毛林从养父母家逃走后悄悄回去过一趟，亲耳听见那夫妻俩对外人说：“亲生的要是敢跑，抓到给他打断腿！捡来的就算啦，跑了也好，再养就把老骨头老血都吸干净啦！”

我也是我哥捡来的，回不了头了。我想逃跑，但那时我无路可退。或许有路，脚下的就是路，但是他站在那里，我就针住了。我被他望定在原地。

他向我靠近，就像要将我抱进怀里那样靠近，避无可避。可是吕新尧不会抱我，他的手捏住了我的下巴，力气仍然像从前那样大，或者比以前更大。——跟梦里一样，他轻而易举地打开了我的牙关。

关不住了。牙齿一松开，就什么也关不住了。

“哥。”我的喉咙里滚出这个字的时候，我想抽自己一嘴巴。

他一定不想听见这个字，可是我改不了。哪怕用了三年，我也没能把“吕新尧是我哥”这个诅咒从我的脑子里消灭，它已经像吕新尧本人一样根深蒂固地长进了我的身体里。

不清不楚的一声“哥”，我看见吕新尧的眼睛动了一下，浓黑的眼珠被眼睫淹住，显得更深，一眼望不到底。我哥的眼神比他本身更加多情，令人恍惚的眼神，一眼望穿了好多年，多情却似总无情。

我有些惶恐，他会答应我吗？他还承认我吗？如果我再逃跑，他会不会打断我的腿？

我希望他打断我的腿。

我这么想，却一句话也不敢说，任凭他的手不经意地摸我的下巴，我必须咬住自己的舌尖才能忍住身体里的冲动，不张嘴去衔住他的手指。

直到吕新尧的手松开了。他终于没有回应我，我听见他问：为什么跟过来，你在找我吗？

我不知道该怎么回答，他一开口，我就哑住了。我没有找吕新尧，我在找一个跟他很像的人，可是，如果一开始就知道是他，我还敢跟过来吗？

想了很久，依然是混乱的，我下意识地摇头说：“我以为不是你……我以为你不会在这里。”除了找我以外，我想不到任何吕新尧出现在南汀的理由。

但我低估我哥了，他来南汀只是有事情要办，反正他是这么告诉我的。

我没有说话。

我幻想过很多种跟我哥见面的场景，我有很多话想对他说。譬如，哥，我走以后，你有没有找过我？找不到有没有生我气，生气之余会不会想我……还有——你结婚了吗？

可是我没有想到，真正的这一天是这样的：我变成了一个哑巴，什么也不敢说，而我哥什么也不想跟我说。我们之间竟无话可说了。

“你住在哪里？”我不说，他也不追问，沉默一阵，另起了一句，“我送你回去。”

他居然用“回”。回哪儿去呢？

霎时间，我明白了，毛林的那番话说得没错，吕新尧不要我了。现在我不是他的弟弟，我们之间的感情跟时间一起装在了漏壶里，一滴一滴，只花了三年，就漏得干干净净。对于他来说，我只是一桩不明不白的累赘，所以狭路相逢，他又要把我送走。

我不敢反抗他。吕新尧把我送回去，回去的路程，我跟在他身后，我们挨得那么近，他却给我一种遥远的感觉。那条被我哥亲手合拢的沟在我眼前重新拉开，我发现我们在同一片空间里，但却相隔漫长的时间。

这一路比来时要冷。吕新尧给我买了一根烤玉米棒，终于有了跟我聊天的兴趣。过去对他来说已经失去了意义，所以他不追究我的离家出走，也不提任何从前的事，而是问我在南汀过得好不好。

我心里想，不好，一点也不好，曾经还想去死，变成鬼再去找你，托梦折磨你，看你身上的两块疤会不会为了我而疼。可是我没有这样说，我又变回了当初那个害怕成为麻烦精的孟梨，又对吕新尧撒谎了。

我不告诉他我和毛林当骗子、又被骗子丢下的经历，我告诉他我找到了工作，有个善良的邻居汪春绿，麟江边的宵夜很好吃。

这不是对话，而是寒暄，不应该发生在我和我哥之间。

我不喜欢这样，但吕新尧对此是满意的，他耐心地听我说完，并对我说：“孟梨，你长大了。”

这时的吕新尧让我想起孙月眉，他终于和孙月眉母子同心，说了同样的话。

我突然后悔对他撒谎。

汪春绿屋里的门开着，人坐在屋里，眼睛望着走廊。一回去我就看见她，她也看见我，那双闪烁着担忧的眼睛在看见吕新尧时怔住了。汪春绿望向我，眼里发出无声的询问。

我什么也没说，也许汪春绿猜到了，但是她没有多嘴，只是温和地微笑。

吕新尧把我这个累赘送回来，已经履行完他的责任，他在屋里停留了一会儿，目光扫过曾经属于毛林的床铺，然后看我：“这里还有别人住吗？”