骑马巡视栾家庄。

栾家庄后有一小丘，庄前有一水。曹操站在小丘高处，向四周望去，只见晴空中有鸟翻飞，远处有竹树茂密，四周田野开阔，庄稼茂盛，农人荷锄，来来往往耕种忙碌，这真是乱世之仙乡啊。

曹操等人放马山前，快意舒畅。初夏的日头渐渐毒辣，他们走走停停，不觉走到一片竹林边上。曹操说：“进去那个竹林，讨些水来解解渴。”太公说：“将军稍歇，我叫人前去讨来就是。”说完横马在路上。曹操说：“此处幽静又凉爽，我等进去歇歇凉，也很快意。”太公说：“不瞒将军说，此处是栾家庄的禁地，里面住着失节妇人，平时禁止外人进入。将军行军打仗，要图吉利，还是不惹晦气的好。”曹操说：“入乡随俗，入乡随俗。吾等从命。时候不早了，谢太公招待，曹某告辞。”

栾太公站在竹林边上，望着曹操一行人远去，才回转身来回去。

曹操等人行至一岔路口，只见一顶小轿放在那里，原来是栾太公送栾真随曹操从军。曹操本想打发栾真回去，又心念一动，问：“栾家庄有一竹林，里面住着什么人？”

栾真胆怯，不敢直视曹操。曹操好言安慰她。

栾真说：“九江郡的太守边让娶了栾姑姑，不知为什么休了姑姑。三年前姑姑孤身回乡，太公与边太守理论。边太守认为栾家庄反叛朝廷，带兵攻打栾家庄。后来，彭城国王刘和劝说两方，边太守才罢兵。太公后来在竹林里辟一住处，幽禁姑姑。”

曹操听后，吃了一惊，想此姑姑必是栾环。七年前襄邑城里那个白雪红梅般的悲情女子，时常在曹操梦中走过，如今就幽居在此。曹操又问：“栾太公为人如何？”栾真说：“庄里的事，太公说了算，从没有人反对过。”曹操听后长长地出了一口气。

二更鼓后，田野、村庄沉入了梦乡，蛙声蝉鸣乱嚷嚷。风过竹影重重，短墙陋室烛火明，幽人独居感伤。一个美人剪影在窗棂，只闻一声凄凉长叹，又闻的深巷中狗吠声声，一条人影一闪。美人起身吹蜡烛，心惊胆战意惶惶。啊，多少个黄昏，风雨乱打门。栾环哆哆嗦嗦，既不敢开门，也不敢睡，和衣紧缩在床角，双手紧抓住被角。

外头好一会儿没声响。忽然响起敲门声。“环儿。”门外一声轻唤。

“谁？”栾环下了床，来到了门后，一动不敢动。

“环儿别怕，我是曹操。”

“曹操！曹将军！”栾环心头一惊，躲在门后不敢动。

曹操说：“环儿，你如果害怕，就别开门，我在门外与你说说话。”

栾环说：“将军，你为何深夜到此？”

曹操说：“我行军经过栾家庄，向栾太公借粮，无意中听说你被幽禁在此，特来探望。”

栾环说：“我是不祥之人，被边让所弃，还给家乡带来灾难。你走吧！”曹操说：“这不怪你，是边让有眼无珠。我来想带你离开此地。铜卿视你如妹妹，你跟我走吧。”室内沉默良久，“我不走。我十五岁嫁边让，远离家乡，受尽颠沛之苦，现在，我别无所求，只想在此终老。”曹操说：“现在天下大乱，栾家庄平静也只是一时，战乱一起，哪还有安宁，你跟着我，我虽不能保你一世荣华，但只要我曹操在，决不会亏待你。”栾环说：“谢将军垂怜。将军你前途要紧，栾环在此日日感念将军恩情。”不管曹操怎么说，栾环就是不开门。

曹操无奈，黯然离开。

栾环感到门外再无声响，长叹一声，本想上床睡觉，又毫无睡意，起来，拔开门闩，出了门，站立台阶。

遥望中天，只见河汉皎皎，月色溶溶，竹影寂寂。忽然一人自竹后草垛处窜出来。栾环大吃一惊。忙转身要回屋，后腰已被死死抱住，男子浓重的鼻息在耳后升腾。“环儿！”“将军！”栾环脚底一阵软，瘫倒在曹操怀里。唉！一个是幽闺怨妇，一个是多情的将军，洛阳府衙初相遇，襄邑城里托音书，荏苒光阴疾如梭，莫把多情空相负。青春易老莫蹉跎，尊什么礼，守什么节，竹深屋陋漾春波。栾家庄的夜晚，虽然漆黑却多情，扯断了羁绊，迈开了脚步，从此天涯海角把身许。

夏天夜短，曹操与栾环好一番折腾，直催得公鸡啼鸣，天边的云彩泛起潮红。

“将军，天要亮了，我怎么办？”栾环说。

“你收拾一下，跟我走。”曹操说。“我怕太公知道，找你麻烦。”栾环说。

曹操略一思索，说：“不怕，我们先起程，等过了梧县，我派人带聘礼去向太公提亲。”栾环并没有什么珍贵的东西，收拾了两箱书籍和换洗的衣物，装了一担。他们开了门，门外站着两个长大的军汉。