身后将士闻言，齐齐跪下，说：“主公，我等誓死跟随主公！”曹操感动，示意众人起来，说：“我不能负了众人之心，宁舍残躯，也要为尔等谋得功名！”

他们一路向北，渐渐到了竹邑县，有些逃散的士兵渐渐寻路回来。原来九江郡历来多水患，他们逃走也要饿死，北上抗董可能活。

曹操渐渐收拢士兵，部众将至一千。人多了，粮食又不够，一个什长说：“主公，此去彭城国不远。那里有一个栾家庄，极富有。可去那里借粮。”彭城属徐州，地多平原，土壤肥沃，少战乱。于是曹操率众向彭城进发。

夏天的午后，天气说变就变，先是雷声助兴，再由闪电开道，狂风卷集着乌云，一滴，两滴，噼里啪啦一阵响，雷雨来了。不过一个时辰，风停了，云散了，天放晴了。这时彭城的梧县栾家庄外的大道上行来一支军。一个庄汉看见，赶紧报告栾太公。

栾太公，名治，字子建。栾家是彭成国望族，就像曹家是沛国望族一样。彭城国与沛国相邻，虽各属不同州治，但远亲不如近邻，栾家庄与曹家庄多有事务来往。

栾太公听庄汉报告后，忙带人出庄看视，见一支军由远处行来。为首的大将高骑马上，马蹄踩在蓄了水的泥路上，马首前瞻，左摇右摆，得得缓行。

那将军正是曹操，铠甲锃亮，盔缨鲜红，在蓝天下显得特别耀眼。军士们个个精神抖擞，器宇轩昂。栾太公赶忙上前，抱拳行礼。曹操示意军士下马，在庄外空地驻扎，自己带着几个亲随跟随栾太公进庄院。

曹操这一路行来，从巩县到九江，再转向到彭城，沿途市井破败不堪，而这彭城却与众不同，梧县、栾家庄更是整肃。曹操对栾太公肃然起敬，进了中堂，宾主按礼坐下。

栾太公说：“曹将军为国事奔忙，令人敬重。今来敝庄，老朽三生有幸啊！”曹操说：“为国锄奸，为将本分。只是家国不幸，生民遭殃，曹某无能，实在惭愧！今见栾家庄百姓生活安定富足，太公您治理有方啊！”栾太公说：“老朽年迈，无能为哦！将军此来，有何见教？”曹操说：“实不相瞒，军粮短缺，途径贵地，特来借粮。”太公说：“朝廷军马，经州过县，供应粮草，理所当然。吾有粮三囷，助将军一囷可好？”

曹操大喜，说：“栾世伯忠义，国之大幸，慷慨相助，曹操定不忘大恩。”太公说：“以前黄巾猖獗，现在董卓作乱，想我们彭城和沛国能相互照应，百姓才有安定生活。曹将军带兵，能为国为乡谋平安，栾某多谢将军大德。”

当晚曹操留宿栾家庄，栾太公吩咐好酒好肉招待曹操手下，将士们个个欢天喜地。

栾太公宴请曹操，宴席菜肴特别丰盛。酒饮到酣时，丫环端来一锅浓汤。曹操用汤匙搅一搅，喉间一阵饱嗝响，说：“酒已足，食已饱，太公太客气了。”栾太公说：“曹将军别嫌吃得太饱。请试喝此羹，会让你有不一样的体会。”

曹操已有了醉意，眯了眼，舀了一汤匙羹汤，倒入口中，有些酸，有些咸，有些------忽然一阵辛辣，自鼻腔冲出来，蔓延至脑门，连眼眶中都辣出了泪，再吸一吸鼻子，整个人都开始清爽起来。

曹操忙问：“此是何羹？”

栾太公说：“这叫雉羹。我们彭城的老祖宗彭祖亲创。我们老祖宗是上古颛顼帝之玄孙，殷之贤臣，一生娶了四十九个妻子，生了五十多个儿子，寿长八百八十岁，皆因他善治羹汤，懂得养生。”

“哦，原来如此。此羹好，应多食。”曹操说。

说着，两人又对食起来。

良久，丫环进来问：“太公，八夫人问雉羹还要否？”太公说：“只管做来。”

曹操听闻后，审视起栾太公来。这栾太公五十多年纪，面色红润，身形壮健，全无老者之态，不觉呵呵笑了起来。

栾太公见曹操笑得诡异，问：“曹将军因何发笑？”

曹操说：“太公年过五十，依我看似三十多的壮年汉子。看来是多吃了八夫人的雉羹所致。实在是好福气啊！”

栾太公说：“实不瞒将军，我的八夫人是彭城人，善治羹，我们彭城的女人多善治羹汤。将军如有意，我为将军物色一个，随军带着，如何？”

曹操说：“此等福气，可遇不可求啊。曹某失态，太公见谅啊！”

当晚席散，栾太公给曹操找来一个二八姑娘侍寝，此女姓栾名真。曹操自逃离洛阳至今，有大半年时间，未曾着床安睡过，这一夜好睡，直到日上三竿才起床。望望身后战战兢兢的姑娘，本想说些什么，又觉得无趣，于是解下腰间一个云纹玉佩放在榻上。