靠山吃山，靠水吃水。

她很想瞪人却没力气。「你要我上山挖人参，采灵芝，捉雪蛤贴补家用吗？这座大山看起来有很多宝物。

听妻子说起反话的埋怨，王秀轩笑开了。「为夫还没穷到养不起妻子。」

「你瞧这地方看来像什么？」她指着荒凉的一片，草木不兴所以黄沙居多，两旁的树木枯黄。

现在才入夏，还不到秋天。

「什么？」

「穷乡僻壤。」她的第一印象。

「……」很贴切的形容。

「你知道下一句要接什么吗？」她可以肯定这里的日子很难过。

他笑而不答。

「是穷乡僻壤出刁民，王大人，你真挑了个好地头。」他运气真差，一当官就走霉运。

「也不一定是刁民，说不定是和睦热情的良民，人要往好的一面去想。」既然不能再糟了，那就顺其自然。

朱小蝉不想打击丈夫，但是……

「这一路走来你有看到几个和我们打招呼的人？个个面无笑容，没点朝气，眼神漠然得好像我们是路边一棵快枯死的老树，不值得多看一眼。」

冷漠，他们根本不与人打交道。

「会好的，要有信心，你靠着几粒棉籽就能种出一片棉田，眼前的情形还不到绝望的地步。」他相信只要用心，石头也能变黄金，路是人走出来的。

她一脸惊恐的瞠大眼。「你不会想指望我吧！」

看她错愕的表情，他先是不解，而后了然的失笑，牵起她微凉小手。「娘子，你想多了。」

「你保证不算计我？」她觉得自己像块肥肉。

王秀轩顿了一下，面色讪然。「官是我在当的，与你何关，在我辖内的百姓我会自己顾全，给他们一口饭吃。」

「你不把我扯进这个看不见底的漩涡里最好，这几年我要当个闲时看书，睡卧花间的清雅夫人，凡事不操心，前几年太累了，我得休息休息。」她规划着美好的蓝图。

赚钱太累？她明明乐在其中。「好。」

朱小蝉一听他的承诺，乐得露出八颗雪白贝齿，好不愉快的依偎丈夫怀中。

只是，她能允许自己不劳碌吗？

此时的朱小蝉因为又坐车又坐船，身心倶疲，累得什么都不想动，放任自个儿有怠惰之心，可是等她缓过气来，发现处处要用到银子的时候，怕是那股和银子誓不两立的冲劲又起来，谁来阻拦都不行。

「咦！田里蔫蔫的作物是什么？」有点眼熟。

王秀轩眯起眼眺望远处的田地。「是小麦。」

「小麦？」她惊讶万分。

「大概是少数能种活的作物。」这里地太旱了，土壤不肥，砾石多过黄土，水量不足。

「你在说笑吧，那是麦子？怎么比去了稻谷的白米还干瘪，你是不是看走眼了。」麦子扁成这样哪辗得出粉。

「没错，是小麦。」他再一次肯定。

朱小蝉愕然，久久不语……「青江县真的很穷。」

「穷不穷我不晓得，还得再瞧瞧。」也许城里当地的百姓有别的谋生法，人不会任自己陷入绝境。

她已经不抱希望了。「辛苦了，王大人。」

「不辛苦，你是我的妻子，我们同甘共苦。」他相信有妻子在一旁支持，他们没有做不起来的事。

夫妻同心，其利断金。

「我不要。」她大声的说。

王秀轩笑着将妻子拥入怀中。「我们先到县衙再说，或许没有我们想象的糟，全是庸人自扰。」

鬼话能信吗？她第一个请张天师来斩妖除魔，收服恶鬼。

两人是走着进城门，后头跟着小厮、丫头、几个腿脚利索的婆子，马车载着行囊，一行人缓步进入城中心。

城里的情形比城外好多了，还有商业往来及市集交易，说起来还算是热闹，几个孩子在街道上跑来跑去，玩着草编蚱蜢，至少有几张面容是带着笑的，并未刁难外地人。

只是一行人看到破烂的县衙大门时，傻眼是在所难免的，还有一只看似刚生过小羊的母羊正滴着乳汁，被丢弃在县衙门口。

这时代的人不喝羊乳，他们觉得腥，难以入口，殊不知羊奶最滋补，养颜又养胃，对气喘极有疗效。

「这……」也未免太惨了，掉了漆的门居然还破成这样。

朱小蝉不是吓到，而是惊悚，前任县令是怎么管理的，能让代表朝廷的官府败坏到惨不忍睹的地步。

「走走走，不能站在这里，这几天会有县太爷来上任，你们走远点，不要挡路。」穿着邋遢的衙役出来赶人。

「我们是……」王秀轩正想说自己就是要来上任的县太爷，可是他话还没说完，手上已多了一条绳子。