“多谢姑婆挂念。年少轻狂不懂事，让长辈们见笑了。”他微微颔首，姿态无可挑剔，“过去的事，不足挂齿。”

姑婆脸上的笑容僵住，她准备好的后续台词被堵在喉咙里，看着顾野那双平静却深不见底的眼睛，竟一时语塞，讪讪地退了一步。

然而，豺狼虎豹不止一头。一个穿着骚包亮紫色西装、头发染成亚麻色、端着香槟杯的年轻男子晃了过来，是顾宏远的私生子顾裕，只比顾野小几个月。

“哟！这不是我那‘离家出走’、追求自由的‘好哥哥’吗？”顾裕的声音拖腔拖调，带着毫不掩饰的轻佻和恶意，眼神像打量一件廉价商品般扫过顾野，“怎么，在外面混不下去了，终于想起来回顾家摇尾乞怜了？”他故意凑近，压低声音，用只有两人能听到的音量嗤笑道：“听说你在那个破高中成绩不错？学得再好有什么用，真以为读几年书就能改变你骨子里的失败了？”

恶毒的话语如同淬毒的针，狠狠扎来。顾野的眼神瞬间冷了下去。他垂在身侧的手猛地攥紧，指甲几乎要嵌进掌心。周围的空气仿佛都凝滞了，所有人都屏息看着这一幕。顾宏远的目光似乎也淡淡地扫了过来，带着一丝不易察觉的审视。

就在顾野几乎要按捺不住胸中翻腾的怒火，准备撕破脸时，一个低沉的声音，带着不容置疑的权威，从人群后方响起：

顾屾端着酒杯，从自动分开的人群中缓步走了过来。他穿着剪裁更显成熟稳重的深灰色丝绒西装，姿态从容，脸上带着一丝恰到好处的、属于家族继承人的笑意。他看也没看顾裕瞬间变得难看的脸色，目光直接落在顾野身上，语气平淡无波，却带着一种无形的压力：

“今天是家宴，不是市井街头。说话注意点分寸，别丢了顾家的脸面。”他顿了顿，目光扫过顾宏那身扎眼的亮紫色西装，唇角勾起一丝极淡的嘲讽，“还有你这身打扮，真是品味堪忧。下次出席正式场合，建议你先问问造型师的意见，别把家宴当成了夜店。”轻飘飘几句话，不仅替顾野解了围，更将顾宏贬得一文不值，连带着他母亲也被隐隐扫到。

顾裕的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，却在对上顾屾那双看似温和的眼睛时，一个字也说不出来，只能愤恨地低下头。顾宏远的眉头几不可察地皱了一下，似乎对顾裕的失态有些不满，但并未出声。

顾屾这才将目光重新投向顾野，语气依旧平淡，听不出任何情绪：“既然回来了，就安分点。父亲在那边，过去打个招呼吧。”他抬了抬下巴，示意顾宏远的方向。

顾野看着顾屾那张带着施舍般“恩惠”的脸，胸腔里翻涌的不是感激，而是更深的屈辱和警惕。他知道顾屾绝非好心，这不过是随手打发掉一只碍眼的苍蝇，顺便在父亲面前展现一下他作为继承人的“公正”和“威严”罢了。

“不劳费心。”顾野的声音冷硬如冰，避开了顾屾的目光，径直朝着顾宏远的方向走去。他不需要顾屾的“好意”，这份“好意”比顾裕的辱骂更让他恶心。

顾屾看着顾野挺得笔直的背影，无谓地挑了挑眉，眼底掠过一丝冰冷的兴味。好心被当作驴肝肺？他一点也不介意。他甚至有点期待，当这个倔强的弟弟发现自己和他“最好的朋友”楚砚的关系时，那张总是充满戒备和愤怒的脸上，会露出怎样精彩绝伦的表情？一定很有趣。在顾家这座冰冷残酷的金字塔里，争夺和倾轧是刻在骨子里的本能。他顾屾能爬到今天的位置，脚下踩着多少同辈的“尸骨”？他早已不屑于去为难一个像顾野这样被他判定为“失败者”的弟弟了。在顾家的食物链中，他作为被父亲认可的继承人，已然站在了同辈的顶端，俯视着下方。只要顾野安分守己，不试图挑战他的地位，他完全可以像欣赏一件还算有趣的摆件一样，俯视着他挣扎。顾野的聪明和隐忍，在顾屾看来，不过是让他作为楚砚“朋友”的身份显得不那么可笑而已，仅此而已。他并未再多说什么，只是端起酒杯，轻轻抿了一口，目光重新投向宴会中心，仿佛刚才的小插曲从未发生。

晚宴继续进行。顾野被安排在一个不起眼的角落位置。一道道精致奢华的菜肴流水般呈上，他却味同嚼蜡。席间，各种不怀好意的试探和阴阳怪气的“关心”从未停止。顾宏远只是象征性地问了几句学业，态度冷淡而疏离，仿佛只是在应付一个远房亲戚。其他的叔伯婶娘们，有的继续旁敲侧击他这些年的“经历”，有的则明褒暗贬，拿他与顾屾做比较。